Essais Jerez - Le meilleur temps et des blessures pour Masia

À l'instar du Moto2, le Moto3 a signé son retour cette semaine sur le circuit de Jerez, avec trois jours d'essais officiels qui ont permis à l'ensemble du plateau 2019 de se remettre en jambe en vue de l'ouverture de la saison début mars au Qatar.

Et comme la catégorie intermédiaire, les premiers chronos ont été impressionnants, avec des références près d'une seconde plus rapides que lors des qualifications 2018, pourtant disputées au mois de mai avec de meilleures conditions d'adhérence.

C'est d'abord Tony Arbolino qui a tiré son épingle du jeu le mercredi, prenant les devants face à Sergio Garcia, rookie dans la catégorie (il sera d'ailleurs contraint de manquer la première course à Losail en raison de son âge), mais qui a néanmoins fait forte impression au cours de la première journée.

Le meilleur temps d'Arbolino a perduré en tête de la hiérarchie des temps combinés le jeudi, en raison des conditions très venteuses qui ont sévi en Andalousie.

Lors de cette deuxième journée, c'est Aron Canet, vainqueur ici-même lors de l'édition 2017, qui s'est emparé du meilleur temps, emmenant ainsi un trio de tête qui se tenait dans un mouchoir de poche comme lors de la journée précédente, c'est-à-dire en moins d'un dixième de seconde !

Les Britanniques en difficulté

Plusieurs chutes ont par ailleurs été à déplorer le jeudi, notamment pour les deux Britanniques, John McPhee et le rookie Tom Booth-Amos partant tous les deux à la faute dans le virage 11 à quelques instants d'intervalle.  

Mais si les deux premières journées ont été caractérisées par des écarts pour le moins serrés en haut du classement, la dernière journée a en revanche donné lieu à une véritable démonstration de la part de Jaume Masia.

Le jeune Espagnol, premier pilote KTM dans la hiérarchie devant trois Honda (il faut en effet descendre au cinquième rang pour trouver trace de la deuxième machine autrichienne la mieux classée, celle d'Andrea Migno), a en effet signé le meilleur temps absolu de ces essais avec près de sept dixièmes d'avance sur Romano Fenati, qui participera finalement à la saison 2019 pour le compte de l'équipe Team O.

Crédité du meilleur temps, les essais de Masia allaient néanmoins finir en eau de boudin, suite à la sortie de piste de ce dernier dans le virage 2. D'après un premier diagnostic médical, l'Ibère souffre en effet de fractures à plusieurs orteils, ce qui pourraient compromettre sa participation à la première manche de la saison, prévue dans moins de deux semaines.

Garcia meilleur rookie

Derrière Masia et Fenati, on retrouve donc trois Italiens, Lorenzo Dalla Porta devant Tony Arbolino et Andrea Migno. Canet doit quant à lui finalement se contenter de la sixième place finale, devant trois compatriotes, à savoir : Albert Arenas, Marcos Ramirez et Sergio Garcia, qui fait office de meilleur rookie sur ces tests.

Deux Japonais suivent à la charnière du top 10, Ayumu Sasaki devançant Tatsuki Suzuki, alors que Gabriel Rodrigo s'empare de la 12e position. Plus bas dans la hiérarchie, on retrouve John McPhee au 22e rang, juste devant le vainqueur de la finale 2018 à Valence, le prometteur Can Oncu, 23e.

L'ensemble des pilotes du Moto3 se retrouveront désormais à Losail lors du premier week-end de mars pour une ultime séance d'essais officiels, avant le lever de rideau du championnat une semaine plus tard, toujours au Qatar.

Moto3 - Essais Jerez - Temps combinés

Pos.	Pilote	Moto	Temps/écarts
1	Jaume Masia	KTM	1:45.241
2	Romano Fenati	Honda	0.680
3	Lorenzo Dalla Porta	Honda	0.695
4	Tony Arbolino	Honda	0.810
5	Andrea Migno	KTM	0.843
6	Aron Canet	KTM	0.847
7	Albert Arenas	KTM	0.889
8	Marcos Ramirez	Honda	0.903
9	Sergio Garcia	Honda	0.957
10	Ayumu Sasaki	Honda	0.971
11	Tatsuki Suzuki	Honda	0.974
12	Gabriel Rodrigo	Honda	1.006
13	Niccolo Antonelli	Honda	1.041
14	Raul Fernandez	KTM	1.048
15	Ai Ogura	Honda	1.123
16	Dennis Fogia	KTM	1.141
17	Vicente Perez	KTM	1.204
18	Kazuki Masaki	KTM	1.221
19	Jakub Kornfeil	KTM	1.291
20	Alonso Lopez	Honda	1.339
21	Darryn Binder	KTM	1.425
22	John McPhee	Honda	1.640
23	Can Oncu	KTM	1.773
24	Celestino Vietti	KTM	1.813
25	Makar Yurchenko	KTM	1.967
26	Kaito Toba	Honda	1.981
27	Filip Salac	KTM	2.015
28	Riccardo Rossi	Honda	2.245
29	Tom Booth-Amos	KTM	2.873