Mir enchaîne avec autorité
Le pilote espagnol s'affirme un peu plus comme référence de ce début de saison, après sa deuxième victoire en autant de course cette année. Il emmène un podium copie conforme à celui du Qatar, devant McPhee et Martin.
Joan Mir, Leopard Racing
Gold and Goose / Motorsport Images
On prend les mêmes et on recommence ! Tel serait le très bref résumé de l’épreuve argentine de Moto3. Le podium du Qatar a en effet été tout simplement répété dans le même ordre. Pourtant, l’enchaînement des événements ne laissait pas présager d’une telle issue.
Vainqueur deux semaines auparavant du côté de Losail, Joan Mir débarquait en Amérique du Sud dans le costume du favori. L’Espagnol confirmait sans ciller avec deux meilleurs temps aux Essais Libres 1 et 2, avant de laisser cet honneur dans la dernière séance du vendredi à John McPhee. Le pensionnaire du Leopard Racing semblait idéalement placé pour poursuivre sa marche en avant lors des qualifications. C’était sans compter sur la pluie, qui changeait du tout au tout les conditions de piste ! En délicatesse sur le mouillé, Mir rétrogradait drastiquement, et ne parvenait pas à faire mieux qu’un 16e temps.
Le lendemain, le ciel avait encore changé d’aspect. Le tarmac était totalement sec. Joan Mir savait ce qui lui restait à faire : abaisser la visière de son casque et sortir des premiers tours d’anthologie pour lui permettre de recoller à la tête. À l’extinction des feux, la trentaine de concurrents prenait un envol relativement prudent, et aucune chute n’était à déplorer. John McPhee, auteur de sa troisième pole position en Moto3, se fit chiper les commandes par Jorge Martin. Quant à Romano Fenati, il semblait traîner un lourd fardeau : crédité du sixième temps, il dégringola hors des points en l’espace d’un tour ! L’Italien se signalait ensuite par un freinage totalement raté sur Niccolò Antonelli (parti 14e), lequel finissait sa course à terre.
A contrario, Joan Mir ne perdait pas de temps pour effacer son retard. Deux tours et le leader du championnat était déjà dans le top 10. Grâce à la longue ligne droite située à la fin du premier secteur, Mir dépassait de nombreux adversaires en bénéficiant de l’aspiration. Comme souvent dans la catégorie, il est difficile d’y voir clair aux avant-postes. Les pilotes s’échangaient leur place plusieurs fois par tour, et le peloton de tête était encore constitué d’une quinzaine d’hommes après le premier quart d’épreuve. La situation ne se décantait guère, jusqu’à ce que Joan Mir pointe son numéro 36 en première place !
Bastianini perd gros
L’Espagnol va être l’unique pilote à préserver fermement le leadership, malgré les brefs intermèdes Philipp Oettl, Jorge Martin, et Andrea Migno. John McPhee, qui sentit le danger de voir son rival prendre la poudre d’escampette à dix tours de l’arrivée (l’écart étant de cinq dixièmes) réalisa un de ses meilleurs tours pour revenir sur les talons de Mir.
Quelques instants plus tard, deux Italiens ont été victimes d’une chute. Fabio Di Giannantonio partait tout seul à la faute, alors qu’Enea Bastianini était percuté sans ménagement par Nicolò Bulega en plein freinage ! Bastianini, vice-Champion l’an dernier vit pour le moment un début de saison plus que laborieux ; 16e au Qatar, son compteur de point restera donc fermé au moins jusqu’au prochain Grand Prix à Austin.
Aussi improbable que cela puisse paraître, le seul pilote transalpin qui puisse sauver l’honneur du clan italien est Romano Fenati. Depuis ses mésaventures du départ, le porteur du numéro 5 grappillait lentement mais sûrement des positions. Le voici revenu dans un deuxième groupe de contre-attaque, composé également de Livio Loi et de Tatsuki Suzuki. Le trio tentait de revenir sur la tête de course, mais le phénomène d’aspiration profitait aux cinq hommes devant, qui roulèrent dans des temps sensiblement plus rapides que le reste du peloton.
Du côté de Joan Mir, les derniers tours étaient l’opportunité idéale de démontrer à ses petits camarades qui était le patron de ce début de saison. En ne laissant à personne le soin de mener le groupe de tête, le pilote de 19 ans se mettait à l’abri d’une dernière offensive (ratée) de John McPhee. "Mir a fait une bonne course", reconnaît le pilote écossais, au micro du site officiel du MotoGP. "Il était meilleur que moi au freinage, mais j'étais plus fort en sortie de virage. J'ai essayé de le passer dans le dernier tour, mais il a vraiment freiné tard. Je suis tout de même content de ma deuxième place, la saison est longue et nous aurons d'autres occasions de jouer la gagne."
Avec ce deuxième succès en 2017, Joan Mir a pris un envol idéal dans cette saison 2017, et compte désormais un score parfait de 50 points. "Deux sur deux pour le moment, je suis très content de ça !", se réjouissait le pilote espagnol après course. "J'ai essayé de dépasser plusieurs pilotes, tout en restant calme. Quand je me suis retrouvé devant, je me suis dit qu'il fallait que j'applique mon rythme des essais libres. Mais c'est difficile de garder le contrôle de la course ici, car le dernier virage est un gros freinage, donc ils [les autres pilotes] peuvent vous dépasser facilement. Mais je suis content et je vais essayer de continuer comme ça lors de la prochaine course."
Au rang des déceptions, on peut citer Aron Canet, qui ne termine que 11e après avoir mené la course en début d’épreuve, mais aussi Nicolò Bulega, auteur du deuxième meilleur temps samedi mais seulement 13d sous le drapeau à damier. Quant à l’unique pilote français engagé, Jules Danilo, il finit 22e.
Moto3 - Argentine - Résultats course
Pos | Pilote | Moto | Tours | Écart |
---|---|---|---|---|
1 | Joan Mir | Honda | 21 | |
2 | John McPhee | Honda | 21 | 0.261 |
3 | Jorge Martin | Honda | 21 | 0.339 |
4 | Philipp Oettl | KTM | 21 | 0.641 |
5 | Andrea Migno | KTM | 21 | 0.890 |
6 | Livio Loi | Honda | 21 | 7.598 |
7 | Romano Fenati | Honda | 21 | 7.761 |
8 | Tatsuki Suzuki | Honda | 21 | 7.831 |
9 | Juanfran Guevara | KTM | 21 | 12.000 |
10 | Kaito Toba | Honda | 21 | 12.079 |
11 | Aron Canet | Honda | 21 | 12.278 |
12 | Darryn Binder | KTM | 21 | 12.294 |
13 | Nicolò Bulega | KTM | 21 | 12.393 |
14 | Marcos Ramirez | KTM | 21 | 12.480 |
15 | Tony Arbolino | Honda | 21 | 12.620 |
16 | Maria Herrera | KTM | 21 | 13.083 |
17 | Adam Norrodin | Honda | 21 | 18.861 |
18 | Jakub Kornfeil | Peugeot | 21 | 20.573 |
19 | Marco Bezzecchi | Mahindra | 21 | 26.774 |
20 | Ayumu Sasaki | Honda | 21 | 26.905 |
21 | Manuel Pagliani | Mahindra | 21 | 27.400 |
22 | Jules Danilo | Honda | 21 | 27.534 |
23 | Bo Bendsneyder | KTM | 21 | 27.612 |
24 | Nakarin Atiratphuvapat | Honda | 21 | 35.218 |
25 | Albert Arenas | Mahindra | 21 | 50.124 |
26 | Patrik Pulkkinen | Peugeot | 21 | 1'18.379 |
27 | Enea Bastianini | Honda | 21 | 1'20.064 |
Ab. | Fabio Di Giannantonio | Honda | 12 | 9 tours |
Ab. |
Lorenzo dalla Porta | Mahindra | 12 | 9 tours |
Ab. | Gabriel Rodrigo | KTM | 11 | 10 tours |
Ab. | Niccolò Antonelli | KTM | 1 | 20 tours |
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