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Bird perd sa victoire sur tapis vert

Sam Bird a perdu sa victoire à l'E-Prix de Hong Kong, pénalisé de cinq secondes pour avoir accroché André Lotterer à la fin de la course. Edoardo Mortara est déclaré vainqueur.

Le vainqueur Sam Bird, Virgin Racing

Le vainqueur Sam Bird, Virgin Racing

Steven Tee / Motorsport Images

André Lotterer et Sam Bird se sont livré un duel haletant pour la victoire à l'E-Prix de Hong Kong, duel dont le dénouement a toutefois été quelque peu décevant.

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En effet, après 25 tours d'assauts répétés, Bird a pris l'avantage sur Lotterer en le percutant par l'arrière, lorsque la DS Techeetah a semblé se décaler légèrement vers l'intérieur au freinage. L'Allemand a subi une crevaison et a fini la course dernier, alors que son rival franchissait la ligne d'arrivée en vainqueur.

Andre Lotterer, DS TECHEETAH, DS E-Tense FE19, Sam Bird, Envision Virgin Racing, Audi e-tron FE05

"Je menais la course et je me suis fait percuter assez fort par l'arrière par Sam, qui m'est complètement rentré dedans et a détruit ma suspension et mon pneu. Je l'ai senti d'emblée, mais j'ai tenté de survivre", relate Lotterer pour Motorsport.com. "Mais je n'y suis pas arrivé."

"Il m'a utilisé comme moyen de freinage, et je ne trouve pas ça fair-play. C'est une manœuvre dégoûtante, car nous pilotes savons que ces voitures sont soldies et qu'on peut prendre ce risque. Est-ce juste ? Je ne le pense pas."

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Les commissaires ont en tout cas décidé d'infliger à Bird une pénalité de cinq secondes qui le relègue à la sixième place de la course, pénalité qui est provisoire car elle fait encore l'objet de discussions avec les commissaires. "J'imagine qu'on ne peut pas s'attendre à avoir un contact avec la voiture de tête, qu'elle ait un problème et qu'on gagne la course sans avoir une certaine pénalité", soupire un Bird "dégoûté" à notre micro.

"J'espérais une pénalité différente, telle une pénalité sur la grille de la course suivante. André a appelé ça une manœuvre dégoûtante, mais il n'y avais pas de mauvaise intention. C'est vraiment dommage, je suis sincèrement désolé pour lui. Il méritait sans aucun doute de remporter la course. Je pense que j'étais bien plus rapide que lui, j'avais beaucoup plus d'énergie, mais il menait, et c'est comme ça."

En attendant, Edoardo Mortara remporte sa première victoire en Formule E sur tapis vert, devant Lucas di Grassi et Robin Frijns.

Edoardo Mortara, Venturi Formula E fête la deuxième place sur le podium

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