Course - Vergne vainqueur à Paris !
Jean-Éric Vergne a remporté la troisième édition de l'E-Prix de Paris, au terme d'une course menée de main de maître.
Jean-Eric Vergne, Techeetah
Sam Bloxham / Motorsport Images
B.V., Paris - Auteur d'une belle pole position à domicile, Jean-Éric Vergne a pris le départ devant Sam Bird et son coéquipier André Lotterer. C'était un envol parfait pour Vergne, tandis que Lotterer a été plus efficace que Bird à l'extinction des feux, mais le Britannique a profité de sa position à l'intérieur pour conserver la deuxième place.
António Félix da Costa était le grand perdant du premier tour : cinquième sur la grille, il a été dépassé par Lucas Di Grassi et Sébastien Buemi. Plus loin, Mitch Evans a percuté Tom Blomqvist par l'arrière, ce dernier heurtant Nicolas Prost à son tour. La direction de course a fait appel à un Full Course Yellow.
Peu après que le drapeau vert a été agité, Félix da Costa a tiré tout droit et s'est retrouvé en fond de peloton avant d'abandonner au garage. Prost, en revanche, a continué sans aileron arrière... avant que la direction de course ne lui présente le drapeau noir à disque orange, qui l'a obligé à rentrer au stand !
Le top 3 dans un mouchoir de poche
Après deux tours de course, Vergne comptait une seconde d'avance sur Bird, deux sur Lotterer, quatre sur Engel, quatre et demie sur Di Grassi et cinq sur Buemi. Au volant de sa Venturi, Engel subissait une pression certaine de la part de Di Grassi mais lui résistait sur un Circuit des Invalides où dépasser n'est pas aisé.
À l'exception d'un Daniel Abt en grande forme, qui a pris la septième place grâce à des dépassements sur Felix Rosenqvist, José María López et Oliver Turvey, le classement n'évoluait pas. Au 12e passage sur 49, Vergne gardait une petite seconde d'avance sur Bird, une et demie sur Lotterer, six sur Engel, sept sur Di Grassi et huit sur Buemi.
Quatre tours plus tard, le top 3 ne se tenait plus qu'en moins d'une seconde. Cependant, aucun dépassement ne semblait possible ; la salve d'arrêts au stand à mi-course a donc été cruciale. Vergne, Bird et Lotterer ont tous trois changé de monoplace après 24 tours, et avaient donc un deuxième relais de 25 tours en perspective, reprenant la piste dans le même ordre qu'auparavant avec arrêt efficace de Techeetah et Vergne.
En revanche, Di Grassi et Buemi avaient économisé davantage d'énergie et ont pu temporiser, ce qui a d'ailleurs permis au Brésilien de prendre l'avantage sur la Venturi d'Engel.
Vergne assure, Lotterer double
Au 28e tour, Vergne menait avec deux secondes d'avance sur Bird, cinq sur Lotterer, dix sur Di Grassi, 11 sur Engel, 12 sur Buemi et 12,5 sur Abt. Di Grassi était l'homme le plus rapide en piste, signant le meilleur tour en 1'02"370 au 31e passage avant d'améliorer en 1'02"367 trois boucles plus tard.
Alors que Vergne gérait son avance à la perfection, Lotterer a enfin lancé une attaque sur Bird au 35e tour, audacieuse, avec un freinage extrêmement tardif au virage 10 ; Bird n'est pas parvenu à riposter, et un léger contact a eu lieu entre les deux monoplaces ! Léger, mais peut-être pas sans conséquence, puisque Bird a semblé perdre en rythme, immédiatement doublé par Di Grassi.
À dix tours du drapeau à damier, Vergne comptait trois secondes et demie d'avance sur Lotterer, quatre sur Di Grassi, sept sur Bird, neuf sur Engel, neuf et demie sur Buemi et dix sur Abt. Edoardo Mortara, quant à lui, jouait les points lorsqu'il s'est accroché avec López, endommageant légèrement son aileron avant.
Abt a vu ses efforts porter ses fruits lorsqu'il a lancé l'assaut avec succès sur Buemi au virage 3, faisant l'usage parfait de son FanBoost. Très en forme, l'Allemand s'est ensuite attaqué à Engel. La bataille faisait également rage entre Lotterer et Di Grassi, avec plusieurs contacts entre les deux monoplaces, mais le Champion en titre penait à trouver l'ouverture.
Lotterer et Bird s'accrochent, Vergne s'impose
C'est finalement dans un final ahurissant que le podium s'est joué. Lotterer semble avoir rencontré un souci au dernier tour et était au ralenti ; Di Grassi l'a doublé, mais Bird, surpris, l'a percuté par l'arrière, démolissant à la fois l'aileron arrière de la Techeetah et la roue avant droite de sa Virgin.
"Quand on n'a plus d'énergie, on ne peut pas piloter comme il l'a fait. Je suis déçu par ses standards de pilotage", a déclaré le Britannique au sujet de son rival. Bird est parvenu à prendre la troisième place sur trois roues devant Engel, Buemi et Lotterer.
Mais l'homme du jour, c'était Jean-Éric Vergne : le Francilien a remporté la victoire à domicile qu'il attendait tant. Pour la manche française du calendrier, les pilotes tricolores dépassaient les 1000 points marqués depuis la création du championnat.
E-Prix de Paris 2018
Pilote | Équipe | Tours | Écart | |
---|---|---|---|---|
1 | Jean-Éric Vergne | Techeetah | 49 | - |
2 | Lucas Di Grassi | Audi Sport Abt | 49 | 4.882 |
3 | Sam Bird | DS Virgin | 49 | 8.897 |
4 | Maro Engel | Venturi | 49 | 9.287 |
5 | Sébastien Buemi | Renault e.dams | 49 | 10.194 |
6 | André Lotterer | Techeetah | 49 | 10.855 |
7 | Daniel Abt | Audi Sport Abt | 49 | 13.918 |
8 | Felix Rosenqvist | Mahindra | 49 | 15.271 |
9 | Oliver Turvey | NIO | 49 | 19.557 |
10 | José María López | Dragon | 49 | 20.989 |
11 | Nick Heidfeld | Mahindra | 49 | 21.698 |
12 | Jérôme d'Ambrosio | Dragon | 49 | 26.723 |
13 | Edoardo Mortara | Venturi | 49 | 29.937 |
14 | Alex Lynn | DS Virgin | 49 | 43.112 |
15 | Mitch Evans | Jaguar | 49 | 43.989 |
16 | Nicolas Prost | Renault e.dams | 48 | 1 tour |
17 | Ma Qing Hua | NIO | 46 | 3 tours |
Ab | Nelson Piquet Jr | Jaguar | 32 | 17 tours |
Ab | Tom Blomqvist | Andretti | 32 | 17 tours |
Ab | António Félix da Costa | Andretti | 2 | 47 tours |
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