Porsche le sait, Audi est son rival n°1 au Mans

Avec B.D., Le Mans - La journée test des 24 Heures du Mans aura livré un verdict sans appel, ce week-end dans la Sarthe : Porsche a non seulement battu le record de ce traditionnel round d'essais en piste, mais est allé plus loin encore en réalisant la performance de battre le temps de la pole position 2014!

Déjà très rapide à Spa il y a un peu plus d'un mois, le Néo-Zélandais Brendon Hartley a en effet coupé la ligne en signant un chrono de 3:21.061, garantissant après coup de façon assez prudente que la pole position de cette année serait réalisée en moins de 3:20.

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Mais à 25 ans à peine, Hartley a la tête sur les épaules et sait combien cette aventure du Mans n'a rien d'une promenade de santé.

"Nous sommes très confiants quant au fait que nous serons performants et compétitifs ici cette année," déclare-t-il. "Mais nous avons déjà pu constater que rien n'était simple au Mans, pour toutes sortes de raisons. Cela dit, nous avons travaillé dur, avec respect pour cette course et pour l'instant cela fonctionne, nous sommes très rapides."

Audi demeure la cible

Si la Porsche 919 Hybrid est sans conteste la LMP1 la plus rapide sur un tour cette saison, les courses de Silverstone et Spa ont démontré que l'adversaire n°1 se nommait bien Audi, redoutable entre autres pour ses stratégies. Les troupes du Dr Ullrich auront sans nul doute pour objectif de venir contrecarrer les plans établis par Porsche.

"Nous avons évidemment beaucoup de respect pour nos adversaires," poursuit Hartley. "Nous savons qu'ils seront très forts. Il est encore un peu tôt pour savoir qui sera le meilleur mais, à première vue, Audi est toujours très fort. Je pense que le temps confirmera cette impression mais nous tenterons notre chance à fond."

Enfin, l'équipier de Mark Webber et Timo Bernhard se réjouit d'arborer la livrée rouge, hommage au glorieux passé de Porsche lors des 24 Heures du Mans 1970.

"C'est très sympa en effet! Cela me procure un sentiment très particulier car nous sommes accompagnés par l'histoire grâce à cette livrée qui a déjà gagné les 24 Heures il y a si longtemps."