H+17 - Un safety car qui coûte cher à Audi?

B.V., Le Mans - C'est avec deux minutes et quinze secondes d'avance sur l'Audi n°9 de René Rast que Nico Hülkenberg aborde la dix-septième heure de course de ces 24 Heures du Mans au volant de la Porsche n°19. Cet écart se maintient pendant quarante minutes.

Quant à l'Audi n°7 pilotée par Marcel Fässler, elle a repris la piste avec deux tours de retard après son problème technique.

On note le tête-à-queue de d'Erik Maris au volant de la Ligier JS P2 engagée par OAK Racing, au ralentisseur Forza Motorsport, sans conséquence si ce n'est une perte de temps.

Le principal incident de cette heure de course est cependant l'accident de l'Aston Martin n°96 qui part en tête-à-queue et percute le mur : c'est l'abandon. Pilotée par Roald Goethe, cette voiture était dernière de la catégorie GTE Am à 86 tours de la tête de la course. C'est l'entrée en action de la voiture de sécurité.

La voiture de sécurité joue en faveur de Porsche

À l'issue de cette dix-septième heure de course, Nico Hülkenberg conserve donc la tête de la course sous le régime de la voiture de sécurité au volant de la Porsche n°19, avec désormais un tour d'avance sur l'Audi de René Rast, à qui l'entrée en action du safety car a coûté cher : il a perdu une minute sur la Porsche n°19 et ne compte plus que quelques secondes d'avance sur la Porsche n°17 pilotée par Mark Webber.

Porsche profite donc de la voiture de sécurité pour intervenir sur la Porsche n°19, changeant le capot moteur. Hülkenberg perd donc un tiers de tour et conserve deux tiers de tour d'avance sur Rast et cède le volant à Nick Tandy.

En LMP2, c'est toujours la même chanson : KCMG domine avec l'Oreca n°47, détenant un tour d'avance sur la Ligier n°26 du G-Drive Racing et deux tours d'avance sur l'Oreca engagée par Murphy Prototypes.

En GTE Pro, cela reste très serré entre la Corvette n°64 et la Ferrari n°51 d'AF Corse, alors qu'Aston Martin Racing conserve l'avantage en GTE Am avec la n°98, toujours devant la Ferrari n°72 du SMP Racing.