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Alonso en confiance après ses essais à Daytona

Le double Champion du monde de Formule 1 a fait part de la confiance qu'il place en son équipe, le Wayne Taylor Racing, ainsi que dans son équipage, après les trois jours d'essais qui ont eu lieu à Daytona.

#10 Konica Minolta Cadillac DPi-V.R. Cadillac DPi, DPi: Renger Van Der Zande, Jordan Taylor, Fernando Alonso Diaz, Kamui Kobayashi

#10 Konica Minolta Cadillac DPi-V.R. Cadillac DPi, DPi: Renger Van Der Zande, Jordan Taylor, Fernando Alonso Diaz, Kamui Kobayashi

Jake Galstad / Motorsport Images

#10 Konica Minolta Cadillac DPi-V.R. Cadillac DPi, DPi: Fernando Alonso
Fernando Alonso, Wayne Taylor
#10 Konica Minolta Cadillac DPi-V.R. Cadillac DPi, DPi: Renger Van Der Zande, Jordan Taylor, Fernando Alonso Diaz, Kamui Kobayashi
Kamui Kobayashi, Fernando Alonso, Renger van der Zande, Jordan Taylor
Kamui Kobayashi, Wayne Taylor Racing
#10 Konica Minolta Cadillac DPi-V.R. Cadillac DPi, DPi: Renger Van Der Zande, Jordan Taylor, Fernando Alonso Diaz, Kamui Kobayashi
#10 Konica Minolta Cadillac DPi-V.R. Cadillac DPi, DPi: Renger Van Der Zande, Jordan Taylor, Fernando Alonso Diaz, Kamui Kobayashi

Fernando Alonso et Kamui Kobayashi ont tous les deux rejoints WTR cette année, partageant le volant d'une Cadillac DPi-V.R avec Jordan Taylor et Renger van der Zande à Daytona. De vendredi à dimanche dernier, l'équipe a participé aux traditionnels essais officiels, baptisés Roar Before the Rolex 24. Alonso s'est dit satisfait des progrès réalisés au fil de ces tests, qui ont permis à la Cadillac WTR #10 de figurer par deux fois au sommet de la feuille des temps. 

"Tout s'est très bien passé, c'était un week-end d'essais sans heurt", explique Alonso, qui a participé une première fois aux 24 Heures de Daytona l'année dernière avec United Autosports. "C'était ma première avec la Cadillac et avec l'équipe. Je me suis installé dans la voiture, j'ai passé en revue la philosophie de l'équipe Konica Minolta Cadillac et tout s'est bien passé."

"C'est une équipe formidable, avec des gens formidables, et j'étais heureux dans la voiture, avec son équilibre, dès le début. Je connaissais le circuit depuis l'année dernière, donc j'avais cet avantage. Toute la concentration portait sur la manière dont travaille l'équipe et comment elle voulait que se passent ces essais."

"Je crois que nous avons fait des progrès avec la voiture. Nous avons appris des choses que nous pouvons mettre en place pour la course. Nous avons une équipe forte, tous les pilotes ont suffisamment d'expérience et sont suffisamment rapides, espérons-le, pour que nous soyons constamment dans le rythme."

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Alors qu'il a accroché l'an dernier les 24 Heures du Mans à son palmarès avec Toyota Gazoo Racing, Alonso se montre réaliste pour Daytona, en dépit du statut de favori auquel peut prétendre son équipe. 

"C'est une très longue course, et il faut que tout aille dans votre sens", prévient-il. "De nombreux facteurs différents déterminent qui remporte ces courses longues. De notre côté, nous devons maintenir une concentration élevée, exécuter la course du mieux possible, et aider l'équipe avec nos commentaires et avec l'attention que l'on porte à la voiture pendant 24 heures."

Kobayashi vise la victoire

Deux fois deuxième des 24 Heures du Mans avec Toyota, Kobayashi éprouve des sentiments similaires à ceux de son coéquipier espagnol quant à la confiance accordée à l'équipe. Mais le Japonais se montre un peu plus clair dans ses ambitions. 

"Comme nous l'attendions, je crois que l'équipe a très bien travaillé collectivement", résume-t-il après les essais du week-end. "Nous savons ce que nous avons à faire. Je crois que nous avons tous assez d'expérience pour ce type de course. Nous collaborons avec notre expérience pour simplement apporter les uns aux autres."

"Dans l'ensemble, je pense que nous voyons des choses positives. Certaines choses se sont vraiment bien passées et ont bien fonctionné. C'était mon premier test avec l'équipe, et nous partons du bon pied. Nous avons du travail à faire pour revenir encore plus forts. Nous avons de la marge pour trouver davantage sur une course de 24 heures. Notre objectif est de gagner la course."

"Je suis vraiment heureux d'être ici, et très fier de piloter pour cette équipe. Je crois que nous prenons du plaisir et nous connaissons bien, nous communiquons bien. Le circuit est assez incroyable, notamment le banking, c'est extraordinaire. Je suis toujours en quête de nouvelles choses en sport automobile, et ce circuit en fait évidemment partie."

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