Le début de séance, lors duquel les deux pilotes Renault e.dams se sont portés en tête d'entrée - Sébastien Buemi devant Alan Prost -, a vu Loïc Duval s'immobiliser au virage n°3 (entraînant la sortie des full course yellow mais pas du drapeau rouge) puis José Maria Lopez, le seul pilote disposant d'une expérience sur ce tracé pour y avoir couru et gagné en WTCC, venir frotter le mur.

Prost, puis Sam Bird et Jean-Éric Vergne ont ensuite pointé en haut du classement dans le premier quart d'heure. Le Français de Techeetah, Nelson Piquet Jr, Daniel Abt et Sam Bird étaient dans le même dixième à la fin de celui-ci, en 1’23”9, avant d'être battus de deux dixièmes par Oliver Turvey.

Felix Rosenqvist, débutant cette année en Formule E chez Mahindra, a signé un peu plus tard ce qui pouvait être considéré comme le premier chrono de référence en 1’23”456. À la moitié de cette séance de 45 minutes, il précédait Jérôme d'Ambrosio, Turvey, Vergne, Piquet, Abt et Bird.

Les chronos se sont mis à tomber peu avant l'entrée dans le dernier quart d'heure, Buemi et Prost se replaçant aux deux premières places au début de celui-ci devant Abt, Bird et Rosenqvist qui revenait ensuite s'intercaler entre les deux pilotes de l'équipe française. Puis Vergne a réalisé le deuxième chrono sept minutes avant le drapeau à damier.

Les dernières minutes ont vu Mitch Evans, Stéphane Sarrazin et Vergne partir à la faute mais sans rien heurter, ce dernier s'immobilisant tout près du mur. 

Nicolas Prost s'est montré une demi-seconde plus rapide que son équipier pour s'emparer du meilleur temps un peu moins de deux minutes avant le terme de la séance, puis Lucas di Grassi a abaissé son temps de 182 millièmes dans son dernier tour rapide. 

La deuxième séance d'essais libres se déroulera de 11h00 à 11h30, heure de Paris.

	Pilote	Équipe	Tours	Écart
1	Lucas di Grassi	Abt Audi Sport	23	1'21.923
2	Nicolas Prost	Renault e.dams	23	0.182
3	Sébastien Buemi	Renault e.dams	22	0.713
4	Jean-Éric Vergne	Techeetah	23	0.831
5	António Félix da Costa	Andretti	20	0.859
6	Jérôme d'Ambrosio	Dragon Faraday	21	0.913
7	Felix Rosenqvist	Mahindra	23	1.022
8	Mitch Evans	Jaguar	18	1.210
9	Nelson Piquet Jr.	NextEV TCR	25	1.251
10	Stéphane Sarrazin	Venturi	25	1.336
11	Sam Bird	DS Virgin	20	1.379
12	Daniel Abt	Abt Audi Sport	24	1.402
13	Oliver Turvey	NextEV TCR	23	1.465
14	Jose Maria Lopez	DS Virgin	16	1.528
15	Nick Heidfeld	Mahindra	22	1.623
16	Adam Carroll	Jaguar	20	1.791
17	Maro Engel	Venturi	23	1.926
18	Robin Frijns	Andretti	20	2.067
19	Ma Qing Hua	Techeetah	26	2.342
20	Loïc Duval	Dragon Racing	17	2.459