Essais Jerez - Álex Márquez emmène un doublé Marc VDS

Après un mois de break depuis les derniers essais de Valence, le Moto2 a repris ses droits cette semaine pour de nouveaux tests sur le circuit de Jerez. Et c'est Álex Márquez qui s'est montré le plus rapide lors de cette pénultième séance avant le début de la saison.

Le pilote espagnol s'est arrogé le meilleur chrono en 1'41''989, et constitue ainsi le seul homme sous la barre des 1'42. Il devance de 0'114 son coéquipier chez EG 0,0 Marc VDS (Kalex), Franco Morbidelli.

Cinq pilotes plus rapides que la pole position de 2016

Il est intéressant de noter que les temps combinés témoignent d'une remarquable pointe de vitesse du plateau 2017, alors que les cinq meilleurs temps sur ces trois jours sont en-dessous du chrono du poleman de 2016, en l'occurrence Sam Lowes.

Miguel Oliveira (Red Bull KTM Ajo), qui avait décroché le meilleur temps il y a un mois à Valence, a dû se contenter cette fois-ci du troisième temps, mais permet ainsi à la marque autrichienne de valider un nouveau châssis qui était à l'essai cette semaine sur le tracé andalou. 

Le Portugais devance Dominique Aegerter (Kieffer Racing), premier pilote de la marque Suter au classement. Un résultat prometteur alors que le constructeur suisse fait son grand retour en Moto2 cette saison. Jorge Navarro (Federal Oil Gresini, Kalex), troisième du championnat Moto3 l'an dernier, arrive quant à lui à la cinquième place globale au terme de ces trois jours de tests.

Seul Français en piste, Fabio Quartararo (Pons HP 40, Kalex) a pour sa part décroché le huitième temps, à un peu plus d'une demi-seconde de la référence signée par Álex Márquez. Il devance Axel Pons (RW Racing GP, Kalex).

Déception en revanche pour Thomas Luthi (Carxpert Interwetten, Kalex), qui ne termine ces essais de Jerez qu'à une anonyme dixième position. Un résultat bien en-dessous des espérances pour le pilote suisse, principal rival pour le titre Moto2 l'an dernier face à Johann Zarco.

Le champion Moto3 en titre et impétrant chez les 600cc, Brad Binder (Red Bull KTM Ajo), n'a quant à lui pu faire mieux que la 24e place, bien loin de ses légitimes ambitions cette saison. Le Sud-Africain tentera de redresser la barre lors de la prochaine et ultime séance d'essais, au Qatar du 17 au 19 mars prochains.

Des essais auxquels ne participera pas Iker Lecuona (Garage Plus Interwetten, Kalex), qui doit déclarer forfait en raison d'une lourde chute survenue lors de la deuxième journée, dans le virage 12. Emmené à l'hôpital de Jerez pour un premier diagnostic, le pilote espagnol souffre d'une fracture de la clavicule, du radius et du cubitus gauches, mais aussi de la vertèbre C7 (la dernière vertèbre cervicale).

L'Ibère sera également absent pour la manche inaugurale de la saison, qui se tiendra donc dans moins de deux semaines à présent, sur le tracé de Losail. Il sera remplacé par le champion du monde 125cc 2009, Julián Simón.

Essais Jerez - Moto2, temps combinés :

Pos.	Pilote	Team	Moto	Chrono/écarts
1	Álex Márquez	EG 0,0 Marc VDS	Kalex	1'41''989
2	Franco Morbidelli	EG 0,0 Marc VDS	Kalex	0.114
3	Miguel Oliveira	Red Bull KTM Ajo	KTM	0.327
4	Dominique Aegerter	Kieffer Racing	Suter	0.347
5	Jorge Navarro	Federal Oil Gresini	Kalex	0.387
6	Mattia Pasini	Italtrans Racing Team	Kalex	0.485
7	Takaaki Nakagami	Idemitsu Honda Team Asia	Kalex	0.507
8	Fabio Quartararo	Pons HP 40	Kalex	0.510
9	Axel Pons	RW Racing GP	Kalex	0.511
10	Thomas Luthi	Carxpert Interwetten	Kalex	0.534