Bourdais - "Je me sens mal pour les gars"

Les courses sur ovales d'un mile se suivent et ne se ressemblent pas pour Sébastien Bourdais et le KVSH Racing. Dominateurs dans tous les compartiments l'an dernier à Milwaukee, ils ont ramé tout le week-end pour le retour de l'IndyCar sur l'ovale de Phoenix.

Constat amer : Bourdais, désormais seul pilote régulier de l'équipe dirigée par Jimmy Vasser et son associé Kevin Kalkhoven, s'est montré le moins véloce de tous les pilotes Chevrolet lors des deux séances d'essais libres (en conditions de qualifications pour la première, de course pour la seconde) et à l'issue des qualifications. Pire, il a été le seul à être devancé à chaque fois par les plus rapides des pilotes équipés du moteur et du kit aérodynamique Honda.

Parti de la 15e place sur la grille, le Manceau s'est rapidement installé aux portes du top dix et parfois même à l'intérieur de celui-ci. Mais la suite de sa course a elle aussi été plus difficile.

"Une fin de week-end loin d'être parfaite. J'ai commis trop d'erreurs et je me sens mal pour les gars car ils méritaient vraiment mieux qu'une 18e place à l'arrivée", a-t-il reconnu après coup.

"Je pense qu'on avait une voiture pour être P3 ou P4", a-t-il assuré, ce qui a de quoi étonner au vu des performances de la n°11 lors des différentes séances, "mais j'ai bloqué les roues en m'arrêtant devant le stand et j'ai tout foiré."

"Puis une Penske m'a forcé à prendre l'extérieur dans les virages 3 et 4 après un restart. Il y avait déjà des marbles et j'ai heurté le mur. Je suppose qu'après, tout n'était que du bonus car c'est très rare de réussir à finir après avoir heurté le mur sur un ovale."

"Je me sens très chanceux pour cela et content qu'on ait pu prendre quelques points. Ce n'est pas le mieux que nous aurions pu faire, mais les gars ont fait un boulot solide dans les stands et on est en train de redevenir une équipe."

On en attend la confirmation en fin de semaine prochaine à Long Beach, où Bourdais s'était brillamment qualifié et avait joué un bon moment les premiers rôles en course il y a un an.