FR 3.5 - Lotus aligne Vaxivière et van Buuren

Lotus vient d'annoncer son duo de pilotes pour la saison 2015 de Formule Renault 3.5 et associera le pilote français Matthieu Vaxivière à Meindert van Buuren. C'est un duo plutôt jeune, les deux hommes étant âgés de vingt ans.

Après une dixième place en Eurocup FR2.0 en 2013, Vaxivière a fait ses débuts en FR3.5 l'an dernier, pour Lotus déjà. Le natif de Limoges a réalisé de belles performances, en particulier en fin de saison : il est monté sur le podium au Nürburgring, puis au Castellet à domicile, ce qui lui a permis d'obtenir la huitième place du championnat.

Sa progression avait cependant été interrompue en début de saison lorsqu'un accident, à Monaco, avait provoqué une fracture de la cinquième vertèbre : il avait dû manquer deux meetings. Cela n'a pas empêché Vaxivière de revenir en force, et il espérera conserver cet élan à l'approche de la saison 2015. Le Français a par ailleurs précisé qu'il serait membre du programme de jeunes pilotes Lotus F1 Team en 2015.

Meindert van Buuren, de son côté, a beaucoup à prouver. Deux campagnes en Eurocup FR2.0, en 2011 et en 2012, se sont avérées vierges de tout point. Le Néerlandais s'est alors dirigé vers l'AutoGP, où le faible nombre de concurrents lui a permis de se classer dans le top 10 régulièrement. Il y a également signé un beau podium à Donington, devancé seulement par Narain Karthikeyan.

Pour sa première saison en FR3.5, l'an dernier, van Buuren courait pour Pons Racing, et il est difficile de dire si Pons représentait un handicap pour ses pilotes ou si c'était l'inverse ; l'équipe espagnole a fini dernière du classement général et est la seule à ne pas avoir obtenu le moindre podium. Van Buuren a marqué des points à cinq reprises, inscrivant 21 unités, mais est l'avant-dernier pilote du classement 2014 à avoir participé à toutes les courses. Il espérera donc faire mieux cette année.