Abt : Je ne suis plus un "fils à papa"

Lorsqu'Audi Sport Abt a rejoint la Formule E au moment de la création du championnat, l'écurie gérée par Hans-Jürgen Abt a logiquement fait appel à son fils Daniel pour épauler Lucas Di Grassi. Daniel Abt peinait toutefois à jouer le podium quand son coéquipier était invariablement candidat au titre lors des trois premières saisons.

En 2017-18, Audi Sport Abt est devenu l'écurie d'usine du constructeur allemand et a choisi de conserver son duo de pilotes. Alors que Di Grassi connaissait un début de saison noir, Abt a véritablement pris son envol et a remporté deux courses sur les neuf déjà disputées, dont la dernière en date, à domicile, à Berlin.

Le palmarès de Daniel Abt en Formule E

Ces statistiques pourraient être encore plus marquantes si Abt n'avait pas perdu la victoire à Hong Kong, disqualifié pour une infraction administrative.

"Depuis que je suis en Formule E, j'ai progressé, je suis devenu un meilleur pilote", déclare l'Allemand pour Motorsport.com. "J'étais très jeune et inexpérimenté quand tout ça a commencé, et j'avais l'un des meilleurs pilotes pour coéquipier, il était une référence de taille. Cela n'a pas toujours été facile, j'ai aussi eu plus de problèmes que Lucas au fil des années. J'ai juste continué à faire de mon mieux, je ne peux pas faire grand-chose de plus."

"Cette saison, ce qui a changé, c'est qu'Audi est arrivé et nous a donné une voiture incroyable, mais cela m'a aussi fait un peu perdre le rôle du fils à papa. Ils ont décidé de me conserver et auraient pu choisir n'importe qui d'autre. Peut-être que cela m'a un peu aidé d'avoir cette confiance, ce sentiment. Je suis simplement très confiant dans tout ce que je fais. C'est assez dur de vraiment expliquer pourquoi, mais je suis satisfait, heureux et confiant. J'ai une très bonne équipe et de très bonnes personnes autour de moi et je pense que cela m'aide simplement à évoluer à mon meilleur niveau."

Pas de contrat pour la saison 5

Malgré ces performances convaincantes, Abt n'a pas de contrat pour la saison 2019-20. "J'ai besoin d'un volant, rien n'est confirmé pour l'instant", révèle le pilote Audi. "Après [ma performance de Berlin], J'espère pouvoir convaincre les gens de me faire signer pour l'an prochain. J'ai vraiment le sentiment d'être à mon meilleur niveau actuellement, je me sens confiant et je ne vois pas pourquoi je ne le serais pas l'an prochain."

Lorsque nous lui demandons si ce message est adressé à quelqu'un en particulier, Abt répond : "Non, pas vraiment. On me pose une question, j'y réponds avec franchise. Nous en parlerons et je ne vois pas pourquoi je ne serais pas là la saison prochaine. Je pense avoir prouvé cette saison que le choix était correct, que je méritais ce baquet, et maintenant, nous en parlerons et verrons où nous nous retrouvons. Si Audi est satisfait de mes performances, alors j'espère que nous pouvons continuer ensemble."

Propos recueillis par Alex Kalinauckas