IndyCar - Course : Hinchcliffe l'emporte dans le chaos
Photo de: Jose Mario Dias
C'est finalement à 20h45, heure française, que la deuxième manche du championnat IndyCar fut lancée ce dimanche.
Au coeur d'un week-end chaotique en raison des conditions météorologiques - qui aura vu les qualifications et le warm-up annulés - la course débute sur une piste détrempée en Louisiane, sur le circuit routier du NOLA Motorsports Park visité pour la première fois en compétition par la discipline. Les fortes pluies qui s'abattent dans la région depuis plusieurs jours obligent les organisateurs à réduire la course à 75 tours, ou 1h45.
En vertu du classement actuel du championnat, Juan Pablo Montoya s'élance donc en tête de peloton devant son équipier et Champion en titre, Will Power. Les premiers mètres se déroulent sans encombre pour les leaders du Team Penske mais derrière eux, Tony Kanaan sort large dès le deuxième virage. Juste derrière, la première bagarre est franco-française : Simon Pagenaud et Sébastien Bourdais s'affrontent déjà pour la quatrième position!
Après moins de dix tours, les premiers pilotes à tenter le pari des pneus tendres slicks sont Kanaan et Ryan Hunter-Reay, qui en profite pour dépasser le Brésilien. Ce dernier sort dans l'herbe quelques virages plus loin, avant d'être imité par Gabby Chaves qui part en tête-à-queue. Le rookie reste coincé sur le vibreur et provoque l'intervention de la voiture de sécurité.
Une course sous drapeaux jaunes
Le restart est de courte durée, car James Jakes part à son tour en tête-à-queue au dernier virage du circuit et Jack Hawksworth ne peut l'éviter ! C'est l'abandon pour la Foyt-Honda du Britannique. Durant la période de drapeaux jaunes, Francesco Dracone rentre aux stands et heurte l'un de ses mécaniciens, touché aux jambes! À peine la course relancée, le Safety Car remonte à nouveau en piste car Stefano Coletti a violemment percuté le rail de sécurité dans la ligne droite. Son châssis n'est que peu abîmé, la boite de vitesses semble touchée mais il pourra repartir un peu plus tard, démontrant ainsi toute la robustesse de son IndyCar.
La course reprend enfin ses droits… mais non, la voiture de sécurité est déjà de retour! C'est l'autre rookie, Sage Karam, qui est planté dans le bac à gravier. Il ne reste que trente minutes et les pilotes comme les spectateurs ont aperçu les drapeaux jaunes bien plus que les verts. Carlos Huertas sort de la piste avant même le restart, et c'est reparti pour quelques tours sous Safety Car.
Après une heure pleine (!) de période de drapeaux jaunes, la course repart mais la joie est de courte durée : Karam a calé dans le dernier virage alors que des débris de la voiture de Charlie Kimball jonchent la piste, et la voiture de sécurité est de retour une nouvelle fois : un scénario aussi incroyable qu'agaçant. Le peloton était reparti dans le désordre car certains concurrents ne se sont pas arrêtés en même temps que la plupart de leurs homologues. James Hinchcliffe est alors en tête devant Helio Castroneves et James Jakes.
Pagenaud, Bourdais et Hunter-Reay se percutent
Les choses n'en restent pas là : lorsque les voitures relancent la course à huit minutes du terme, Simon Pagenaud est poussé dans l'herbe par Ryan Hunter-Reay. Lorsque le Français revient en piste, il percute violemment la Honda de son adversaire qui entraîne avec elles la Chevrolet de Bourdais. Les pilotes s'en sortent sans mal mais doivent évidemment renoncer.
C'est malheureusement ainsi que la course se conclut. Hinchcliffe l'emporte donc pour Schmidt Peterson devant Castroneves, Jakes et Simona de Silvestro. Juan Pablo Montoya est cinquième de cette non-course sur le NOLA Motorsports Park.
Pos |
Nº | Pilote | Equipe/Moteur |
Temps/Ecart |
1 | 5 | James Hinchcliffe | Schmidt/Honda | 1:47'19.4896 |
2 | 3 | Helio Castroneves | Penske/Chevrolet | +0.4279 |
3 | 7 | James Jakes | Schmidt/Honda | +0.8452 |
4 | 25 | Simona de Silvestro | Andretti/Honda | +1.2924 |
5 | 2 | Juan Pablo Montoya | Penske/Chevrolet | +1.7564 |
6 | 10 | Tony Kanaan | Ganassi/Chevrolet | +2.2638 |
7 | 1 | Will Power | Penske/Chevrolet | +3.0958 |
8 | 15 | Graham Rahal | Rahal/Honda | +4.3495 |
9 | 67 | Josef Newgarden | CFH/Chevrolet | +5.7352 |
10 | 20 | Luca Filippi | CFH/Chevrolet | +7.2115 |
11 | 9 | Scott Dixon | Ganassi/Chevrolet | +7.8421 |
12 | 26 | Carlos Muñoz | Andretti/Honda | +9.0899 |
13 | 27 | Marco Andretti | Andretti/Honda | +9.7817 |
14 | 83 | Charlie Kimball | Ganassi/Chevrolet | +15.7221 |
15 | 98 | Gabby Chaves | Herta/Honda | |
16 | 18 | Carlos Huertas | Coyne/Honda | |
17 | 4 | Stefano Coletti | KV/Chevrolet | |
18 | 8 | Sage Karam | Ganassi/Chevrolet | |
19 | 28 | Ryan Hunter-Reay | Andretti/Honda | |
20 | 22 | Simon Pagenaud | Penske/Chevrolet | |
21 | 11 | Sébastien Bourdais | KV/Chevrolet | |
22 | 14 | Takuma Sato | Foyt/Honda | |
23 | 19 | Francesco Dracone | Coyne/Honda | |
24 | 41 | Jack Hawksworth | Foyt/Honda |
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