Le point IndyCar - Newgarden se joue des éléments
Rien, pas même la pluie, n'aura pu empêcher Josef Newgarden de s'imposer pour la deuxième fois cette saison sur le Barber Motorsports Park, où il a désormais remporté l'épreuve à trois reprises.
Race winner Josef Newgarden, Team Penske Chevrolet
Michael L. Levitt LAT Photo USA
L'Américain s'est montré impérial ce week-end, avec la pole position samedi, et 73 tours menés sur les 82 parcourus dimanche et lundi. Pas même une grosse averse en fin d'épreuve n'a pu écarter la voiture frappée du numéro 1 de son objectif, avec une stratégie parfaite du Team Penske.
"C'était plus mouvementé que je ne l'aurais voulu", s'est exclamé le vainqueur du jour. "Tout le monde au sein du Team Penske a fait du bon travail, on aurait pu croire que c'était une course 'simple', sans drapeaux jaunes, mais la pluie est arrivée par la suite. Je n'arrivais pas à croire combien de temps certains sont restés en piste."
Newgarden fait ici notamment référence à Sébastien Bourdais, qui a joué son va-tout en restant en piste quatre boucles de plus que l'Américain, jusqu'à ce que la pluie ne redouble vraiment. Le Manceau était parti pour avoir la stratégie gagnante, ayant décidé de n'effectuer qu'un seul arrêt lors de l'épreuve de lundi, mais a finalement été obligé de passer une deuxième fois par la voie des stands pour chausser des pneus pluie et s'est classé cinquième à l'arrivée, à la lutte avec Scott Dixon.
La stratégie du pilote du Dale Coyne Racing a été rendue possible par la décision de l'IndyCar de permettre aux voitures de remettre un plein d'essence entre le moment de l'arrêt de la course dimanche, et la reprise de celle-ci ce lundi.
Pagenaud, piégé par le règlement
Une bien mauvaise nouvelle pour des pilotes comme Simon Pagenaud, qui avaient profité de la pluie et des neutralisations du dimanche pour passer par la voie des stands et refaire le plein d'ethanol. Le Poitevin repartait alors quinzième le lundi, sur un pied d'égalité avec tout le monde, et n'a donc pu remonter qu'en neuvième position au moment de l'apparition du drapeau à damier.
Le Champion IndyCar 2016 avait pu remonter au classement dans la première partie de l'épreuve mais avait ensuite dû laisser filer Scott Dixon, en partie à cause de Gabby Chaves, visiblement pas assez coopératif en se laissant prendre un tour, amenant le pilote français à venir s'expliquer avec son homologue colombien dans la voie des stands après l'épreuve.
Pour le Team Penske, en dehors du vainqueur du jour, la course a rapidement tourné au calvaire puisque dès le dimanche, sur le seul restart de la journée, Will Power perdait le contrôle de sa monoplace en bout de ligne droite et venait percuter le rail. L'Australien pointe désormais au dixième rang du championnat, cinq positions devant Pagenaud, les deux compères étant bien loin de leur équipier Josef Newgarden, qui a repris la tête de la course au titre.
Un leadership qu'il doit en partie à la contre-performance d'Alexander Rossi, l'Américain a déchanté quand la pluie est arrivée et a dû se contenter de la onzième place sur la ligne d'arrivée. Le vainqueur de Long Beach reste toutefois proche de la tête du championnat, avec seulement 13 points de débours sur Newgarden.
L'écurie Schmidt/Peterson a une nouvelle fois réalisé une course solide, plaçant James Hinchcliffe sur le podium, juste devant son équipier Robert Wickens qui a une nouvelle fois prouvé son talent pur sur le sec comme sur le mouillé, et qui se place comme l'incontestable meilleur rookie de ce début de saison 2018.
Cap désormais pour le peloton de l'IndyCar sur l'Indianapolis Motor Speedway, avec une séance d'essais sur l'ovale de quatre kilomètres à la fin de ce mois, avant le Grand Prix sur le tracé routier mi-mai, et la 102e édition des 500 Miles d'Indianapolis dans la foulée !
Cla | # | Pilote | Écurie | Écart |
---|---|---|---|---|
1 | 1 | Josef Newgarden | Penske (C) | 2:01:14.4486 |
2 | 28 | Ryan Hunter-Reay | Andretti (H) | 9.9607 |
3 | 5 | James Hinchcliffe | Schmidt (H) | 15.5389 |
4 | 6 | Robert Wickens | Schmidt (H) | 17.6794 |
5 | 18 | Sébastien Bourdais | Coyne (H) | 26.8897 |
6 | 9 | Scott Dixon | Ganassi (H) | 26.9768 |
7 | 15 | Graham Rahal | Rahal (H) | 30.1194 |
8 | 30 | Takuma Sato | Rahal (H) | 30.5526 |
9 | 22 | Simon Pagenaud | Penske (C) | 42.4618 |
10 | 98 | Marco Andretti | Andretti (H) | 44.6892 |
11 | 27 | Alexander Rossi | Andretti (H) | 45.2334 |
12 | 4 | Matheus Leist | Foyt (C) | 57.9291 |
13 | 26 | Zach Veach | Andretti (H) | 1'05.9298 |
14 | 20 | Jordan King | Carpenter (C) | 1'20.0118 |
15 | 21 | Spencer Pigot | Carpenter (C) | 1 tour |
16 | 32 | Rene Binder | Juncos (C) | 2 tours |
17 | 88 | Gabby Chaves | Harding (C) | 2 tours |
18 | 14 | Tony Kanaan | Foyt (C) | 2 tours |
19 | 19 | Zachary Claman DeMelo | Coyne (H) | 2 tours |
20 | 10 | Ed Jones | Ganassi (H) | Abandon |
21 | 12 | Will Power | Penske (C) | Abandon |
22 | 59 | Max Chilton | Carlin (C) | Abandon |
23 | 23 | Charlie Kimball | Carlin (C) | Abandon |
(C) = Chevrolet, (H) = Honda
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