Castroneves : "C'est comme la première fois"

Le pilote brésilien a ainsi récolté son 30e succès en carrière, et a pu grimper une nouvelle fois le grillage disposé à l'extérieur de l'ovale de 1,4 kilomètre de l'Iowa. Une fois redescendu sur terre, Castroneves a tenu à remercier l'ensemble de l'équipe du "Capitaine", Roger Penske.

"Quelle voiture, c'est incroyable. Quelle équipe, que puis-je dire ? Quelle course, je suis sans voix, je veux remercier évidement Roger Penske, Tim Cindric [président du Team Penske], et toute mon équipe, ainsi que mes équipiers car on travaille très dur ensemble. Ma voiture était sur des rails aujourd'hui ! On a eu un peu de mal au début mais une fois qu'on a ajusté la voiture, c'est allé parfaitement."

Passé proche de la victoire à plusieurs reprises (notamment en mai dernier, en terminant deuxième des 500 Miles d'Indianapolis) depuis son dernier succès, à Detroit en 2014, le pilote de 42 ans n'a jamais cessé de croire en une nouvelle victoire.

"On a été si proche si souvent, et enfin la chance était de notre côté, on n'a pas eu de souci avec un drapeau jaune ou quoi que ce soit, la voiture était parfaite. Je n'ai jamais douté, ça ne m'a jamais traversé l'esprit, surtout avec une telle équipe, qui m'a soutenu, qui ne m'a jamais lâché, et on a toujours été devant."

Quadruple vice-Champion IndyCar, celui qui court toujours après un premier titre précise toutefois que dans un championnat aussi compétitif, tout doit se passer parfaitement pour se retrouver sur la Victory Lane, même lorsque l'on semble dominer sans souci comme ce dimanche...

"Ce n'est pas une question d'y croire ou non, c'est une question d'avoir toutes les pièces du puzzle qui s'assemblent au bon moment, on n'a pas fait une seule erreur, même dans le trafic, on n'a pas paniqué quand la voiture était un peu moins bonne."

"Quelle journée, c'est vraiment trop cool, c'est comme gagner pour la première fois !", jubile-t-il finalement devant la foule venue vibrer tout au long des 300 tours de l'épreuve. Le porteur du #3 se rapproche ainsi à huit points de Scott Dixon dans la lutte pour le titre.