Duval - La Journée Test sera à analyser avec précaution

Loic Duval l'a déjà assuré, c'est sans aucune appréhension qu'il retrouvera le circuit du Mans dès dimanche à l'occasion de la Journée Test des 24 Heures du Mans.

Près d'un an après son accident spectaculaire dans les virages Porsche, dont il n'a aucun souvenir précis, le pilote Audi veut goûter le plaisir de retrouver son jardin manceau, où il s'était imposé avec Tom Kristensen et Allan McNish en 2013.

Comme à l'accoutumée, ce premier rendez-vous dans la Sarthe, deux semaines tout juste avant l'édition 2015 des 24 Heures du Mans, donnera les premiers éléments de réponse quant à la hiérarchie attendue. Mais bien sûr, il ne faudra pas non plus en attendre des conclusions fermes.

"La journée de dimanche va nous donner un premier aperçu de la hiérarchie établie", confirme Duval. "Comment nous situons-nous par rapport à la concurrence? La nouvelle Audi R18 e-tron quattro va-t-elle confirmer les bonnes dispositions entrevues lors des deux premières manches du WEC? Tout ça sera à analyser avec précaution, d'autant plus que nous avons vu l'an passé, plus encore qu'à l'accoutumée, que la fiabilité reste le facteur-clé."

(Re)découvrir le circuit

Sur un tracé légendaire et non-permanent, la Journée Test sera également précieuse pour que les pilotes prennent la mesure de la piste et s'accommodent des modifications effectuées au titre de la sécurité, notamment à la suite du crash de Duval l'an passé.

"Nous allons, avant toute chose, reprendre nos repères sur ce circuit à très haute vitesse et sur lequel nous ne pouvons effectuer d'essais le restant de l'année", précise le pilote français. "En parlant de repères, il nous faudra en prendre de nouveaux sur certaines portions suite aux travaux d'aménagement effectués, principalement entre Arnage et la sortie des virages Porsche." 

Loïc Duval fera équipe avec Lucas di Grassi et Oliver Jarvis sur l'Audi n°8.