Pourquoi il ne faut pas manquer les 24 Heures du Mans sur place

Les 24 Heures du Mans sont sans doute sur la liste des choses à faire avant de mourir pour tout fan de sports mécaniques qui se respecte. Il s'agit en effet du test ultime d'endurance pour les quatre roues, avec une Histoire vieille de près de 100 ans. Ce n'est pas seulement une course mais véritablement un passage obligé pour certains, un pèlerinage pour d'autres, et un festival de la vitesse pour tout le monde. L'événement attire des centaines de milliers de spectateurs du monde entier, et pour beaucoup il s'agit du road trip ultime – il convient juste de faire attention aux radars qui bordent les routes françaises…

La ville entière du Mans et ses alentours ouvrent leurs portes tout au long de la semaine, avec la parade des pilotes se déroulant dans le centre-ville – permettant ainsi aux fans de se rapprocher de leurs héros – après une série de séances d'essais libres et qualificatives qui ouvrent l'appétit en vue de la bataille de 24 Heures qui s'annonce.

Mais l'épreuve ne se résume pas qu'à la course. L'événement dans son ensemble est un véritable festival qui rassemble les fans, c'en est l'un des moments forts du calendrier pour rencontrer d'autres passionnés. Comme c'est une course d'Endurance, il est possible de passer la journée à se promener tout autour du tracé, de s'imprégner de l'ambiance et de tester les nombreux lieux de restauration rapide qui pullulent tout autour du circuit. Bien sûr, pour les pilotes, il n'y a que la course qui compte.

Après son crève-cœur de 2016, lorsque sa voiture de tête a été contrainte à l'abandon juste avant le drapeau à damier, 2018 a finalement été l'année de Toyota, qui a pu enfin exorciser ses démons en triomphant avec la TS050 HYBRID, avec au volant Fernando Alonso aux côtés du Champion de Formule E Sébastien Buemi et Kazuki Nakajima. Toyota sera d'ailleurs de nouveau le grand favori lors de la prochaine édition, pour une course cruciale dans l'attribution du titre du Championnat du monde d'Endurance. Mais il est probable que le constructeur nippon soit confronté à une rude opposition en provenance de ses concurrents privés, et en particulier de Rebellion Racing et de SMP Racing, qui aligneront l'ancien vainqueur du Mans André Lotterer et le Champion de F1 Jenson Button respectivement.

#39 Graff Racing S24 Oreca 07 Gibson: Vincent Capillaire, Jonathan Hirschi, Tristan Gommendy

Photo de: Marc Fleury

#66 Ford Chip Ganassi Racing Ford GT: Stefan Mücke, Olivier Pla, Billy Johnson

Photo de: Marc Fleury

Bien sûr, le combat aux avant-postes ne sera qu'une facette d'une course comprenant pas moins de quatre catégories. Les LMP1 se taillent la part du lion aux avant-postes sur la grille, mais il ne faut certainement pas oublier la catégorie LMP2 juste derrière – une classe de prototypes qui sont souvent engagés par des privés, et qui sont légèrement plus lents et moins puissants que les P1.

Les catégories GTE ne manqueront pas non plus de susciter un grand intérêt, ces dernières étant composées de voitures de sport de production, ce qui maintient un transfert de technologies par rapport à la route. On retrouvera dans ces catégories des marques renommées telles que Ferrari, Porsche, BMW et Ford, soit la garantie d'avoir des batailles jour et nuit entre les plus grands constructeurs du monde, chacun apportant sa touche particulière à l'événement. On notera par ailleurs que les GTE sont divisées en deux groupes : les GTE Pro – réservées aux pilotes professionnels – et les GTE Am, où les amateurs ont les coudées franches.

Les quatre catégories et le large éventail de machines présentes portent à 60 le nombre de bolides présents sur la grille, chacun des équipages nourrissant le rêve de brandir le célèbre trophée lorsque l'horloge affichera 15h dimanche après-midi. Il s'agit là d'un véritable spectacle de sport automobile, que vous ne voudrez manquer sous aucun prétexte ! Vivez-en l'expérience en 2019, avec Motorsport Live. Cliquez ici pour consulter toutes les options de billetterie disponibles.