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Résumé de course

Aprilia poursuit ses efforts inlassablement

Álvaro Bautista a décroché en Catalogne son meilleur résultat de la saison, au terme d'une course menée tambour battant qui l'a vu partir dernier et remonter jusqu'à la 8e place.

Alvaro Bautista, Aprilia Gresini Racing Team

Alvaro Bautista, Aprilia Gresini Racing Team

Gold and Goose / Motorsport Images

Alvaro Bautista, Aprilia Gresini Racing Team
Alvaro Bautista, Aprilia Gresini Racing Team
Alvaro Bautista, Aprilia Gresini Racing Team
Alvaro Bautista, Aprilia Gresini Racing Team
Alvaro Bautista, Aprilia Gresini Racing Team
Stefan Bradl, Aprilia Gresini Racing Team
Alvaro Bautista, Aprilia Gresini Racing Team
Alvaro Bautista, Aprilia Gresini Racing Team
Le logo d'Alvaro Bautista, Aprilia Racing Team Gresini
Alvaro Bautista, Aprilia Gresini Racing Team
Alvaro Bautista, Aprilia Gresini Racing Team
Stefan Bradl, Aprilia Gresini Racing Team

Après des qualifications gâchées par une chute et l'utilisation forcée de sa seconde machine, le pilote espagnol ne s'est pas décontenancé. Il a su adopter une approche mesurée durant la première phase de l'épreuve et ce n'est qu'au dixième tour qu'il a porté ses attaques.

Le groupe formé par Eugene Laverty, Stefan Bradl et Michele Pirro a été le premier à en faire les frais, rapidement semé par un Bautista qui n'en avait pas fini de sa remontée. Yonny Hernández et Scott Redding se sont trouvés sur son chemin et n'ont pas résisté à une RS-GP galvanisée.

Entré dans le top 10 dans le 19e tour en se défaisant de Jack Miller, Álvaro Bautista avait encore quatre secondes à combler pour rejoindre le groupe qui le précédait, mais dont le rythme était bien plus faible que le sien. C'est dans l'avant-dernier tour que la jonction s'est faite et, désormais, plus rien de pouvait arrêter Bautista. Il s'est encore défait de Danilo Petrucci et Héctor Barberá avant la ligne d'arrivée, seul un peu de temps lui manquant pour aller chercher également Andrea Dovizioso.

"Je suis vraiment satisfait de ce résultat, obtenu grâce au très bon travail de toute l'équipe", se félicitait-il. "J'ai rencontré quelques difficultés pendant les essais, la moto était instable et il a fallu redoubler d'efforts pour trouver un set-up qui épargne les pneus. Pendant le warm-up, on a décidé d'amplifier la réduction de puissance, si bien que dans les premiers tours de la course je voyais que les autres avaient un avantage en sortie de virage. Je n'ai pas stressé, je suis resté détendu, confiant dans la qualité de notre travail."

"En matière de rythme, nos choix se sont effectivement révélés justes. J'ai réalisé beaucoup de beaux dépassements et, particulièrement dans la seconde moitié de la course, j'ai réussi à être vraiment rapide", soulignait-il. "Dommage pour ma position de départ, qui ne reflète absolument pas notre niveau, malheureusement samedi après être tombé en EL4 je n'ai pas retrouvé le bon feeling en qualifications."

Après la 7e place de Stefan Bradl en Argentine, c'est le deuxième meilleur résultat d'Aprilia cette saison, et Romano Albesiano ne pouvait que noter les progrès du package de Noale : "Il nous manque encore quelque chose sur le tour lancé en pneus neufs, même si notre niveau n'est pas mauvais, mais l'équilibre de la moto et la gestion de la puissance arrivent à un bon niveau."

Électronique, châssis et pneus au programme des essais

Au lendemain de ce succès, Álvaro Bautista et son coéquipier étaient à nouveau aux affaires, cette fois afin de continuer à affiner la RS-GP, notamment sur le front de l'électronique et des réglages du châssis. Tous deux ont également testé les produits proposés par Michelin, récoltant des informations qu'ils jugent encourageantes avant la manche d'Assen.

"On a essentiellement testé de nouveaux pneus, dont je suis plutôt satisfait", expliquait Bautista. "La nouvelle spécification avant m'a donné de bonnes sensations, tandis que les options de pneus arrière ont toutes montré une amélioration des performances. On a aussi beaucoup travaillé sur le châssis et les contrôles électronique afin d'affiner et de poursuivre notre gain de connaissances sur la RS-GP. Je crois que ce que l'on a fait pendant le week-end et les essais pourra nous être utile à Assen, même si la piste a des caractéristiques très différentes de Barcelone."

"Ces essais nous sont très utiles, ils nous aident à découvrir la moto et nous permettent de tester des solutions que l'on pourrait difficilement analyser pendant le week-end de course. Après un week-end aussi intense et une journée de test avec 82 tours parcourus, on ira à Assen avec autant de données à analyser que de motivation pour bien faire", promettait Stefan Bradl avant de quitter la Catalogne.

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