Dovizioso "vraiment excité à l'idée de travailler avec Lorenzo"

Après quatre années passées auprès d’Andrea Iannone chez Ducati, Andrea Dovizioso fera équipe en 2017 avec Jorge Lorenzo. Si l’Italien a connu un moindre succès en MotoGP que son futur coéquipier, les deux hommes détiennent un parcours similaire dans les différentes catégories juniors.

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Tous deux présents en 125cc entre 2002 et 2004, ils ont effet réalisé le grand saut en 250cc la même année, en 2005, ainsi que dans la catégorie reine, trois ans plus tard. Une relation qui a débuté il y a maintenant plus de quinze ans. "Nous nous sommes rencontrés [Dovizioso et Lorenzo] pour la première fois en 2001, nous étions si jeunes. Nous étions dans le championnat européen", se remémore un Dovizioso ravi de retrouver Lorenzo chez Ducati. "Je me souviens que nous avions l’habitude de pleurer quand nous n’arrivions pas à gagner. Il s’est passé beaucoup de choses ces dernières années, et je suis très heureux de partager l’équipe avec lui."

Andrea Dovizioso, qui a retrouvé le chemin de la victoire l’an passé à Sepang, sept ans après son premier succès en MotoGP, lors du Grand Prix de Turquie 2009, nourrit un profond respect envers celui qui partagera avec lui le box Ducati lors du prochain exercice. "C’est un grand champion, c’est un gagnant. Travailler avec lui, partager la même équipe et le même effort, c’est vraiment sympa, je suis excité."

Présent chez Ducati depuis 2013, Dovizioso espère donc bien poursuivre sur sa lancée de 2016, avec une saison marquée par une victoire, en Malaisie donc lors de la pénultième manche, mais aussi quatre podiums supplémentaires.

Le Transalpin a ainsi obtenu la cinquième place au championnat, égalant ainsi son meilleur résultat avec l’équipe Ducati (il avait déjà fini cinquième du classement en 2014 avec la marque de Bologne). "C’est ma cinquième année chez Ducati en dix ans de MotoGP, c’est très spécial pour moi. Il y a eu quelques difficultés et épreuves lors des premières années, mais c’est ce dont j’avais besoin pour devenir encore plus compétitif à présent", admet Dovizioso.

De nombreuses améliorations en vue

Le pilote Ducati se montre par ailleurs optimiste eu égard aux performances de la nouvelle moto, dont la version finale ne sera dévoilée que lors du premier week-end de course, au Qatar, à la fin du mois de mars. "En ce qui concerne la nouvelle moto, des tests ont été effectués à Valence. Il y aura des mises à jour et d’autres améliorations à Sepang pour vraiment comprendre à quel point nous sommes compétitifs, il y aura aussi des comparaisons avec nos concurrents. Je suis vraiment impatient de travailler au Qatar lors de la première course."

Les premiers essais, lors de la séance collective post-saison à Valence, en novembre dernier, entrepris par Ducati sur la moto dans sa version 2017, s’étaient montrés fructueux. Dovizioso avait claqué le troisième meilleur temps sur les deux journées cumulées.