Une victoire très importante pour Dixon à Road America
Incroyable mais vrai, il aura donc fallu attendre la dixième manche de la saison 2017 d'IndyCar pour voir Scott Dixon s'imposer. Mais le Néo-Zélandais l'a fait avec la manière, devant l'ensemble du Team Penske.
Photo de: Phillip Abbott / Motorsport Images
En tête du championnat IndyCar depuis la première course de Detroit (après un léger intermède entre les qualifs et la course de l'Indy 500), Scott Dixon a remporté sa première épreuve cette saison sur le circuit de Road America. Un succès important pour le Néo-Zélandais, qui revient à cette occasion à une victoire de Michael Andretti dans la liste des victoires, avec 41 bouquets.
"C'est très important. Si vous regardez les dernières semaines, ce qu'on a subi en tant qu'équipe, on a eu des signes de bonnes choses, mais on n'a pas pu capitaliser là-dessus. En qualifications, je ne pensais pas qu'on serait dans cette situation. Un grand bravo à Honda, le moteur est très bon, on n'a pas besoin de baisser sa puissance en course, et il fonctionne très bien pour nous."
Avant ce premier succès, Dixon était déjà monté à quatre reprises sur le podium et n'avait dû abandonner que deux fois, d'abord à Indianapolis et puis au Texas, à chaque fois pris dans les accidents d'autres pilotes. Une constance qui l'a porté au sommet du classement général, mais qu'il était heureux de ponctuer d'une victoire.
"Cette année est faite de bonnes performances et d'une bonne constance pour nous, mais je pense qu'on aurait sûrement dû gagner une ou deux courses au début de la saison, mais ça n'a pas toujours été. Je suis content d'enfin m'imposer en 2017 !"
Ce premier succès en 2017 s'est construit lors de la relance, intervenue au 31e tour après la sortie de piste de Takuma Sato. Le pilote du Chip Ganassi Racing a profité de ses pneus tendres pour dépasser par l'extérieur Josef Newgarden au premier virage. Il a ensuite mené 24 des 25 derniers tours de l'épreuve.
"Ça valait le coup de tenter ! Au niveau de la stratégie on a pris la bonne décision, en passant en pneus tendres à cet instant, les pneus durs mettant un peu de temps à chauffer. Ils étaient plutôt rapides dans les trois derniers tours d'un relais, mais les tendres sont très bons dès la sortie des stands. Josef m'a laissé la place, et il a fait une petite glissade, ce qui a rendu les choses tendues, on a réussi à s'en sortir, ce qui ne serait peut-être pas forcément arrivé avec d'autres pilotes."
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