Bourdais en pole, première ligne 100% française à Phoenix !
Sébastien Bourdais a décroché la 34e pole position de sa carrière, la première du Dale Coyne Racing depuis 2013, après avoir vaincu son compatriote Simon Pagenaud à Phoenix.
Le poleman Sébastien Bourdais, Dale Coyne Racing with Vasser-Sullivan Honda
Michael L. Levitt LAT Photo USA
En raison de l'ordre des qualifications en IndyCar sur ovale, établi cette année par le classement aux points plutôt que par un tirage au sort, Sébastien Bourdais s'est élancé 23e et dernier après sa victoire inaugurale à Saint-Petersburg. Cette position de départ l'a aidé pour battre Simon Pagenaud, lui-même auteur d'un très bon run alors qu'il était le 11e à passer.
Avec une moyenne de 188,539 mph, Bourdais a devancé Pagenaud de 0,4 mph, offrant ainsi une première ligne 100% française. La troisième place a été accrochée par Will Power, coéquipier de Pagenaud chez Penske, qui a bien rebondi après une séance d'essais libres difficile. Alexander Rossi a signé le quatrième temps devant James Hinchcliffe et Robert Wikckens.
Le Champion en titre Josef Newgarden a pris la septième place, suivi par Ryan Hunter-Reay et Tony Kanaan. Le rookie Pietro Fittipaldi complète le top 10 après une excellente séance de qualifications.
Ed Jones s'est étonnamment montré le plus rapide des pilotes du Chip Ganassi Racing, tandis que Scott Dixon a décrit son run décevant – qui le place 17e – comme un "petit mystère". Alors qu'ils avaient dominé les tests de pré-saison sur ce même circuit, Graham Rahal et Takuma Sato ne pointent qu'aux 12e et 13e rangs.
Séance décevante également pour Marco Andretti, qui arbore ce week-end une livrée qui rend hommage à celle de son grand-père Mario chez Newman/Haas, 25 ans après sa dernière victoire en IndyCar : il partira seulement depuis la 20e position.
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