Alonso et ses équipiers relégués par des problèmes de freins
La Ligier #23 du United Autosport que se partagent Fernando Alonso, Lando Norris et Phil Hanson a perdu plus de vingt tours suite à un problème de freins survenu dans la nuit à Daytona.
Photo de: Art Fleischmann
Fernando Alonso et ses équipiers se sont maintenus dans le top 10 en début de course, Phil Hanson évoluant en huitième position au cap des quatre heures de course derrière la voiture sœur de l'équipe britannique pilotée par Paul Di Resta.
Ayant pris son premier relais juste avant la tombée de la nuit, Lando Norris signait une belle performance et, alors que la pluie faisait son apparition, le jeune Britannique remontait au quatrième rang dans le sillage des voitures de tête, à quelques secondes de la Cadillac du Action Express Racing en tête, avant de chuter au sixième rang lorsque l'ensemble des concurrents repassait aux pneus slicks.
Aux alentours de la huitième heure, Phil Hanson, qui avait repris le volant, était victime d'une crevaison. Le Britannique rentrait au stand mais la carcasse déchiquetée du pneu endommageait le capot arrière de la voiture, qui perdait quatre tours dans la mésaventure, avant que Fernando Alonso ne reprenne la piste au 11e rang.
Mais, alors qu'il avait réintégré le top 10, le Champion du monde espagnol rentrait aux stands, se plaignant de problèmes de freins sur sa Ligier. La voiture était rangée au garage, et les hommes de l'équipe United Autosport s'affairaient longuement pour résoudre le problème.
Lando Norris reprenait finalement la piste mais à plus de 20 tours des leaders, à la 22e position du classement général.
"Nous ferons de notre mieux jusqu'au dernier tour."
Fernando Alonso
"Nous avons manqué de réussite avec Phil [Hanson]", expliquait Fernando Alonso sur son compte Instagram lors de l'arrêt de la voiture. "Nous avons eu une crevaison avant que je monte dans la voiture. Nous avons perdu quatre tours avec des dégâts sur la voiture."
"Mais mes relais étaient bons. Nous avons un bon rythme maintenant de nuit, la voiture est meilleure. Puis nous avons eu la voiture de sécurité, et j'ai réussi à reprendre deux tours. Nous étions donc en lice pour un top 5, probablement. Nous étions déjà remontés au sixième rang."
"Et maintenant, nous avons rencontré des problèmes de freins, et nous avons dû rentrer la voiture au garage. Les mécaniciens font de leur mieux, nous allons j'espère reprendre la piste bientôt mais évidemment les positions sont compromises, nous perdons beaucoup de tours. C'est dommage, mais nous ferons de notre mieux jusqu'au dernier tour."
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