Premier test réussi pour Villeneuve à Indianapolis

Après avoir annoncé son intention de participer aux 500 Miles d’Indianapolis, Jacques Villeneuve a accompli sa première séance d’essais, rendue obligatoire par les organisateurs. Même si le Canadien a remporté l’épreuve en 1995, il se doit de suivre le programme imposé pour les pilotes n’ayant jamais participé ou pas participé à la course depuis plusieurs années.

Mardi, Villeneuve a bouclé 83 tours sur le Motor Speedway d’Indianapolis à bord de la monoplace du Schmidt Peterson Motorsports qui l’a engagé, une Dallara aux couleurs du commanditaire Dollar General, qui avait déjà suivi le pilote québécois en NASCAR. Il a réalisé son tour le plus rapide à la moyenne de 217,742 mph.

Le Champion du Monde de F1 1997 a reconnu qu’il lui avait fallu « un peu de temps » pour s’habituer au pilotage de la voiture, qualifiant les premiers tours de « surprenants ». « Cela faisait longtemps que j’avais piloté à de telles vitesses mais je suis heureux d’être de retour ici ! », a-t-il ajouté.

Les qualifications pour les 500 Miles d’Indianapolis auront lieu les 17 et 18 mai prochaines, soit une semaine avant la course. D’ici là, les pilotes ont la piste à leur disposition afin d’effectuer des essais libres supplémentaires.