Toyota en Père Peinard, Rebellion et SMP s'affûtent
Toyota a signé le doublé attendu lors de la Journée Test des 24 Heures du Mans, mais a surtout accumulé un nombre de tours impressionnant. Rebellion et SMP ont beaucoup travaillé, sans aller chercher la performance. Il faudra patienter pour connaître l'écart réel entre prototypes hybrides et non hybrides.
#8 Toyota Gazoo Racing Toyota TS050: Sébastien Buemi, Kazuki Nakajima, Fernando Alonso, Brendon Hartley, Mike Conway
Rainier Ehrhardt
B.D., Le Mans - C'est sous un grand soleil et par une grosse chaleur que les 62 concurrents ont pris part à la Journée Test des 24 Heures du Mans ce dimanche. Au plus fort de l'après-midi, le mercure a en effet dépassé les 31°C, mais les conditions de piste ont été majoritairement idéales en vue de la semaine de course. Reste à savoir si le ciel sarthois réservera des surprises mi-juin, mais là n'est pas le sujet. L'important pour chaque équipe, toutes catégories confondues, était aujourd'hui de dérouler un programme sans heurt et de cocher un maximum de cases pour attaquer la semaine de compétition du bon pied.
Tenant du titre, Toyota Gazoo Racing WEC paraît évidemment seul au monde, et le constructeur nippon a abattu son travail consciencieusement, méthodiquement, et sans problème visible qui serait venu entraver le bon déroulement des choses. Les deux autos ont même facilement dépassé la barre des 100 tours parcourus. Ainsi, Brendon Hartley a pu lui aussi prendre brièvement ses marques avec la TS050 Hybrid, endossant pour de bon sa combinaison de réserviste dans les rangs de la marque japonaise, avant de reprendre le flambeau de Fernando Alonso la saison prochaine.
Cette Journée Test reste relativement anecdotique sur le plan chronométrique, et le rythme des prototypes conçus à Cologne l'a démontré pendant une grande partie des deux séances. Néanmoins, il s'est finalement haussé en dernière partie de journée. Déjà le plus rapide à a la mi-journée, Sébastien Buemi s'est chargé d'enfoncer le clou avec un passage en 3'19"440, soit à une demi-seconde du temps réalisé il y a un an par Alonso, sur cette même Toyota #8 lors de cette même Journée Test. Il devance la Toyota #7, au volant de laquelle Mike Conway a signé un 3'20"249.
Rebellion à 1"8 de Toyota
Derrière le mastodonte Toyota, tous les regards sont tournés vers la lutte entre Rebellion et SMP Racing. Les deux structures privées se sont à nouveau tenues dans des chronos relativement similaires, mais sont a priori encore loin de leur véritable potentiel. En témoigne pour se convaincre la référence qu'avait fixée Rebellion en 2018 lors de la Journée Test, en 3'19"680, alors que le premier prototype privé est cette fois-ci crédité d'un tour en 3'21"323. Une performance signée André Lotterer, à 1"8 de la référence. On trouve ensuite la SMP #11, la Rebellion #3 puis la SMP #17.
Voici le décor planté pour les six autos qui devraient animer la course au général, Rebellion et SMP souhaitant se positionner du mieux possible pour récolter le moindre fruit qui viendrait tomber dans leur main en cas de pépin chez Toyota... DragonSpeed et ByKolles ne sont pour le moment absolument pas en mesure de lutter, et auront à coup sûr comme premier objectif celui de voir l'arrivée dans deux semaines. La BR1 de l'écurie américaine a perdu un temps de roulage précieux à cause de problèmes d'amortisseurs dans la matinée, et il en a été de même pour l'ENSO CLM P1/01, stoppée dans les esses Porsche en début d'après-midi, vraisemblablement suite à un ennui technique.
Début et fin d'après-midi perturbés
La première heure après la pause déjeuner a d'ailleurs été plutôt perturbée, puisque Jordan King est sorti de la piste à Indianapolis au volant de l'Oreca #37 du Jackie Chan DC Racing. Un accident qui a nécessité une intervention pour remettre en place la pile de pneus, et qui a permis à la direction de course d'envoyer la voiture de sécurité, afin de roder la procédure en vue de la course. Un peu plus tard, c'est Olivier Pla qui est allé heurter les protections au virage du Tertre Rouge avec la Ford #66, tandis que Dennis Andersen s'est fait piéger dans les esses Porsche avec l'Oreca #20 du High Class Racing en deuxième partie d'après-midi. Cette sortie de piste a d'ailleurs provoqué une deuxième apparition de la voiture de sécurité, puisque les rails ont été enfoncés, exigeant une réparation évidente.
Afin de ne pas trop compromettre le temps de piste, la direction de course a finalement agité le drapeau vert à 45 minutes du terme des essais, tout en maintenant un bon moment la zone des virages Porsche en Slow Zone, avant de libérer tout le monde peu avant la dernière demi-heure.
Dans la catégorie LMP2, les chronos ont beaucoup bougé entre la séance matinale et celle de l'après-midi. Dans l'avant-dernière heure, l'Oreca #38 du Jackie Chan DC Racing s'est octroyé la référence du jour grâce à un tour bouclé en 3'289"504 par Ho-Pin Tung. Au deuxième rang pointe la DragonSpeed #31 tandis que l'Alpine complète le tiercé de tête et établit ainsi une domination des châssis Oreca, d'autant que Graff, TDS Racing, G-Drive et Duqueine Engineering suivent.
En LMGTE Pro, Corvette a conservé les rênes de la catégorie, en dépit d'une progression globale des chronos. Mike Rockenfeller a réussi à s'offrir un tour en 3'54"001, ce qui permet au constructeur américain de devancer la Ford GT #67 et l'autre C7.R. À noter surtout que les douze premiers se tiennent dans la même seconde ! Pour ce qui est du LMGTE Am, le meilleur temps revient à l'équipe WeatherTech Racing en 3'56"862 avec sa Ferrari 488.
Journée Test des 24 Heures du Mans
# | Cat. | Équipe | Voiture | Trs | Écart | Temps | |
1 | 8 | LMP1 | Toyota Gazoo Racing | Toyota TS050 - Hybrid | 108 | 3:19.440 | |
2 | 7 | LMP1 | Toyota Gazoo Racing | Toyota TS050 - Hybrid | 112 | 0.809 | 3:20.249 |
3 | 1 | LMP1 | Rebellion Racing | Rebellion R13 - Gibson | 77 | 1.883 | 3:21.323 |
4 | 11 | LMP1 | SMP Racing | BR Engineering BR1 - AER | 61 | 2.621 | 3:22.061 |
5 | 3 | LMP1 | Rebellion Racing | Rebellion R13 - Gibson | 84 | 2.754 | 3:22.194 |
6 | 17 | LMP1 | SMP Racing | BR Engineering BR1 - AER | 70 | 2.759 | 3:22.199 |
7 | 10 | LMP1 | DragonSpeed | BR Engineering BR1 - Gibson | 31 | 5.771 | 3:25.211 |
8 | 4 | LMP1 | Bykolles Racing Team | Enso CLM P1/01 - Nismo | 47 | 7.551 | 3:26.991 |
9 | 38 | LMP2 | Jackie Chan DC Racing | Oreca 07 - Gibson | 91 | 9.064 | 3:28.504 |
10 | 31 | LMP2 | DragonSpeed | Oreca 07 - Gibson | 84 | 9.329 | 3:28.769 |
11 | 36 | LMP2 | Signatech Alpine Matmut | Alpine A470 - Gibson | 71 | 9.557 | 3:28.997 |
12 | 39 | LMP2 | Graff | Oreca 07 - Gibson | 82 | 10.461 | 3:29.901 |
13 | 28 | LMP2 | TDS Racing | Oreca 07 - Gibson | 85 | 10.879 | 3:30.319 |
14 | 26 | LMP2 | G-Drive Racing | Aurus 01 - Gibson | 93 | 11.017 | 3:30.457 |
15 | 29 | LMP2 | Racing Team Nederland | Dallara P217 Gibson | 84 | 11.234 | 3:30.674 |
16 | 30 | LMP2 | Duqueine Engineering | Oreca 07 - Gibson | 79 | 11.275 | 3:30.715 |
17 | 32 | LMP2 | United Autosports | Ligier JSP217 - Gibson | 80 | 11.407 | 3:30.847 |
18 | 25 | LMP2 | Algarve Pro Racing | Oreca 07 - Gibson | 82 | 11.634 | 3:31.074 |
19 | 48 | LMP2 | IDEC Sport | Oreca 07 - Gibson | 78 | 11.892 | 3:31.332 |
20 | 37 | LMP2 | Jackie Chan DC Racing | Oreca 07 - Gibson | 50 | 12.201 | 3:31.641 |
21 | 23 | LMP2 | Panis Barthez Competition | Ligier JSP217 - Gibson | 86 | 12.254 | 3:31.694 |
22 | 43 | LMP2 | RLR M Sport/Tower Events | Oreca 07 - Gibson | 88 | 12.752 | 3:32.192 |
23 | 22 | LMP2 | United Autosports | Ligier JSP217 - Gibson | 82 | 12.802 | 3:32.242 |
24 | 47 | LMP2 | Cetilar R.Villorba Corse | Dallara P217 - Gibson | 74 | 13.111 | 3:32.551 |
25 | 20 | LMP2 | High Class Racing | Oreca 07 - Gibson | 84 | 13.762 | 3:33.202 |
26 | 49 | LMP2 | ARC Bratislava | Ligier JSP217 - Gibson | 75 | 14.882 | 3:34.322 |
27 | 34 | LMP2 | Inter Europool Competition | Ligier JSP217 - Gibson | 78 | 15.547 | 3:34.987 |
28 | 50 | LMP2 | Larbre Competition | Ligier JSP217 - Gibson | 76 | 16.017 | 3:35.457 |
29 | 63 | LMGTEPro | Corvette Racing | Chevrolet Corvette C7.R | 91 | 34.561 | 3:54.001 |
30 | 67 | LMGTEPro | Ford Chip Ganassi UK | Ford GT | 90 | 34.592 | 3:54.032 |
31 | 64 | LMGTEPro | Corvette Racing | Chevrolet Corvette C7.R | 75 | 34.596 | 3:54.036 |
32 | 71 | LMGTEPro | AF Corse | Ferrari 488 GTE EVO | 61 | 34.663 | 3:54.103 |
33 | 93 | LMGTEPro | Porsche GT Team | Porsche 911 RSR | 87 | 34.793 | 3:54.233 |
34 | 91 | LMGTEPro | Porsche GT Team | Porsche 911 RSR | 75 | 34.839 | 3:54.279 |
35 | 66 | LMGTEPro | Ford Chip Ganassi UK | Ford GT | 72 | 35.020 | 3:54.460 |
36 | 51 | LMGTEPro | AF Corse | Ferrari 488 GTE EVO | 78 | 35.057 | 3:54.497 |
37 | 97 | LMGTEPro | Aston Martin Racing | Aston Martin Vantage AMR | 97 | 35.143 | 3:54.583 |
38 | 69 | LMGTEPro | Ford Chip Ganassi USA | Ford GT | 72 | 35.278 | 3:54.718 |
39 | 68 | LMGTEPro | Ford Chip Ganassi USA | Ford GT | 50 | 35.344 | 3:54.784 |
40 | 94 | LMGTEPro | Porsche GT Team | Porsche 911 RSR | 74 | 35.556 | 3:54.996 |
41 | 92 | LMGTEPro | Porsche GT Team | Porsche 911 RSR | 78 | 35.716 | 3:55.156 |
42 | 95 | LMGTEPro | Aston Martin Racing | Aston Martin Vantage AMR | 50 | 35.797 | 3:55.237 |
43 | 89 | LMGTEPro | Risi Competizione | Ferrari 488 GTE EVO | 44 | 35.858 | 3:55.298 |
44 | 81 | LMGTEPro | BMW Team MTEK | BMW M8 GTE | 84 | 36.975 | 3:56.415 |
45 | 82 | LMGTEPro | BMW Team MTEK | BMW M8 GTE | 78 | 37.302 | 3:56.742 |
46 | 62 | LMGTEAm | WeatherTech Racing | Ferrari F488 GTE | 53 | 37.422 | 3:56.862 |
47 | 61 | LMGTEAm | Clearwater Racing | Ferrari F488 GTE | 91 | 37.483 | 3:56.923 |
48 | 54 | LMGTEAm | Spirit of Race | Ferrari F488 GTE | 77 | 37.495 | 3:56.935 |
49 | 57 | LMGTEAm | Car Guy Racing | Ferrari F488 GTE | 91 | 37.895 | 3:57.335 |
50 | 60 | LMGTEAm | Kessel Racing | Ferrari F488 GTE | 73 | 38.293 | 3:57.733 |
51 | 86 | LMGTEAm | Gulf Racing | Porsche 911 RSR | 77 | 38.309 | 3:57.749 |
52 | 77 | LMGTEAm | Dempsey - Proton Racing | Porsche 911 RSR | 76 | 38.341 | 3:57.781 |
53 | 70 | LMGTEAm | MR Racing | Ferrari F488 GTE | 87 | 38.608 | 3:58.048 |
54 | 83 | LMGTEAm | Kessel Racing | Ferrari F488 GTE | 81 | 38.822 | 3:58.262 |
55 | 98 | LMGTEAm | Aston Martin Racing | Aston Martin Vantage | 97 | 38.852 | 3:58.292 |
56 | 78 | LMGTEAm | Proton Competition | Porsche 911 RSR | 79 | 39.084 | 3:58.524 |
57 | 90 | LMGTEAm | TF Sport | Aston Martin Vantage | 78 | 39.403 | 3:58.843 |
58 | 84 | LMGTEAm | JMW Motorsport | Ferrari F488 GTE | 66 | 39.415 | 3:58.855 |
59 | 88 | LMGTEAm | Dempsey - Proton Racing | Porsche 911 RSR | 73 | 39.426 | 3:58.866 |
60 | 56 | LMGTEAm | Team Project 1 | Porsche 911 RSR | 47 | 39.978 | 3:59.418 |
61 | 85 | LMGTEAm | Keating Motorsport | Ford GT | 66 | 40.285 | 3:59.725 |
62 | 99 | LMGTEAm | Dempsey - Proton Racing | Porsche 911 RSR | 67 | 40.334 | 3:59.774 |
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