Le plein de confiance pour Pedrosa à l'amorce de la saison

Même s'il lui sera difficile de viser la victoire dans deux semaines sur le circuit de Losail, Dani Pedrosa peut déjà se féliciter d'avoir connu une pré-saison moins tumultueuse que celle de 2016. À coup sûr, le Catalan est bien plus posé à l'approche du nouvel exercice, et c'est un nouvel homme qui a su réduire drastiquement l'écart par rapport à son coéquipier Marc Márquez. 

Il l'a même devancé lors de deux des trois journées d'essais organisées au Qatar, dont ce dimanche au terme d'une ultime session rondement menée qui lui a permis de décrocher la troisième place, à un peu plus d'un dixième seulement de Maverick Viñales.

Le Catalan s'est ainsi attaché à poursuivre le travail sur l'électronique, l'aérodynamique et les réglages en général, et a bouclé 50 tours afin de parfaire, de façon très méthodique, sa préparation avant la première manche de la saison. "Nous avons essayé de faire un meilleur travail qu'hier, en essayant de prendre nos marques en début de journée, avant de rendre les choses meilleures en milieu de session", détaille le pilote Honda. "Nous avons progressé au niveau du feeling, et petit à petit les temps au tour ont commencé à s'améliorer."

Vitesse et constance

Le numéro 26 fait en effet partie des quatre pilotes à avoir battu le temps de la pole position réalisée l'an passé par Jorge Lorenzo, alors chez Yamaha. Une vraie performance quand on sait que la RC213V n'apprécie que peu le profil fluide du tracé de Losail, qui met à mal le déficit de puissance du bloc Honda.

Mais la marque à l'aile dorée a œuvré toute la journée pour fournir à Pedrosa une machine capable de faire bonne figure sur le circuit qatari, et pouvant permettre à son pilote de se projeter sereinement sur la première course prévue dans deux semaines. "L'équipe a fait un bon travail aujourd'hui", reconnaît-il. "Nous n'avons pas chômé dans les trois dernières heures. Au final, c'est plutôt positif, même si beaucoup de choses peuvent encore être améliorées. Mais dans l'ensemble nous gagnons de la confiance tests après tests. Nous espérons donc concrétiser cette confiance et notre motivation lors de la première course."

Déjà en quête du bon feeling samedi, Pedrosa a de nouveau travaillé sur son allure lors de la dernière journée. Un travail qui semble porter ses fruits alors que Honda, en dépit de ses problèmes récurrents en matière de transmission de puissance, semble déjà dans une meilleure posture qu'à pareille époque l'an dernier. "Aujourd'hui, nous avons essayé d'améliorer notre rythme, nous nous sommes concentrés sur cela, et nous avons réussi. Je pense que nous sommes dans une meilleure position que l'an passé", de conclure l'Espagnol. 

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