Bagnaia vient contrecarrer les plans de Márquez au Texas

Pecco Bagnaia a remporté une deuxième victoire en trois courses, confirmant encore un peu plus qu'il sera l'un des grands favoris pour le titre Moto2 cette année. Le membre du Sky Racing Team VR46, futur pilote Pramac, n'a pourtant pas connu un week-end de tout repos, lui qui l'avait commencé par une lourde chute en EL1. Il n'a pas baissé les bras et a pu monter en puissance au fil des séances, jusqu'à retrouver une performance solide en qualifications, tandis qu'Álex Márquez capitalisait sur son bon début de week-end en s'octroyant sa deuxième pole de l'année.

À l'extinction des feux, Márquez a profité de sa pole position pour produire un très bon départ et prendre d'emblée les rênes de la course. Parti très fort, il s'était déjà détaché de sept dixièmes au bout de deux tours et comptera jusqu'à une seconde de marge sur ses poursuivants trois boucles plus tard. Néanmoins ce début de course très incisif a coûté cher au pilote espagnol en termes d'adhérence et ouvert une porte à Bagnaia pour revenir peu à peu sur lui.

Sur une piste qui lui a souvent posé problème par le passé, Bagnaia a cette fois affirmé son efficacité, sortant vainqueur du superbe mano a mano qui l'a opposé à son rival espagnol à la mi-course (avec pas moins de six dépassements en un tour !) avant de filer sans demander son reste pour signer sa deuxième victoire de l'année.

"Cette victoire a une saveur particulière par rapport à celle du Qatar, parce qu'au Qatar j'ai été rapide dès la première séance alors qu'ici ça a été très difficile. En EL2 j'étais derrière et j'ai ensuite eu du mal à être rapide, mais en course la moto a un peu progressé dans la direction que je voulais et ça a été la clé de cette victoire, car dans les derniers tours j'ai continué à avoir du grip", se félicite le vainqueur auprès du site officiel MotoGP.

Oliveira n'est pas loin

Une fois Bagnaia installé aux commandes, Márquez s'est retrouvé livré à une autre menace, celle de Miguel Oliveira, revenu de loin. Douzième sur la grille, huitième à la fin du premier tour, le Portugais a fait son entrée dans le trio de tête à huit tours de l'arrivée au détriment de Xavi Vierge, puis il est parti en chasse d'un Márquez alors en difficulté. Il lui manquera finalement 1"2 pour venir à bout de l'Espagnol, mais il signe un nouveau podium qui lui permet de gagner une place au championnat.

Márquez s'estime quant à lui satisfait d'avoir pu empocher de gros points, alors que sa course lui a réservé bien des difficultés. "J'ai sauvé beaucoup, beaucoup de chutes, avec l'avant comme avec l'arrière, tout était à la limite", explique-t-il. "Dès les premiers tours de la course, je ne sais pas, les conditions ont un peu changé et j'ai eu plus de mal, principalement avec l'arrière. Peut-être que j'ai adopté une mauvaise stratégie en attaquant trop fort au début, en tout cas je suis content de ce podium, de ces 20 points. Ce qu'il y a d'important c'est qu'on est là à chaque course et qu'on n'enregistre aucun score vierge."

Le rookie Joan Mir a lui aussi produit une fin de course en force, en se débarrassant d'Iker Lecuona puis en profitant de la chute de Vierge pour décrocher la quatrième place. Et le Champion du monde Moto3 revenait de loin, puisqu'un contact avec Luca Marini au départ l'avait fait rétrograder en… 24e position !

Brad Binder a quant à lui su compenser une faible qualification par un départ canon avant de mener de nombreuses bagarres, contre Oliveira, Quartararo ou encore Mir. En fin de course, c'est face à Lecuona qu'il s'est incliné de justesse pour décrocher la sixième place, le pilote espagnol, de 18 ans à peine, obtenant pour sa part ce qui est de loin le meilleur résultat de sa jeune carrière.

Qualifié en première ligne et en duel contre Bagnaia dans les premiers instants de la course, Mattia Pasini regrette son choix de pneus et doit se contenter de la septième place, suivi de peu par le binôme Navarro-Aegerter. Quant à Fabio Quartararo, après son bon début de course il marque le point de la 15e place, alors que Jules Danilo se classe 26e.

Parmi les grands animateurs du début de course, Xavi Vierge n'est pas le seul à manquer à l'appel. Marcel Schrötter a lui aussi chuté, victime d'un highside effrayant dans le virage 1, étroit et en descente, où ses rivaux ont pu éviter sa moto en perdition de justesse. Sam Lowes a lui aussi vu filer un bon résultat potentiel, l'Anglais étant parti à la faute dès le premier tour alors qu'il s'élançait de la deuxième place.

Bagnaia reprend ainsi la tête du championnat où il compte à présent dix points d'avance sur Márquez et Pasini, tous deux étant à égalité. Place maintenant à Jerez, où l'Espagnol puisera une motivation supplémentaire d'être à domicile et de retrouver la piste sur laquelle il a signé l'année dernière sa première victoire en Moto2.

 GP des Amériques - Moto2 - Course

Pos.	Pilote	Moto	Temps/Écart
1	Francesco Bagnaia	Kalex	39'30.016
2	Álex Márquez	Kalex	2.464
3	Miguel Oliveira	KTM	3.704
4	Joan Mir	Kalex	5.376
5	Iker Lecuona	KTM	6.867
6	Brad Binder	KTM	6.876
7	Mattia Pasini	Kalex	9.308
8	Jorge Navarro	Kalex	10.510
9	Dominique Aegerter	KTM	10.595
10	Lorenzo Baldassarri	Kalex	11.497
11	Isaac Viñales	Kalex	12.339
12	Simone Corsi	Kalex	13.458
13	Luca Marini	Kalex	14.282
14	Andrea Locatelli	Kalex	14.548
15	Fabio Quartararo	Speed Up	17.169
16	Romano Fenati	Kalex	20.609
17	Remy Gardner	Tech 3	20.821
18	Héctor Barberá	Kalex	27.068
19	Tetsuta Nagashima	Kalex	27.245
20	Bo Bendsneyder	Tech 3	32.144
21	Steven Odendaal	NTS	38.350
22	Eric Granado	Suter	38.579
23	Joe Roberts	NTS	44.257
24	Sam Lowes	KTM	45.289
25	Khairul Pawi	Kalex	46.966
26	Jules Danilo	Kalex	1'10.364
27	Zulfahmi Khairuddin	Kalex	1'27.099
28	Federico Fuligni	Kalex	1'27.257
Ab.	Xavi Vierge	Kalex	5 tours
Ab.	Stefano Manzi	Suter	7 tours
Ab.	Marcel Schrötter	Kalex	12 tours
Ab.	Danny Kent	Speed Up	15 tours