Qualifs - Castroneves empoche une nouvelle pole !

Si dans le premier groupe de qualifications, les dix minutes se sont déroulées sans encombre, avec le meilleur chrono de Ryan Hunter-Reay, il n'en n'est pas de même pour le deuxième groupe, où Simon Pagenaud signe initialement la meilleure performance, avec un record de la piste à la clé.

Le Français se voit alors pénalisé pour avoir gêné son équipier Helio Castroneves (en voulant à la base éviter... la troisième Penske du groupe, celle de Will Power !) et perd ses deux meilleurs temps. Résultat, il devra s'élancer de la dernière position pour la course de demain. Comme le Poitevin l'a fait remarquer en interview, cela a plutôt porté chance à Sébastien Bourdais à St. Petersburg...

Avec l'élimination de Max Chilton en Q1, Ganassi et Penske se retrouvent donc avec trois monoplaces en Q2, tout comme l'écurie de Michael Andretti. Les trois autres monoplaces sont celles de Graham Rahal (Rahal), James Hinchcliffe (Schmidt) et le leader du championnat, Sébastien Bourdais (Coyne).

Lors du deuxième groupe de qualifications, le Team Penske confirme ses relatives difficultés depuis le début du week-end en ne plaçant que la voiture de Helio Castroneves (cinquième) parmi les six voitures qualifiées pour la Q3. Charlie Kimball (éliminé pour 8 millièmes de seconde), Marco Andretti, Tony Kanaan et Sébastien Bourdais rejoignent Newgarden et Power dans le clan des déçus.

Castroneves se retrouve donc esseulé en tant qu'unique représentant Chevrolet dans le "Fast Six", puisque Scott Dixon, Alexander Rossi, Graham Rahal, James Hinchcliffe et Ryan Hunter-Reay le rejoignent.

En Q3, le poleman de 2016, Helio Castroneves, est le premier à afficher un temps de référence, en 1'06"5577, lors de cette séance d'une durée de seulement six minutes. Le Brésilien améliore sa marque, et personne ne peut s'en approcher ! Il s'empare donc d'une deuxième pole consécutive à Long Beach, devant Scott Dixon, Ryan Hunter-Reay, James Hinchcliffe, Alexander Rossi et Graham Rahal.

Le départ du 43e Grand Prix de Long Beach sera donné à 22h30 heure française ce dimanche.

IndyCar - Long Beach - Qualifications

P.	N°	Pilote	Équipe	Temps
1	3	Helio Castroneves	Penske (C)	1:06.2254
2	9	Scott Dixon	Ganassi (H)	1:06.4213
3	28	Ryan Hunter-Reay	Andretti (H)	1:06.4401
4	5	James Hinchcliffe	Schmidt (H)	1:06.5291
5	98	Alexander Rossi	Andretti (H)	1:06.5595
6	15	Graham Rahal	Rahal (H)	1:06.7562
7	83	Charlie Kimball	Ganassi (H)	1:06.5404
8	2	Josef Newgarden	Penske (C)	1:06.6074
9	12	Will Power	Penske (C)	1:06.6145
10	27	Marco Andretti	Andretti (H)	1:06.2222
11	10	Tony Kanaan	Ganassi (H)	1:06.6262
12	18	Sébastien Bourdais	Coyne (H)	1:06.7853
13	19	Ed Jones	Coyne (H)	1:07.5832
14	14	Carlos Muñoz	Foyt (C)	1:07.3783
15	21	J.R. Hildebrand	Carpenter (C)	1:07.6931
16	7	Mikhail Aleshin	Schmidt (H)	1:07.3893
17	4	Conor Daly	Foyt (C)	1:07.7977
18	26	Takuma Sato	Andretti (H)	1:07.4699
19	20	Spencer Pigot	Carpenter (C)	1:07.8442
20	8	Max Chilton	Ganassi (H)	1:07.5333
21	8	Simon Pagenaud	Penske (C)	1:08.0439

(C) = Chevrolet, (H) = Honda