Les enjeux du week-end GP3 - Leclerc et Albon, destins opposés ?

Le plateau du GP3 a quelque peu évolué pour ce meeting. Tout d'abord, Óscar Tunjo va faire son retour chez Jenzer Motorsport, cette fois de retour au volant de la monoplace n°19 occupée par Richard Gonda à trois reprises cette année.

Chez Koiranen GP, Ralph Boschung a dû faire l'impasse sur cette manche pour des raisons financières. L'équipe semblait destinée à ne faire rouler que deux voitures lorsque l'arrivée de Niko Kari, membre du Red Bull Junior Team, a été annoncée. Le Finlandais est actuellement 13e du championnat de F3 Europe, tenant la cinquième place d'un classement rookie très serré puisqu'il n'a que 44 points de retard sur le leader, Joel Eriksson.

Essais Libres

Avec 36 degrés dans l'air, il faisait chaud, très chaud pour cette séance d'essais libres disputée en fin d'après-midi. Les pilotes ne se sont pas laissés décontenancer et on tous parcouru entre 13 et 17 tours du tracé de Spa-Francorchamps, long de sept kilomètres.

Deux Britanniques se sont montrés notablement plus rapides que leurs rivaux, Jake Hughes et Matt Parry tournant en 2'06"1 contre 2'06"5 pour Kevin Jörg au troisième rang. Belle performance à signaler pour le débutant Niko Kari, dixième pour sa toute première séance au volant d'une GP3.

Les candidats au titre n'ont pas particulièrement brillé, Charles Leclerc prenant le septième chrono à sept dixièmes du meilleur temps tandis qu'Antonio Fuoco, convaincant troisième du championnat, était neuvième. Alexander Albon, quant à lui, était relégué au 14e rang à plus d'une seconde.

Alexander Albon, ART Grand Prix

 Spa-Francorchamps - Essais Libres

	Pilote	Équipe	Temps	Écart
1	Jake Hughes	DAMS	2'06.160
2	Matt Parry	Koiranen GP	2'06.174	0.014
3	Kevin Jörg	DAMS	2'06.513	0.353
4	Steijn Schothorst	Campos Racing	2'06.691	0.531
5	Óscar Tunjo	Jenzer Motorsport	2'06.808	0.648
6	Nyck de Vries	ART Grand Prix	2'06.825	0.665
7	Charles Leclerc	ART Grand Prix	2'06.885	0.725
8	Artur Janosz	Trident	2'07.048	0.888
9	Antonio Fuoco	Trident	2'07.085	0.925
10	Niko Kari	Koiranen GP	2'07.201	1.041

Consulter le classement complet ici

Qualifications

Les températures étaient plus clémentes pour les qualifications, disputées à 9h45 ce samedi. Le pilote néerlandais Nyck de Vries, qui est quelque peu le régional de l'étape, a donné le ton avec le meilleur temps de la première salve de chronos en 2'06"370, tandis qu'Alexander Albon et Charles Leclerc occupaient respectivement les cinquième et huitième rangs.

Les temps sont rapidement tombés par la suite, et le jeune pilote Ferrari a signé un excellent tour en 2'04"896, largement suffisant pour la pole position et les quatre points qui vont avec.

En parallèle, son rival Albon partait à la faute à la sortie de Fagnes ! Les pneus tendres GP3 se dégradant déjà après un tour lancé, l'Anglo-Thaïlandais n'a pas pu rivaliser avec ses rivaux et se retrouve 17e sur la grille, à une seconde et demie de son coéquipier !

Jake Hughes maintient sa bonne forme des essais libres avec le deuxième chrono, certes à près de quatre dixièmes de Leclerc, alors que de Vries signe le troisième temps à domicile, relégué à une demi-seconde. Antonio Fuoco s'en tire bien avec le quatrième temps devant Kevin Jörg et Matt Parry.

 Spa-Francorchamps - Qualifications

	Pilote	Équipe	Temps	Écart
1	Charles Leclerc	ART Grand Prix	2'04.896
2	Jake Hughes	DAMS	2'05.259	0.363
3	Nyck de Vries	ART Grand Prix	2'05.393	0.497
4	Antonio Fuoco	Trident	2'05.448	0.552
5	Kevin Jörg	DAMS	2'05.612	0.716
6	Matt Parry	Koiranen GP	2'05.653	0.757
7	Arjun Maini	Jenzer Motorsport	2'05.661	0.765
8	Sandy Stuvik	Trident	2'05.758	0.862
9	Santino Ferrucci	DAMS	2'05.852	0.956
10	Álex Palou	Campos Racing	2'05.880	0.984

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Charles Leclerc, et Antonio Fuoco dans une moindre mesure, disposent donc d'une opportunité inespérée de faire le break sur Alexander Albon... mais ce dernier est certainement capable de remonter dans le top 8 pour arracher une première ligne en course 2 !

Charles Leclerc, ART Grand Prix