Johann Zarco retrouve les sommets

Il a pour cela dû venir à bout de trois adversaires coriaces, qui se sont affirmés dès l'entame du week-end et ont confirmé leurs prétentions jour après jour. Malgré le changement des conditions météo, dimanche, la hiérarchie de la catégorie intermédiaire n'a pas été chamboulée et les quatre hommes forts du week-end se sont détachés à l'extinction des feux.

C'est Jonas Folger qui a pris le meilleur départ de tous, rappelant ses ambitions après avoir laissé filer la victoire il y a deux semaines, au Qatar. Mais l'Allemand a vite compris qu'il n'aurait pas la partie facile, mis sous pression par Johann Zarco, Sam Lowes (parti de la pole position) et Franco Morbidelli.

Sam Lowes a profité d'une mauvaise trajectoire de Folger pour prendre les commandes de la course à la fin de la troisième boucle, tentant alors de dicter le rythme à son tour. C'était bien tenté, mais Johann Zarco avait de la ressource, suffisamment pour porter une attaque décisive peu après la mi-course.

"Il était important d'être dans le groupe de tête dès le départ, parce que l'écart aurait pu être difficile à réduire par la suite", explique le pilote tricolore, qui a senti au fil des tours qu'il avait une chance à saisir. "Quand la piste est devenue un peu plus sèche, je me suis dit qu'en me concentrant bien je pourrais peut-être faire la différence. Quand j'ai pris la tête, j'étais plus à l'aise car je pouvais utiliser ma trajectoire", souligne Zarco, alors plus à même d'éviter les pièges représentés par les traces d'humidité encore présentes sur le bitume.

Une fois aux commandes, le Champion du monde en titre a produit une performance impeccable, montée crescendo. Lowes a conservé l'espoir de jouer la gagne en tout fin de course, jusqu'à une erreur à cinq tours de l'arrivée, qui lui a fait perdre le contact. Momentanément passé par Morbidelli, l'Anglais a réussi à remonter en deuxième position, mais il lui était désormais impossible de faire mieux.

Quant à Jonas Folger, il n'a plus été en mesure de reprendre l'avantage passé le cap de la mi-course. Il a tout de même hérité de la troisième place, lorsque Franco Morbidelli a vu ses efforts ruinés dans une chute, dans l'avant-dernier tour.

Rins en force, mais trop tard

Parmi les autres grands favoris de cette saison, Álex Rins a perdu du terrain dès les premiers tours. Distancé par les hommes de tête, le pilote espagnol a dû se confronter à Dominique Aegerter et Hafizh Syahrin, deux sérieux clients qui ont largement contribué à faire le show. Le ton a changé à la mi-course, Rins prenant l'avantage sur ses deux rivaux et se lançant dans une course effrénée qui lui a rapidement permis de se mettre à l'abri pour finalement se classer quatrième, devant le Suisse et le Malaisien.

Moins à la fête, Thomas Lüthi a globalement disputé une course solitaire. Le vainqueur du Grand Prix du Qatar estime avoir surtout subi le contrecoup des conditions météo : "Avec cette moto, quand je pilote de façon très agressive, comme sur le sec au Qatar, c'est parfait. Mais sous la pluie ou dans des conditions mixtes, où normalement j'étais toujours très à l'aise, nous n'avons pas encore trouvé la panacée en matière de réglages." Il conserve néanmoins la tête du championnat, avec 5 points d'avance sur Zarco.

Les deux autres hommes du podium de Losail sont encore moins bien lotis. Luis Salom a pu marquer un point après avoir retrouvé un niveau plus en adéquation avec celui qu'il affiche depuis le début de la saison, confirmant que sa deuxième place qatarie n'était - pour l'heure - qu'une jolie exception. Simone Corsi a, lui, réussi des essais plus prometteurs mais un départ manqué l'a définitivement installé dans une lutte hors des points.

Après son abandon au Qatar, Xavier Siméon a ouvert son compteur de la saison avec une douzième place. Il a rallié l'arrivée devant un autre malchanceux de Losail, l'Italien Lorenzo Baldassarri, qui s'y était luxé les deux épaules.

On notera encore les chutes de Sandro Cortese et Alex Márquez, et l'absence d'Edgar Pons, contraint à plusieurs semaines de repos à cause d'une hépatite.

Moto2 - Argentine - Course

	Pilote	Team	Moto	Écart
1	Johann Zarco	Ajo Motorsport	Kalex	40:57.806
2	Sam Lowes	Federal Oil Gresini Moto2	Kalex	+1.347
3	Jonas Folger	Dynavolt Intact GP	Kalex	+2.754
4	Alex Rins	Paginas Amarillas HP 40	Kalex	+6.101
5	Dominique Aegerter	CarXpert Interwetten	Kalex	+17.384
6	Hafizh Syahrin	Petronas Raceline Malaysia	Kalex	+17.484
7	Thomas Luthi	Garage Plus Interwetten	Kalex	+26.411
8	Axel Pons	AGR Team	Kalex	+31.016
9	Takaaki Nakagami	Idemitsu Honda Team Asia	Kalex	+31.403
10	Mattia Pasini	Italtrans Racing Team	Kalex	+31.816
11	Marcel Schrötter	AGR Team	Kalex	+32.329
12	Xavier Simeon	QMMF Racing Team	Speed Up	+40.968
13	Lorenzo Baldassarri	Forward Team	Kalex	+47.883
14	Xavi Vierge	Tech 3 Racing	Tech 3	+56.027
15	Luis Salom	SAG Team	Kalex	+58.278
16	Danny Kent	Leopard Racing	Kalex	+58.437
17	Ratthapark Wilairot	Idemitsu Honda Team Asia	Kalex	+58.615
18	Luca Marini	Forward Team	Kalex	+59.245
19	Julian Simon	QMMF Racing Team	Speed Up	+59.535
20	Simone Corsi	Speed Up Racing	Speed Up	+59.878
21	Miguel Oliveira	Leopard Racing	Kalex	+1:00.406
22	Robin Mulhauser	CarXpert Interwetten	Kalex	+1:09.254
23	Jesko Raffin	Sports-Millions-EMWE-SAG	Kalex	+1:14.825
24	Isaac Viñales	Tech 3 Racing	Tech 3	+1:16.792
25	Franco Morbidelli	Estrella Galicia 0,0 Marc VDS	Kalex	+1:41.530
26	Efren Vazquez	JPMoto Malaysia	Suter	+1 tour
27	Alessandro Tonucci	Tasca Racing Scuderia Moto2	Kalex	+1 tour
Ab.	Sandro Cortese	Dynavolt Intact GP	Kalex
Ab.	Alex Marquez	Estrella Galicia 0,0 Marc VDS	Kalex
Ab.	Edgar Pons	Paginas Amarillas HP 40	Kalex