Le point GP3 - La VSC joue des tours aux leaders
Le GP3 Series nous a offert deux courses particulièrement disputées à Hockenheim, notamment en raison de la voiture de sécurité virtuelle.
Photo de: GP2 Media Service
Course 1
Alexander Albon était parvenu à signer la pole position devant son coéquipier et rival pour le titre Charles Leclerc, mais ce dernier a reçu une pénalité de trois places sur la grille pour avoir gêné Giuliano Alesi en qualifications, et a donc été rétrogradé au cinquième rang.
Par conséquent, Jake Dennis a hérité de cette place en première ligne, mais n'est pas parvenu à s'élancer lors du tour de formation ! Du moins, il a mis trop de temps à le faire, et sa coéquipière Tatiana Calderón, dernière sur la grille, venait de le passer. Se retrouvant à l'arrière du peloton, Dennis a été condamné à prendre le départ des stands.
Avec un emplacement libre à ses côtés sur la grille, Albon a facilement conservé la tête de la course au départ devant Nyck de Vries, Antonio Fuoco, Charles Leclerc et Matt Parry. Ces cinq pilotes allaient dominer l'épreuve.
Deux incidents ont eu lieu au troisième tour, provoquant l'entrée en action de la voiture de sécurité virtuelle : deux pilotes Koiranen se sont accrochés, Ralph Boschung et Matevos Isaakyan, tout comme Steijn Schothorst et Nirei Fukuzumi. Or, le top 5 se tenait dans un mouchoir de poche, à peine deux secondes.
Quand la neutralisation de la course a pris fin, Fuoco est parvenu à redémarrer plus tôt et à s'emparer de la tête de la course aux dépens d'Albon et de Vries. Leclerc lui a emboîté le pas, prenant la deuxième place, alors qu'Albon, leader quelques secondes plus tôt, rétrogradait au quatrième rang.
"Je pense que sans la VSC, j'aurais pu menacer Antonio vers la fin de la course, mais ça n'a pas été possible", regrette Nyck de Vries. "J'ai vraiment été surpris par son restart, car tous les panneaux VSC sont passés au vert en même temps, et je pensais que nous regardions tous la même chose. Mais Antonio est clairement parvenu à nous devancer nettement. Je ne comprends pas comment il a fait ça."
Par la suite, la hiérarchie n'a plus évolué dans le top 5, Fuoco creusant l'écart sur ses rivaux, à une exception près : Leclerc, auteur du meilleur tour en course, s'est fait prendre au piège par la gestion des pneus, sur un tracé où les gommes tendres fournies par Pirelli se dégradaient assez vite.
Le Monégasque, qui tenait la deuxième place, a vu son rythme se détériorer pour conclure la course à l'agonie : 1'33"982 (Tour 19), 1'34"450 (T20), 1'35"944 (T21), 1'36"115 (T22) et 1'40"014 (T23, dernier tour). Leclerc s'est fait doubler par de Vries, Albon et Parry dans cette ultime boucle. Parry a d'ailleurs chipé la troisième place à Albon par la même occasion.
Sixième au premier tour, Álex Palou a perdu toute chance de bon résultat en endommageant son aileron avant et s'est classé bon dernier. Jack Aitken a mené une course solide à ce sixième rang, devançant un Arjun Maini qui a fait une très belle remontée de la 16e à la septième place.
Jake Hughes s'est emparé de la dernière position dans le top 8, synonyme de pole position en Course 2, après une passe d'armes musclée et peu appréciée par son coéquipier Santino Ferrucci, qui a dû se contenter du neuvième rang devant Tatiana Calderón, deuxième femme de l'Histoire du GP3 à marquer un point. Jake Dennis est remonté à la 12e place après être parti dernier.
Hockenheim - Course 1
Pilote | Équipe | Tours | Temps/Écart | |
---|---|---|---|---|
1 | Antonio Fuoco | Trident | 23 | 38:25.683 |
2 | Nyck de Vries | ART Grand Prix | 23 | 5.988 |
3 | Matt Parry | Koiranen GP | 23 | 6.836 |
4 | Alexander Albon | ART Grand Prix | 23 | 7.973 |
5 | Charles Leclerc | ART Grand Prix | 23 | 10.519 |
6 | Jack Aitken | Arden International | 23 | 12.291 |
7 | Arjun Maini | Jenzer Motorsport | 23 | 14.828 |
8 | Jake Hughes | DAMS | 23 | 18.246 |
9 | Santino Ferrucci | DAMS | 23 | 20.065 |
10 | Tatiana Calderón | Arden International | 23 | 20.206 |
Consultez le classement complet ici
Course 2
Si c'est Jake Hughes qui occupait la pole position de la deuxième course du week-end, Arjun Maini a pris un bien meilleur envol depuis la deuxième place de la grille de départ et s'est emparé de la tête.
Hughes est toutefois parvenu à reprendre son bien quelques instants plus tard, au moment précis où la voiture de sécurité virtuelle est intervenue suite à un incident à l'épingle qui a provoqué les abandons d'Artur Janosz, Ralph Boschung et surtout Alexander Albon, leader du championnat, dès le premier tour. Boschung a été pénalisé pour cet accident.
Et comme samedi, le restart de la VSC n'a pas été géré à la perfection par tous les pilotes. Arjun Maini l'a totalement manqué et a perdu quatre places, passant du deuxième au sixième rang en un instant ! Charles Leclerc s'est ainsi emparé de la deuxième place devant Santino Ferrucci, auteur d'un beau début de course, Jack Aitken et Matt Parry.
Aitken a mené une belle course, prenant rapidement l'avantage sur Ferrucci avant de tirer profit des difficultés rencontrées par Leclerc en termes de gestion des pneus pour s'emparer de la deuxième place à deux tours du drapeau à damier. Les chronos du jeune pilote Ferrari se sont toutefois beaucoup moins dégradés que lors de la première course.
"En Course 1, j'étais en difficulté avec les pneus arrière, ça ne m'aidait pas avec mon style de pilotage", explique Leclerc. "J'ai essayé d'améliorer ça, mais notre changement de réglages n'a pas fonctionné. Je pense qu'au niveau du pilotage, j'ai fait ce qu'il fallait faire, mais les réglages n'étaient pas parfaits."
"Pour moi, il y avait un petit peu de dégradation", renchérit Aitken, "mais je pense que notre équipe était vraiment solide parce que Jake, Tatiana et moi étions tous très forts. Nous avons vraiment bien réussi ça !"
Pendant ce temps, Hughes se creusait une avance confortable de trois secondes en tête de la course et n'a pas été menacé, remportant sa première victoire en GP3. Le Britannique a même signé le meilleur tour.
"Pour être honnête, nous sommes toujours rapides en course généralement, surtout dans les courses à dégradation comme ce week-end", souligne Hughes.
"Nous avons quelque chose à trouver en qualifications ; c'est peut-être normal pour une nouvelle équipe, mais je ne veux pas en faire une excuse. Si nous pouvons résoudre notre rythme en qualifications et nous placer sur les deux premières lignes, je pense que nous pouvons signer ce genre de résultats plus régulièrement."
Matt Parry, cinquième en début de course, a progressivement perdu du terrain et a été dépassé par Arjun Maini et par Jake Dennis. Ce dernier a signé une belle sixième place après avoir pris le départ de la première course depuis la voie des stands.
On note également la neuvième place de Tatiana Calderón, son meilleur résultat cette saison, toutefois pas récompensé par le moindre point.
Antonio Fuoco a été contraint à l'abandon après avoir décollé sur un vibreur, mais n'était pas dans les points. Sa voiture était endommagée depuis le premier tour, où il a été impliqué dans des contacts.
Hockenheim - Course 2
Pilote | Équipe | Tours | Temps/Écart | |
---|---|---|---|---|
1 | Jake Hughes | DAMS | 18 | 29'51.410 |
2 | Jack Aitken | Arden International | 18 | 2.602 |
3 | Charles Leclerc | ART Grand Prix | 18 | 5.884 |
4 | Santino Ferrucci | DAMS | 18 | 6.835 |
5 | Arjun Maini | Jenzer Motorsport | 18 | 7.718 |
6 | Jake Dennis | Arden International | 18 | 8.935 |
7 | Matt Parry | Koiranen GP | 18 | 14.441 |
8 | Nyck de Vries | ART Grand Prix | 18 | 16.694 |
9 | Tatiana Calderón | Arden International | 18 | 16.940 |
10 | Kevin Jörg | DAMS | 18 | 17.928 |
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Championnat
Charles Leclerc a beau ne pas avoir gagné depuis l'Autriche, sa régularité lui permet de reprendre la tête du championnat face à son coéquipier Alexander Albon : il s'est classé dans le top 6 des six dernières courses ! Antonio Fuoco se maintient au troisième rang très près de ses rivaux. Leclerc, Albon et Fuoco confirment que le titre devrait se jouer entre eux.
Cependant, Matt Parry et Nyck de Vries ont confirmé leurs progrès récents et commencent à engranger de précieux points dans le top 5 du championnat. Ralph Boschung, quant à lui, passe de la cinquième à la septième plce après un meeting difficile.
Championnat de GP3 Series après 10 courses sur 18
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