La pole, "un bon début" pour Aston Martin
En quête d'une victoire au Mans pour la première fois depuis près de dix ans, l'équipe Aston Martin Racing a commencé par le bon bout en signant la pole position du GTE Pro à l'issue des qualifications.
Photo de: Nikolaz Godet / Motorsport.com
Dans la lutte au sommet qui l'oppose à Ford, Porsche et Ferrari, le constructeur britannique a marqué le premier point avec une belle performance d'ensemble des Vantage depuis le début du meeting, et surtout une pole retentissante de la #97 avec un chrono canon de Darren Turner. Après avoir établi une première référence, le pilote britannique, associé à Jonathan Adam et Daniel Serra, a battu le record de la piste pour une GT avec un temps de 3'50"837.
"Je suis vraiment heureux d'avoir pu tout mettre ensemble sur ce tour", se réjouissait Turner à l'issue de la séance. "L'équipe m'a beaucoup aidé cette semaine, et m'a donné l'opportunité de disposer de quelques trains de pneus afin de me donner les moyens pour les qualifications. La voiture était parfaite et a répondu parfaitement et, même s'il y a eu pas mal d'évolution de la piste durant ces deux derniers jours, l'équipe a fait un super travail pour demeurer devant."
"Je suis vraiment content pour tout le monde chez Aston Martin. C'est un bon début mais le chemin est encore loin pour convertir ceci en victoire."
Une première ligne 100% Aston ratée pour dix millièmes
La fête aurait pu être complète pour Aston Martin, qui n'était pas loin de mettre ses deux voitures sur la première ligne, mais la #95, celle des Champions du monde Nicki Thiim et Marco Sørensen, associés au Mans à Richie Stanaway, a échoué à dix petits millièmes de seconde de la Ferrari AF Corse #51 de Calado, Pier Guidi et Rugolo (remplaçant de dernière minute de Lucas Di Grassi, blessé).
Aston et Ferrari se partagent d'ailleurs les deux premières lignes puisque la seconde 488 GTE, la #71 de Rigon, Bird et Molina a signé le quatrième meilleur chrono, à… 50 millièmes de la seconde Vantage.
Retentissant vainqueur en 2016, le clan Ford s'est montré en retrait depuis les premiers essais, la première Ford GT, la #69 de Dixon-Briscoe-Westbrook, se contentant du cinquième rang devant la première Corvette officielle, la #63 de Magnussen-García-Taylor. Porsche est encore un peu plus en retrait avec la septième place pour la meilleure 911 RSR, la #92 de Christensen-Estre-Werner.
En GTE Am, c'est Corvette qui prend la main avec la pole de la voiture de l'équipe Larbre Compétition, avec un chrono de 3'52"843 pour Fernando Rees, associé à Romain Brandela et Christian Philippon.
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