C'est sur les coups de dix heures locales que l'IndyCar effectuait son retour officiel à Phoenix, avec le coup d'envoi de la première séance d'essais libres du week-end, d'une durée de 75 minutes.

Après seulement dix minutes, le drapeau jaune était de sortie suite à l'accident de Takuma Sato, dans le virage n°2. La monoplace n°14 du Japonais est subitement partie en tête-à-queue, avant de frapper le mur.

"Ca va, c'était un gros impact, mais je vais bien. La voiture est vite partie, j'avais un peu trop de survirage, nous étions en réglages qualifications. C'est dommage, on va voir si on peut préparer la voiture de réserve. Aux essais nous étions contents, la voiture était bonne et ici c'était ma première tentative en réglages de qualifications" déclarait le pilote de Foyt Enterprises.

Après une longue interruption, pour nettoyer les débris, la séance se voyait allongée de dix minutes, mais après quelques tours, c'était James Hinchcliffe qui terminait dans le mur, la deuxième Honda en tête-à-queue au virage n°2.

Le drapeau jaune était agité une troisième fois pour une inspection de la piste, après 45 minutes d'essais. C'est le Rookie Max Chilton qui se retrouvait en tête de la feuille des temps.

Mais rapidement, les vitesses s'emballaient, Tony Kanaan étant le premier à dépasser 191 mph (307 km/h) de moyenne. A la toute fin de la séance, les deux pilotes du Ed Carpenter Racing se portaient au sommet de la feuille des temps, Ed Carpenter devant Josef Newgarden, à plus de 192 mph de moyenne !

Les qualifications débuteront à 23h heure française, avant une deuxième séance d'essais à 3h15 cette nuit.

Pos.	N°	Pilote	Écurie	Écart
1	20	Ed Carpenter	Carpenter (C)	19.1227
2	21	Josef Newgarden	Carpenter (C)	+0.0174
3	3	Helio Castroneves	Penske (C)	+0.0362
4	10	Tony Kanaan	Ganassi (C)	+0.0458
5	22	Simon Pagenaud	Penske (C)	+0.0482
6	83	Charlie Kimball	Ganassi (C)	+0.0847
7	12	Will Power	Penske (C)	+0.1441
8	9	Scott Dixon	Ganassi (C)	+0.1494
9	2	Juan Pablo Montoya	Penske (C)	+0.2061
10	8	Max Chilton	Ganassi (C)	+0.2279
11	28	Ryan Hunter-Reay	Andretti (H)	+0.2654
12	26	Carlos Muñoz	Andretti (H)	+0.3129
13	27	Marco Andretti	Andretti (H)	+0.3361
14	98	Alexander Rossi	Andretti-Herta (H)	+0.4426
15	11	Sébastien Bourdais	KVSH (C)	+0.4607
16	15	Graham Rahal	Rahal (H)	+0.4808
17	7	Mikhail Aleshin	Schmidt (H)	+0.5667
18	5	James Hinchcliffe	Schmidt (H)	+0.5880
19	18	Conor Daly	Coyne (H)	+0.7612
20	14	Takuma Sato	Foyt (H)	+1.1383
21	19	Luca Filippi	Coyne (H)	+1.1829
22	41	Jack Hawksworth	Foyt (H)	+1.1924