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Essais Libres - Porsche entre les gouttes

#18 Porsche Team Porsche 919 Hybrid: Romain Dumas, Neel Jani, Marc Lieb, Frédéric Makowiecki

#18 Porsche Team Porsche 919 Hybrid: Romain Dumas, Neel Jani, Marc Lieb, Frédéric Makowiecki

Eric Gilbert

#18 Porsche Team Porsche 919 Hybrid: Romain Dumas, Neel Jani, Marc Lieb, Frédéric Makowiecki
#18 Porsche Team Porsche 919 Hybrid: Romain Dumas, Neel Jani, Marc Lieb, Frédéric Makowiecki
#17 Porsche Team Porsche 919 Hybrid: Timo Bernhard, Mark Webber, Brendon Hartley, Frédéric Makowiecki
#1 Toyota Racing Toyota TS040 Hybrid: Sébastien Buemi, Anthony Davidson, Kazuki Nakajima, Kamui Kobayashi
#23 Nissan Motorsports Nissan GT-R LM NISMO: Olivier Pla, Jann Mardenborough, Max Chilton
#48 Murphy Prototypes ORECA 03R : Nathanael Berthon, Mark Patterson, Karun Chandhok
#47 KCMG ORECA 05: Matthew Howson, Richard Bradley, Nicolas Lapierre

B.D., Le Mans - Cette fois-ci, les choses sérieuses ont commencé. À 16 heures ce mercredi, la piste mancelle a été déclarée ouverte pour les Essais Libres des 24 Heures du Mans, avec une ruée en piste de la majeure partie des concurrents. Pourtant, une fine pluie est venue arroser le circuit durant les premières heures de l'après-midi.

Des débuts rapidement stoppés par le premier drapeau rouge de la séance, provoqué par la panne de l'ORECA 05 n°47 de KCMG, stoppée dans les Hunaudières. La direction de course ne prend alors aucun risque, le temps d'évacuer le proto LMP2 alors piloté par Richard Bradley.

Webber passe entre les gouttes

Le feu repasse au vert relativement rapidement et, avec un retour temporaire du soleil, la piste s'assèche assez rapidement. Andre Lotterer (Audi) passe en 3:26, puis Timo Bernhard (Porsche) en 3:24. Chez Rebellion, une tentative de sortie en pneus slicks est avortée, tandis que la pluie fait son retour après une heure de roulage. Il 'agit toujours d'une pluie fine et légère, intermittente et qui n'est pas toujours présente sur la totalité du circuit.

Dans ces conditions, sur la Porsche n°19, Earl Bamber se fait surprendre au premier ralentisseur des Hunaudières et tire tout droit dans le bac à graviers, sans conséquences. Il expliquera plus tard avoir tout simplement freiné trop tard.

La piste s'assèche de nouveau et permet une belle amélioration des chronos. Mark Webber fait parler la poudre sur la Porsche n°17 et enchaine plusieurs tours rapides, descendant en 3:21 pour battre la pole position de 2014.

Première sortie de piste dans les virages Porsche

Survient alors un nouveau drapeau rouge, consécutif à la violente sortie de piste de Mark Patterson dans les virages Porsche. Au volant de l'ORECA 03R du Murphy Prototypes, le doyen du plateau (63 ans) se montre trop agressif et endommage fortement son prototype LMP2 contre le rail. L'Américain est indemne mais le travail s'annonce long et difficile pour son équipe afin de réparer les dégâts.

À noter, quasiment au même instant, l'incident survenu sur la Rebellion n°12 d'Alexandre Imperatori, arrêtée au Tertre-Rouge avec une roue en moins.

Cette deuxième interruption dure près de 45 minutes, le temps de remettre le rail de sécurité en état au niveau des virages Porsche. Lorsque la séance reprend, il reste une heure et, rapidement, une forte pluie s'abat dans les zones d'Arnage et de la nouvelle portion. Seuls les cadors du LMP1 se risquent alors à rester en piste pour continuer leur travail, notamment Audi. Les trois R18 sont d'ailleurs les autos qui ont bouclé le plus grand nombre de tours durant ces Essais Libres.

La dernière demi-heure permet de nouveau au chrono de chuter et Romain Dumas s'offre le meilleur temps à bord de la Porsche n°18 en passant en 3:21.164, non sans court-circuiter la chicane Ford pour se débarrasser du trafic. Ce temps a finalement été annulé par les commissaires.

KCMG place sa LMP2 devant les Nissan

Dans les rangs du LMP2, le meilleur chrono est revenu à l'ORECA 05 n°47 de KCMG, qui a établi une référence en 3:39.897 au moment où la piste était la plus rapide. Il s'agit du seul proto LMP2 qui s'offre le luxe de devancer les trois Nissan officielles LMP1.

Pour le constructeur japonais, cette séance a de nouveau permis de travailler, de façon raisonnée. Le nombre de tours parcourus avec les trois voitures reste très modeste, comparé au travail abattu par Audi, Porsche et Toyota.

Les trois GT-R LM Nismo ont bouclé une cinquantaine de tours à elles trois, contre 140 chez Audi. Quant au chrono, il est en progrès par rapport à la Journée Test, mais à 20 secondes des leaders.

Aston Martin toujours à l'aise en LM GTE

Dans les deux catégories GTE, les chronos se sont affolés en toute fin de séance. Le meilleur temps de la classe Pro revient à l'équipage de l'Aston Martin n°99, avec un temps signé par Richie Stanaway. Dans la classe Am, c'est également une Aston Martin qui pointe en tête avec la n°98.

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 CatEquipeVoitureTTemps
1 17 LM P1 Porsche Team Porsche 919 Hybrid 39 3:21.362
2 8 LM P1 Audi Sport Team Joest Audi R18 e-tron quattro 47 3:21.950
3 18 LM P1 Porsche Team Porsche 919 Hybrid 43 3:22.059
4 19 LM P1 Porsche Team Porsche 919 Hybrid 24 3:22.819
5 7 LM P1 Audi Sport Team Joest Audi R18 e-tron quattro 49 3:23.051
6 9 LM P1 Audi Sport Team Joest Audi R18 e-tron quattro 46 3:23.480
7 1 LM P1 Toyota Racing Toyota TS 040 - Hybrid 41 3:24.763
8 2 LM P1 Toyota Racing Toyota TS 040 - Hybrid 37 3:25.537
9 12 LM P1 Rebellion Racing Rebellion R-One - AER 36 3:28.441
10 13 LM P1 Rebellion Racing Rebellion R-One - AER 36 3:33.176
11 47 LM P2 KCMG Oreca 03R - Judd 17 3:39.897
12 21 LM P1 Nissan Motorsports Nissan GT-R LM Nismo 19 3:40.332
13 23 LM P1 Nissan Motorsports Nissan GT-R LM Nismo 16 3:40.429
14 22 LM P1 Nissan Motorsports Nissan GT-R LM Nismo 19 3:41.302
15 34 LM P2 Oak Racing Ligier JS P2 - Nissan 34 3:41.311
16 46 LM P2 Thiriet By Tds Racing Oreca 05 - Nissan 35 3:41.742
17 41 LM P2 Greaves Motorsport Gibson 015S - Nissan 34 3:42.163
18 26 LM P2 G-Drive Racing Ligier JS P2 - Nissan 24 3:42.641
19 30 LM P2 Extreme Speed Motorsports HPD ARX 04B - HPD 24 3:43.344
20 42 LM P2 Strakka Racing Strakka Dome S103 - Nissan 25 3:43.948
21 29 LM P2 Pegasus Racing Morgan - Nissan 25 3:43.990
22 37 LM P2 SMP Racing BR01 - Nissan 27 3:44.482
23 43 LM P2 Team Sard Morand Morgan Evo - SARD 34 3:44.767
24 28 LM P2 G-Drive Racing Ligier JS P2 - Nissan 31 3:44.794
25 36 LM P2 Signatech Alpine Alpine A450b - Nissan 17 3:44.807
26 27 LM P2 SMP Racing BR01 - Nissan 28 3:45.233
27 38 LM P2 JOTA Sport Gibson 015S - Nissan 33 3:45.291
28 4 LM P1 Team Bykolles CLM P1/01 - AER 21 3:45.873
29 45 LM P2 Ibanez Racing Oreca 03R - Nissan 28 3:47.893
30 31 LM P2 Extreme Speed Motorsports HPD ARX 04B - HPD 25 3:48.150
31 40 LM P2 Krohn Racing Ligier JS P2 - Judd 34 3:48.840
32 48 LM P2 Murphy Prototypes Oreca 03R - Nissan 12 3:49.427
33 35 LM P2 Oak Racing Ligier JS P2 - Nissan 26 3:52.979
34 99 LM GTE Pro Aston Martin Racing V8 Aston Martin Vantage V8 35 3:55.895
35 64 LM GTE Pro Corvette Racing - GM Chevrolet Corvette C7.R 24 3:57.539
36 97 LM GTE Pro Aston Martin Racing Aston Martin Vantage V8 28 3:58.448
37 92 LM GTE Pro Porsche Team Manthey Porsche 911 RSR 27 3:58.469
38 63 LM GTE Pro Corvette Racing - GM Chevrolet Corvette C7.R 25 3:58.501
39 98 LM GTE Am Aston Martin Racing Aston Martin Vantage V8 29 3:58.783
40 71 LM GTE Pro AF Corse Ferrari F458 Italia 26 3:59.653
41 91 LM GTE Pro Porsche Team Manthey Porsche 911 RSR 21 3:59.892
42 95 LM GTE Pro Aston Martin Racing Aston Martin Vantage V8 21 4:00.034
43 51 LM GTE Pro AF Corse Ferrari F458 Italia 28 4:00.082
44 77 LM GTE Am Dempsey - Proton Racing Porsche 911 RSR 30 4:01.611
45 88 LM GTE Am Abu Dhabi-Proton Racing Porsche 911 RSR 25 4:02.029
46 50 LM GTE Am Larbre Competition Chevrolet Corvette C7 21 4:02.332
47 83 LM GTE Am AF Corse Ferrari F458 Italia 26 4:02.637
48 53 LM GTE Am RILEY MOTORSPORTS-TI AUTO Srt Viper GTS-R 12 4:03.287
49 62 LM GTE Am Scuderia Corsa Ferrari F458 Italia 28 4:03.799
50 61 LM GTE Am AF Corse Ferrari F458 Italia 25 4:03.840
51 66 LM GTE Am JMW Motorsport Ferrari F458 Italia 25 4:04.367
52 72 LM GTE Am SMP Racing Ferrari F458 Italia 21 4:05.137
53 55 LM GTE Am AF Corse Ferrari F458 Italia 27 4:05.319
54 96 LM GTE Am Aston Martin Racing Aston Martin Vantage V8 26 4:05.550
55 67 LM GTE Am Team AAI Porsche 911 GT3 RSR 29 4:05.787
56 68 LM GTE Am Team AAI Porsche 911 GT3 RSR 21 4:06.704
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