Mazda présente son nouveau prototype DPi pour 2017
Le constructeur japonais a levé le voile sur le RT24-P, dont deux exemplaires seront engagés dans le championnat IMSA l'an prochain.
Mazda RP-24P Prototype
Mazda
Le nouveau prototype Mazda, dévoilé à l'occasion du Los Angeles Auto Show, est basé sur le châssis Riley conçu et fabriqué par Multimatic-Riley, l'un des constructeurs certifiés par l'IMSA pour la fourniture des nouveaux prototypes DPi (Daytona Prototype International). Il est propulsé par le moteur MZ-2.0 T, un bloc quatre cylindres de deux litres développant 600 chevaux et produit par AER. Il équipait déjà les anciens Mazda Prototype en IMSA cette saison.
Suivant la nouvelle réglementation DPi, la carrosserie produite par Multimatic-Riley a été personnalisée pour une esthétique se rapprochant au plus près des Mazda de route, avec un design reprenant la philosophie KODO, caractéristique du constructeur japonais. Il s'agit d'ailleurs du premier prototype DPi dévoilé au public.
Comme elle l'a fait ces dernières saisons, Mazda alignera deux voitures dans la catégorie Prototype du championnat IMSA en 2017 par le biais de SpeedSource, son équipe partenaire dans la discipline, le nouveau RT24-P s'apprêtant à effectuer ses débuts en compétition à l'occasion des 24 Heures de Daytona fin janvier, pour l'ouverture du championnat IMSA.
Les quatre pilotes qui défendaient les couleurs de Mazda cette saison, Jonathan Bomarito, Tristan Nunez, Joel Miller et Tom Long, poursuivront leur collaboration avec l'équipe en 2017. Le champion Indy Lights Spencer Pigot rejoindra l'effectif à l'occasion des 24 Heures de Daytona, des 12 Heures de Sebring, des 6 Heures de Watkins Glen et de Petit Le Mans.
Première sortie publique en piste mi-décembre
"C'est un grand moment pour Mazda Motorsports, et pour toute la famille Mazda", a déclaré John Doonan, le directeur de Mazda Motorsports Amérique du Nord. "Avoir une voiture qui reprend le langage esthétique de Mazda au plus haut niveau de notre programme sportif représente beaucoup pour nous en tant que marque. Nous pensons que nous disposons de la bonne équipe, des bons pilotes, et du bon châssis pour gagner des courses et des championnats."
"Mazda a de bonnes et anciennes relations avec Riley et Multimatic, et est heureux d'être le premier à tester leur nouveau châssis", poursuit Doonan. "Nous nous réjouissons de voir ses débuts en compétition à Daytona avec la carrosserie Mazda et le moteur Mazda MZ-2.0 T."
La voiture devrait faire sa première apparition publique en piste à l'occasion des deux journées d'essais sur le circuit de Daytona, les 13 et 14 décembre.
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