Verstappen : "Mon envie est de faire Le Mans un jour"

Une semaine après l'annonce d'une nouvelle réglementation, suivie de l'engagement officialisé d'Aston Martin en Endurance à partir de la saison 2020-2021, Max Verstappen a confié son souhait de participer un jour aux 24 Heures du Mans. Dans le paddock du Grand Prix de France, le Néerlandais pouvait difficilement échapper à la question, quand on connaît les liens qui unissent Red Bull et Aston Martin : Adrian Newey et Red Bull Advanced Technologies ont activement participé à la conception de l'hypercar Valkyrie, modèle qui servira justement de base pour l'engagement du constructeur britannique en WEC. 

Coupons tout de suite court aux raccourcis, puisque Max Verstappen l'a lui-même rappelé, il n'a "pas discuté" d'une quelconque implication avec Red Bull et Aston Martin au Mans à ce jour. Mais l'idée de prendre le départ de la classique mancelle dans les années à venir existe, doublée du souhait de faire équipe avec son père, Jos Verstappen. "Mon envie est de faire Le Mans un jour", confirme Max Verstappen. "Je ne sais pas quand ça arrivera. J'en parle avec mon père également, donc il faut qu'il s'entraîne un peu ! Si je veux faire Le Mans, j'aimerais que ce soit avec mon père." 

Jos Verstappen a participé à deux reprises aux 24 Heures du Mans, avec Porsche en LMP2 puis... Aston Martin en LMP1. C'était en 2008 et 2009, avec une victoire dans sa catégorie la première année. "J'ai beaucoup regardé [les 24 Heures du Mans], j'y suis allé lorsque mon père pilotait", ajoute Max Verstappen. "C'est une course très cool. Ce que j'aime, c'est qu'il y a de nombreuses catégories et voitures différentes, il faut passer dans le trafic, il y a la nuit, je trouve que c'est vraiment incroyable pour piloter. Je l'ai fait une fois en ligne. On prend beaucoup de plaisir."

Si Le Mans demeure une envie et que rien de concret n'existe pour le moment, Verstappen estime qu'une participation au double tour d'horloge n'aurait rien d'incompatible avec son programme en F1, "s'il n'y a pas de clash" au niveau du calendrier. Il rappelle ainsi les exemples récents de Nico Hülkenberg et Fernando Alonso. "Nico l'a fait et il a gagné", insiste Verstappen. "Je veux toujours gagner, mais il faut évidemment... il y a une part de chance, c'est une course longue et folle."