Oliveira prend le pouvoir au championnat
Miguel Oliveira s'est emparé des commandes du championnat après avoir remporté une bataille de longue haleine à Brno, face notamment à son rival pour le titre, Pecco Bagnaia.
Photo de: Gold and Goose / Motorsport Images
C'est une victoire importante pour le championnat qu'a remportée Miguel Oliveira, dimanche à Brno. Le pilote portugais, recrue de Tech3 en MotoGP pour la saison prochaine, a dû batailler face à un trio italien bien décidé à ne lui faire aucun cadeau. Dans ce petit groupe se trouvait notamment Pecco Bagnaia, jusqu'ici leader du championnat et qui ne termine ici que troisième, laissant ainsi à Oliveira l'opportunité de repasser en tête de la hiérarchie mondiale.
Tous deux s'élançaient de la deuxième ligne, après des qualifications dominées par Luca Marini, coéquipier de Bagnaia. Les deux pensionnaires du Sky Racing Team VR46 n'ont pas fait dans le détail pour se porter en tête en quelques encablures à peine, se défaisant rapidement du premier leader, Álex Márquez, mais déjà il leur fallait compter sur Oliveira, prompt à se placer dans leur roue.
Un quatrième homme, parti plus doucement, allait bientôt les rejoindre. Lorenzo Baldassarri a pris le temps de passer Brad Binder, Mattia Pasini et Xavi Vierge, avant de pouvoir se mêler à la bagarre dans le premier groupe pour les huit derniers tours. S'en est suivi un final haletant pour une course Moto2 qui n'a pas à rougir face à celle de la catégorie MotoGP.
Chacun a tour à tour occupé la tête, avant qu'un duel entre Oliveira et Marini ne se dessine pour les ultimes instants de la course. L'Italien aura tout tenté, s'emparant des commandes par trois fois durant le dernier tour, avant que le pilote Ajo ne le repasse dans le 11e des 14 virages. Marini tentait le tout pour le tour à deux virages du but et se heurtait à la résistance du Portugais, les deux hommes approchant alors de l'arrivée au coude à coude. Dans un ultime effort, Oliveira a pu repasser devant son adversaire juste à temps pour passer la ligne d'arrivée avec sept centièmes d'avance synonyme de victoire.
"Il a vraiment fallu s'employer", soufflait le vainqueur. "Je ne m'attendais pas à ce que le vent se renforce autant pour la course et, quand j'étais en tête, j'avais vraiment du mal à garder l'avant au sol. Je savais que ça se jouerait dans les derniers tours et les derniers virages. Je m'attendais à ce que quelqu'un arrive de toute part, j'étais pris en sandwich au milieu des Italiens – presque comme une pizza ! – mais on termine au top et je suis vraiment content pour le team."
Quartararo 11e
Content, il peut l'être car ces 25 points le propulsent en tête du championnat, alors que Bagnaia, opposé à son colocataire Baldassarri dans les derniers tours, a finalement obtenu la troisième place. Deux points séparent à présent les deux hommes au championnat, alors que le troisième, Álex Márquez, a encore perdu gros en chutant dans les premiers tours.
Dans le deuxième groupe, c'est Xavi Vierge qui a remporté la bataille pour la cinquième place, devant Binder, Schrötter, Navarro et Lowes. Bien parti, Mattia Pasini n'a cessé de rétrograder et doit finalement se contenter de la dixième position, à cinq secondes du vainqueur, suivi de près par Fabio Quartararo. Le Français déplorait un week-end mitigé, avec des temps prometteurs vendredi mais une qualification décevante en 14e place qui a finalement pesé sur son résultat.
Parmi les gros bras du championnat, Joan Mir marque le pas lui aussi, victime d'une collision dans le premier tour avec Bo Bendsneyder et Remy Gardner.
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