Baldassarri ouvre son compteur chez lui, Zarco au pied du podium

La catégorie intermédiaire est souvent propice à des bagarres littéralement au coude-à-coude ; la manche de Misano n'a pas fait exception à la règle ! Parmi cette meute de fous furieux, c'est Lorenzo Baldassarri qui a mis tout le monde d'accord.

Qualifié sur la première ligne (3e), le pilote italien a toujours été virtuellement sur le podium. Après une dizaine de tours assez délicats, Baldassarri a pu semer ses adversaires, pour revenir lentement mais sûrement sur le leader Álex Rins. C'est finalement à deux tours de l'arrivée que le membre de la VR46 Riders Academy a joué son va-tout, en dépassant son adversaire. Une manœuvre suffisante pour sécuriser sa première victoire en Moto2, qui plus est devant son public ! "C'est vraiment quelque chose d'incroyable de gagner ici pour la première fois, sur un circuit qui rend hommage à Marco Simoncelli [dont il porte le nom, ndlr]", explique le vainqueur du jour.

Baldassarri obtient enfin un succès qui lui tendait déjà les bras en mai dernier au Mugello, où il avait été battu in extremis par Johann Zarco. "C'est une journée spéciale, avec mon Fan-Club qui a fait le déplacement dans les tribunes. La course était fantastique, j'ai encore du mal à y croire ! J'ai compris que Rins était sorti hors de la piste lorsque j'ai passé la ligne d'arrivée."

Rins s'accroche tant et bien

Son rival dominical Álex Rins a en effet tenté l'impossible pour finir l'épreuve au premier rang. L'Espagnol, malgré une fracture de la clavicule en guérison, est parvenu à puiser dans ses réserves pour délivrer une prestation remarquable. Après avoir difficilement atteint le 8e rang en qualification, Rins a été transfiguré par l'enjeu et l'adrénaline de la course.

"Lorsque j'ai vu que ça se bagarrait dans le groupe de tête, j'ai pensé que la meilleure chose était de m'échapper devant. J'ai roulé à mon propre rythme en étant premier, afin de distancer les autres peu à peu", explique-t-il. "Quand Baldassarri m'a dépassé, il me restait quelques endroits où je pouvais tenter une manœuvre, mais je suis sorti large dans le dernier tour. Nous avons repris des points au leader du championnat, et c'est pour cette raison que nous sommes satisfaits."

Takaaki Nakagami complète le podium. Le Japonais a profité du grabuge dans le groupe de tête pour s'isoler en 3e place durant la majeure partie du Grand Prix. Un résultat inespéré quand on se rappelle qu'il avait court-circuité la chicane au départ et redescendu au fond du top 10 ! "Je suis un peu déçu quand même, nous étions compétitifs ce week-end", explique-t-il. "Je pensais pouvoir gagner. Mais je suis content car je me suis bien rattrapé, et ça me permet d'enchaîner avec deux podiums à la suite. Pour la prochaine course en Aragón, je crois que ce sera à mon tour de l'emporter !"

La déception de Zarco et Lowes

Le tenant du titre Johann Zarco, n'a pas délivré une prestation parfaite. Pourtant, un départ correct lui permettait de garder les commandes des opérations, lui qui avait signé une pole position incontestable la veille. Néanmoins, le Français allait se faire bousculer par ses camarades lors des premiers tours.

Classé seulement 7e après cinq boucles, le Champion Moto2 en titre allait reprendre sa marche en avant à partir de la mi-épreuve. Il doubla notamment Francesco Morbidelli et Tom Lüthi, avant de sécuriser la 4e position finale, à quelques secondes de Takaaki Nakagami.

"C'est vraiment dommage, car j'étais prêt à me battre pour la gagne", regrette Zarco. "Je me sentais très fort tout au long du week-end. J'ai bien démarré, je me sentais bien mais pas très rapide ; j'ai pourtant tenté d'aller plus vite mais ce n'était pas possible : dès que j'essayais de me battre, je perdais des positions. Je suis cependant resté calme, je pensais être capable de rattraper l'avant de la course mais ce n'était pas le cas. J'ai fait de mon mieux, j'ai doublé quelques pilotes."

"Nous sommes toujours leaders au classement, mais Rins a fait une super course et il doit être félicité pour cela. Maintenant, il ne nous reste plus qu'à analyser ce qu'il s'est passé, et travailler afin de nous améliorer pour les prochaines manches", ajoute le pilote Ajo, qui va devoir se retrousser les manches puisque l'écart avec Rins est passé de 19 à trois points en deux courses.

L'un des faits les plus marquants de cette épreuve est l'abandon de Sam Lowes. Le Britannique, un temps leader du championnat au printemps, conclut un été très compliqué, marqué par deux abandons en Allemagne et en Autriche et un accrochage avec Zarco à Silverstone. Lowes a attaqué peut-être plus que de raison pour accrocher un podium qui lui tendait les bras. Ses manœuvres envers Morbidelli ont été quelques fois assez rugueuses, puisque l'Italien a terminé la course avec une importante marque de pneu sur son carénage !

Mais quelques instants après cet incident, Lowes perdit l'avant de sa Kalex et termina sa course dans le bac à graviers. "Nous avons rencontré des difficultés tout au long du week-end, et la course n'était pas facile non plus. Hormis Nakagami, j'étais plus rapide que les autres pilotes impliqués dans la lutte pour la 3e place. J'ai eu quelques problèmes avec ma machine et je suis tombé. Je suis déçu."

À cinq manches du terme, Lowes se retrouve même dépassé par Lüthi (4e à 57 points de Zarco), qui prend la 3e position au championnat, à 53 points du leader.

Moto2 - Misano - Course

Pos.	Pilote	Moto	Écart
1	Lorenzo Baldassarri	Kalex
2	Alex Rins	Kalex	2.523
3	Takaaki Nakagami	Kalex	6.199
4	Johann Zarco	Kalex	8.942
5	Franco Morbidelli	Kalex	10.016
6	Thomas Luthi	Kalex	11.095
7	Hafizh Syahrin	Kalex	13.048
8	Jonas Folger	Kalex	14.604
9	Sandro Cortese	Kalex	15.647
10	Alex Marquez	Kalex	20.720
11	Marcel Schrötter	Kalex	22.195
12	Xavi Vierge	Tech 3	33.627
13	Luca Marini	Kalex	40.136
14	Ratthapark Wilairot	Kalex	41.752
15	Jesko Raffin	Kalex	42.502
16	Mattia Pasini	Kalex	49.745
17	Miguel Oliveira	Kalex	1'02.022
18	Federico Fuligni	Kalex	1'03.931
19	Remy Gardner	Kalex	1'04.010
20	Robin Mulhauser	Kalex	1'07.383
21	Iker Lecuona	Kalex	1'20.046
AB	Edgar Pons	Kalex	3 tours
AB	Julian Simon	Speed Up	5 tours
AB	Sam Lowes	Kalex	14 tours
AB	Danny Kent	Kalex	19 tours
AB	Isaac Viñales	Tech 3	23 tours
AB	Simone Corsi	Speed Up	25 tours
AB	Axel Pons	Kalex
AB	Xavier Simeon	Speed Up