Hunter-Reay s'impose, premier abandon de la saison pour Montoya

Ryan Hunter-Reay a remporté sa quatrième victoire sur l’Iowa Speedway, et la septième de l’équipe Andretti Autosport en neuf éditions de cette course! Le Champion IndyCar 2012 précède à l’arrivée Josef Newgarden, Sage Karam, Graham Rahal et Carlos Muñoz. Il est revenu de façon régulière vers la tête, en partie grâce aux abandons des favoris – à commencer par Juan Pablo Montoya.

Le leader du Championnat est parti droit dans le mur dès le 10e tour à la sortie du virage n°2, après ce qu’il a aussitôt décrit dans la radio comme une rupture de suspension. “Quelque chose a cassé,” a-t-il ensuite confirmé au micro de la télévision américaine.

Cet abandon est le premier de la saison pour le Colombien, qui n’avait terminé qu’une fois en dehors du top 10 (14e en Louisiane pour la deuxième course du championnat) jusque-là, et vient relancer la lutte pour le titre.

Castroneves a été le seul pilote Penske à se mettre en valeur après l’abandon de Montoya car Will Power et Simon Pagenaud sont quant à eux quasiment toujours restés au-delà du top 10. Après qu’il se soit débarrassé dès les premiers tour de Tony Kanaan et Scott Dixon, qui l’avaient surpris au départ, son principal adversaire pendant une bonne partie de la course a été Josef Newgarden.

Un Newgarden très véloce

Le jeune Américain a gagné trois places au départ (aux dépens des Penske de Power, Pagenaud et Montoya) pour se retrouver 4e derrière Kanaan, Dixon et Castroneves. Il a doublé les deux pilotes Ganassi, que Castroneves avait donc lui-même déjà passés en piste, lors de la première salve d’arrêts au stand. Puis il s’est emparé de la tête en faisant l’intérieur avec autorité sur le pilote Penske au 106e tour dans le trafic, juste avant la troisième neutralisation causée par Justin Wilson qui avait brossé le mur.

Tous deux en ont profité, comme le reste du peloton, pour effectuer leur deuxième arrêt, le pilote CFH conservant sa position de justesse. Kanaan et Dixon occupaient toujours les 3e et 4e places devant Hunter-Reay, Karam, Muñoz, Andretti, Briscoe et Rahal qui avait pourtant perdu deux tours précédemment en devant s’arrêter pour une crevaison au 56 tour.

Bagarre avec Castoneves

Castroneves a repris la tête au forceps au 127e tour, cinq après le re-start, et s’est rapidement détaché pour compter près de deux secondes d’avance à la mi-course (150e tour). Derrière, Graham Rahal était remonté à la 5e place derrière Kanaan et Dixon.

Rapidement revenu, Newgarden a repassé Castroneves au 160e tour et a pris le large à son tour. Il comptait même quatre secondes d’avance au 170e juste avant une nouvelle neutralisation due à un tête-à-queue de Charlie Kimball.

Rebelote, tout le monde repassant par les stands. Et rebelote, Newgarden gardant la tête devant Castroneves et Kanaan. Ils précédaient désormais Hunter-Reay, Muñoz et Scott Dixon qui avait perdu deux places. Mais c’était pire pour Rahal, qui perdait à nouveau un tour après avoir calé.

Kanaan et Dixon abandonnent

Castroneves s’est fait passer par Kanaan, Muñoz et Hunter-Reay au re-start du 186e tour, et a perdu aussitôt d’autres places pour tomber à la 7e tandis que Kanaan rentrait à nouveau pour abandonner au 192e tour.

Nouvelle neutralisation au 195e tour suite à la sortie dans le mur de Stefano Coletti, par ailleurs très affecté par le décès de Jules Bianchi qu’il avait côtoyé en GP2 et pour lequel une minute de silence avait été respectée avant le départ.

Tout le monde est resté en piste. Newgarden précédait alors Hunter-Reay, Dixon, Munoz, Carpenter bien revenu, Karam, Castroneves donc, Andretti, Briscoe et Bourdais qui remontait lui aussi.

Revenu de nulle part sur ce circuit où il s’est déjà imposé trois fois, Hunter-Reay s’est lancé à la poursuite de Newgarden. C’est alors que Scott Dixon a dû renoncer à son tour sur ennui mécanique.

Incroyables Hunter-Reay et Andretti Autopsort

Hunter-Reay a été le premier à rentrer une dernière fois, sous drapeau vert. Après cette série d’arrêts, il s’est emparé de la tête de la course à 50 tours de l’arrivée aux dépens de Newgarden.

Une sortie de Takuma Sato a provoqué une autre interruption à 35 tours du but. Hunter-Reay menait donc devant Newgarden, un étonnant Karam, Muñoz, Carpenter, Bourdais, Power, Briscoe, Rahal et Castroneves seulement 10e suivi de Marco Andretti qui avait tenté un pari en montant des pneus neufs.

La course a été relancée au 278e des 300 tours. Les deux leaders se sont détachés pour compter trois secondes d’avance mais l’ordre n’a pas changé. Hunter-Reay a remporté sa première victoire depuis un an tout juste – et la troisième de Honda cette saison – devant Newgarden, Karam, Rahal, Muñoz, Carpenter, Andretti, Briscoe, Bourdais et Power. Castroneves a franchi la ligne en 11e position, précédant un brillant Tristan Vautier.

IndyCar 2015 - Iowa Speedway (manche 13/16) - Course

Pos.	N°	Pilote	Équipe/Moteur	Temps/Écart
1	28	Ryan Hunter-Reay	Andretti/Honda	2h03:50.3315
2	67	Josef Newgarden	CFH/Chevrolet	0.5046
3	8	Sage Karam	Ganassi/Chevrolet	2.8451
4	15	Graham Rahal	Rahal/Honda	4.6579
5	26	Carlos Muñoz	Andretti/Honda	6.8921
6	20	Ed Carpenter	CFH/Chevrolet	7.4884
7	27	Marco Andretti	Andretti/Honda	8.4296
8	5	Ryan Briscoe	Schmidt/Honda	10.5332
9	11	Sébastien Bourdais	KVSH/Chevrolet	11.8013
10	1	Will Power	Penske/Chevrolet	12.1472
11	3	Helio Castroneves	Penske/Chevrolet	13.2151
12	19	Tristan Vautier	Coyne/Honda	1 tour
13	41	Jack Hawksworth	Foyt/Honda	1 tour
14	22	Simon Pagenaud	Penske/Chevrolet	1 tour
15	7	James Jakes	Schmidt/Honda	1 tour
16	98	Gabby Chaves	Herta/Honda	1 tour
17	25	Justin Wilson	Andretti/Honda	3 tours
18	9	Scott Dixon	Ganassi/Chevrolet	37 tours
19	14	Takuma Sato	Foyt/Honda	Contact
20	4	Stefano Coletti	KV/Chevrolet	Contact
21	10	Tony Kanaan	Ganassi/Chevrolet	Mécanique
22	83	Charlie Kimball	Ganassi/Chevrolet	Contact
23	18	Pippa Mann	Coyne/Honda	Tenue de route
24	2	Juan Pablo Montoya	Penske/Chevrolet	Contact