Brad Binder, vainqueur autoritaire
Le Sud-Africain a confirmé son succès de Jerez avec une nouvelle victoire au Mans. Le leader au général accentue son avance après un week-end constant.
Brad Binder, Red Bull KTM Ajo
Gold and Goose / Motorsport Images
Brad Binder est sur une pente ascendante. Après avoir décroché le premier succès de sa carrière il y a deux semaines, le Sud-Africain n'a eu aucun mal à se préparer pour la manche tricolore. Désigné comme l'un des favoris pour la couronne après sa 6e place en 2015, le pilote KTM n'a pas failli sous la pression, même lorsque la mécanique lui a fait défaut à quelques heures du départ. Peu après le warm-up, les ingénieurs ont dû en effet reconstruire en vitesse les composants potentiellement les plus dangereux de sa moto.
Malgré cette péripétie, Binder a mené sa course avec une maturité impressionnante. Parti 2e, et après un duel animé mais infructueux avec Romano Fenati pour la tête de la course, l'unique double vainqueur de 2016 a préféré miser sur les dernières boucles : ''Vers la mi-course j'ai tenté de m'isoler à l'avant, mais cela n'a pas été concluant. J'ai donc patienté jusqu'à la fin ; il me suffisait de doubler Fenati au dernier secteur. Une fois ceci fait, il ne pouvait plus me passer car j'étais très fort au freinage.''
Son rival du jour, Romano Fenati, a signé la 2e place, malgré avoir mené la meute de nombreux tours durant. ''Je reviens de loin après ma 7e place à Jerez. Alors, terminer 2e, c'est quand même un très bon résultat, d'autant plus que je peux garder ma 3e place au championnat'', se félicite le pilote de l'équipe Sky VR46.
Brad Binder a ainsi porté à 24 points son avance sur Jorge Navarro. Ce dernier, qualifié 4e, avait opté pour une stratégie audacieuse, en montant un pneu tendre à l'avant. Une décision qui lui a permis de prendre part à la lutte finale, sans parvenir à inquiéter Binder. ''Je parvenais à la limite d'adhérence lors des freinages. Globalement, la Honda manque de vitesse par rapport à la KTM ; nous allons tâcher d'améliorer cela pour le Mugello (prochaine manche dans 2 semaines, ndlr).''
Une révélation au Mans
L'autre pilote espagnol en forme, cest Aron Canet. Âgé de seulement 16 ans, il a surpris son monde en établissant le 3e chrono du samedi. Pour sa première saison en Moto3, le 3e du CEV 2015 a affiché un style incisif, tout en gardant un relative marge de sécurité. Malgré un envol difficile, le vainqueur ici-même de la course Moto3 espagnole l'an passé est remonté sur le trio de tête dans la seconde partie d'épreuve. Il a même tenté une manœuvre audacieuse sur son équipier Navarro dans l'ultime virage, manquant de peu de mettre les deux hommes à terre.
Niccolò Antonelli a, revanche, quitté Le Mans sur une mauvaise note. Sa 8e place finale, à plus de 8 secondes du leader, ne rend pas justice à sa pole position du samedi. Après 2 abandons successifs, l'Italien avait une excellente opportunité de revenir sur le devant de la scène. Mais, en délicatesse avec sa Honda, il n'a eu de cesse de glisser dans la hiérarchie.
Quartararo relève la tête
Le chef de file des Français, Fabio Quartararo, a tiré profit de la ferveur populaire. Après un début de saison décevant qui le voyait figurer en 19e place du championnat avec 9 points avant Le Mans, le pilote Léopard KTM a su se remobiliser, malgré une chute en qualifications, pour inscrire les points de la 6e place. Le double Champion du CEV Moto3 a néanmoins laissé le quatuor de tête s'échapper en course, alors qu'un podium était envisageable.
Ses compatriotes ne garderont pas un souvenir impérissable de leur manche nationale. Jules Danilo, malgré un probant 3e temps en Essais Libres 2, est tombé avant la fin du 1er tour. Pour sa 2e participation en Moto3, Enzo Boulom a abandonné. Enfin, le représentant Peugeot Alexis Masbou n'a pu faire mieux que 19e.
Moto3 - Le Mans - Course
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