Sign up for free

  • Get quick access to your favorite articles

  • Manage alerts on breaking news and favorite drivers

  • Make your voice heard with article commenting.

Motorsport prime

Discover premium content
S'abonner

Edition

Suisse

Johann Zarco - "Champion ou pas, le combat est le même"

Les saisons ne se ressemblent pas, pourtant le Champion du monde en titre de la catégorie intermédiaire conserve une détermination inébranlable et ne se laisse déconcentrer ni par les difficultés ni par les promesses de l'avenir.

Le poleman Johann Zarco, Ajo Motorsport, au parc fermé

Le poleman Johann Zarco, Ajo Motorsport, au parc fermé

Gold and Goose / Motorsport Images

Johann Zarco, Ajo Motorsport
Johann Zarco, Ajo Motorsport
Johann Zarco, Ajo Motorsport
Johann Zarco, Ajo Motorsport, Kalex
Johann Zarco, Ajo Motorsport
Johann Zarco, Ajo Motorsport
Le poleman Johann Zarco, Ajo Motorsport
Johann Zarco, Ajo Motorsport, Moto2
Johann Zarco, Ajo Motorsport
Johann Zarco, Ajo Motorsport
Johann Zarco, Ajo Motorsport
Johann Zarco, Ajo Motorsport
Johann Zarco, Ajo Motorsport
Le poleman Johann Zarco, Ajo Motorsport
Johann Zarco, Ajo Motorsport
Johann Zarco, Ajo Motorsport
Johann Zarco, Ajo Motorsport
Johann Zarco, Ajo Motorsport
Johann Zarco, Ajo Motorsport

L.B., Alcañiz - Il y a un an, Johann Zarco possédait déjà 93 points d'avance sur son adversaire dans la course au titre Moto2. Cette fois, alors qu'il tente de conserver sa couronne, le pilote français est arrivé en Aragón avec seulement trois unités de marge sur Álex Rins. Si le championnat Moto2 a connu depuis le début de la saison le même nombre de vainqueurs que l'an dernier à pareille époque (sept), le Champion du monde en titre a dû composer avec plus de mauvaises passes, qui expliquent un gain moins important malgré déjà cinq victoires.

Loin de se laisser atteindre par ce constat mathématique, le pilote français conserve une concentration à toute épreuve et focalise son attention sur son rival, à qui il ne veut pas céder de points sur les cinq manches qui décideront du dénouement du championnat.

"Mon état d'esprit est bon. Je suis en tête du championnat. L'écart s'est beaucoup réduit, mais cela fait partie du jeu. Maintenant, l'objectif est clair : c'est terminer devant Rins à chaque course pour obtenir le titre de Champion du monde en fin d'année", affirme Johann Zarco dans un entretien à Motorsport.com. "Mon premier objectif lorsque j'arrive sur un week-end, c'est de tout faire pour gagner la course et le dimanche, si ça n'est pas possible, il faut savoir gérer et faire en sorte de terminer devant. S'il fait deuxième à chaque course, ça voudra dire qu'il faudra gagner chaque course."

Comment le pilote Ajo a-t-il géré les divers coups durs qui ont émaillé sa saison ? "Avec l'expérience", pointe-t-il. "Ce que l'on apprend c'est que, champion ou pas, le combat est le même et il faut donc donner toute son énergie. Être champion une fois ne sert pas à être champion une deuxième fois. Il faut vraiment avoir une rage de vaincre, comme si on n'avait jamais gagné."

Quoi qu'il arrive, Johann Zarco s'en tient à un principe fondateur : "Penser faire 2016 comme un copié-collé de 2015 serait une erreur. Il faut faire sa saison, la vivre dans le présent et l'écrire sans aller copier celle d'avant", explique-t-il. "Cette année, il y a eu de très bons moments, d'autres moins bons. Cela fait grandir de gérer toute cette pression supplémentaire, d'un statut de leader que l'on n'a plus le droit de quitter."

Un faux-départ à Losail, une chute au Mans, des difficultés sous la pluie de Brno ou encore une pénalité à Silverstone, autant d'écueils qui pèsent aujourd'hui sur le bilan comptable du détenteur de la couronne 2015, mais qui ne paraissent aucunement l'atteindre. Solide, Zarco s'efforce de rapidement tourner la page en cas de déception. "Bien comme mal, on ne peut pas revenir dessus, alors il faut passer à autre chose", résume-t-il.

"Foncer, vivre le moment et apprendre de ce moment-là, analyser après", sont les ingrédients privilégiés par le Français, qui garde bien à l'esprit qu'il lui faut "toujours avancer, surtout se mettre dans la tête qu'on n'y est pas arrivés."

Un autre type de défi en 2017

La saison prochaine, Johann Zarco fera ses grands débuts en catégorie MotoGP, grâce au guidon que lui confie le team Tech3. Si cette perspective est excitante, elle n'entame en rien sa concentration sur la campagne en cours et sa détermination à réussir en Moto2. "Pendant l'année 2016, j'ai pu commencer à me projeter, à imaginer, mais ça arrivera le moment venu. Si on se concentre sur le MotoGP, on fait mal le Moto2, or je ne veux pas mal faire le Moto2, je veux être champion", insiste-t-il.

Le Français est en tout cas ravi de son choix, lui qui a toujours eu pour principe d'attendre la bonne opportunité pour faire le grand saut. "Passer dans la catégorie pour y être, ce n'est pas notre manière d'agir avec Laurent (Fellon, son manager, ndlr). On fait tout pour être performants. C'est en étant performant que je resterai dans le monde des Grands Prix, sinon on ne fait qu'une année ou deux, et ça n'est pas comme ça que je le vois."

Après plusieurs années à faire figure de référence, 2016 sera donc nécessairement une saison d'apprentissage. "Il faut savoir viser haut pour se fixer un objectif et sortir les tripes pour l'atteindre", explique Zarco. "J'ai souvent besoin de temps pour bien cerner un sujet. Mais en MotoGP, il ne va pas falloir prendre trop de temps, ça va tellement vite qu'il faut vite rentrer dans le rythme, sinon j'ai l'impression qu'on ne prend jamais ce rythme."

"Je pense qu'il y a encore de belles choses à jouer l'année prochaine", souligne Zarco. "Tous les pilotes n'ont peut-être pas encore tout cerné des pneus Michelin et il y a parfois des coups à jouer. Avoir eu huit vainqueurs différents cette année, je trouve que c'est génial, c'est ultra motivant pour ceux qui arrivent et j'en fais partie. Ensuite, il faudra voir quels objectifs se fixer au moment où j'aurai attaqué les essais, voir où j'en serai début mars prochain, mais j'aimerais bien viser haut, m'accrocher à ceux qui partent devant. C'est le rêve. Passer dans la catégorie pour performer, c'est ce qu'il faut faire."

Ce rêve, il tentera de l'atteindre avec une équipe parmi les plus expérimentées du plateau, un team qui possède une longue et riche histoire. "On écrit l'histoire, on ne la recopie pas", prévient Zarco, heureux de pouvoir s'appuyer sur cette expertise. "Je suis content d'être avec Guy [Coulon], ce sera bien de travailler avec lui. Le fait que l'équipe soit française, ça va être bien aussi même s'il faut réussir à séparer le moment où on travaille et celui où on peut sympathiser."

"Le team Tech3 est fidèle à Yamaha, et avoir la confiance d'une usine japonaise c'est un atout. Comme en Moto2, en MotoGP il faut être sûr d'avoir une bonne moto et une bonne équipe, comme ça on fait son travail de pilote. Là, en MotoGP, je pense avoir la moto et l'équipe, et je vais pouvoir faire mon travail de pilote. C'est ça qui mène au résultat."

Be part of Motorsport community

Join the conversation
Article précédent Fabio Quartararo passe en Moto2 avec Pons en 2017
Article suivant Baldassarri, un nouveau vainqueur au sein de l'Academy de Rossi

Top Comments

Il n'y a pas de commentaire pour le moment. Souhaitez-vous en écrire un ?

Sign up for free

  • Get quick access to your favorite articles

  • Manage alerts on breaking news and favorite drivers

  • Make your voice heard with article commenting.

Motorsport prime

Discover premium content
S'abonner

Edition

Suisse