Exclusif - Maro Engel rejoint Venturi en Formule E

Engel, qui n'a plus piloté en monoplace depuis 2007, lorsqu'il évoluait en Formule 3 britannique, a testé avec l'équipe Venturi le mois dernier, et sera officialisé en tant que coéquipier de Stéphane Sarrazin avec les prochains tests menés à Donington Park par la structure monégasque. 

Engel, lauréat de la première édition de la Coupe du monde de GT à Macao en novembre dernier, mais aussi vainqueur des 24 Heures du Nürburgring avec Mercedes, fut pilote officiel de la marque à l'étoile depuis près d'une dizaine d'années, représentant le constructeur allemand en DTM, en GT, mais également en V8 Supercars. 

Malgré tout, l'accord entre Engel, résident de Monaco, et Venturi, ne semble pas lié à quelque projet de Mercedes en Formule E dans un futur proche. 

Motorsport.com comprend d'ailleurs que Venturi est en négociations avec un autre constructeur basé en Europe. On sait que Venturi s'est rapproché de plusieurs manufacturiers lors des douze derniers mois. Un possible accord pourrait être annoncé ce mois-ci. 

Troisième saison pour Sarrazin 

Stephane Sarrazin, qui a déjà bouclé les 15 jours de tests privés alloués à chaque constructeur, a déjà été confirmé pour une troisième saison chez Venturi. 

"Je suis heureux d'être avec eux", a déclaré Sarrazin à Motorsport.com. "Ils (Venturi) sont l'équipe la plus petite du championnat, mais nous avons réalisé un bon pas en avant (dans la deuxième saison). J'ai signé un podium et je me suis régulièrement battu dans le top 5. J'ai marqué des points à chaque course, j'étais le seul dans ce cas, ce fut donc une bonne saison. J'espère que nous pourrons franchir un nouveau palier cette saison". 

Sarrazin pense que les développements amené lors des essais privés, dont un groupe motopropulseur plus léger, et qui inclut désormais deux vitesses au lieu de quatre, permettra à l'équipe de continuer à demeurer au contact avec les autres formations. 

"Nous sommes une petite équipe, nous travaillons dur et je les pousse", poursuit le tricolore. "C'est excitant et encourageant. C'est bien d'avoir de plus en plus de constructeurs, et je suis heureux de me battre avec les équipes de pointe. J'étais cinq fois en Superpole cette année, pour moi c'est un honneur et je suis très fier de la façon dont Venturi est parvenu à aligner une très bonne voiture. Avec un ou deux constructeurs, ce sera plus difficile, mais je pense que nous avons fait un bon pas en avant avec notre groupe motopropulseur".