Course - La victoire coup de poing de Lorenzo !

Comme ce fut déjà le cas en 2017, le Grand Prix d'Italie appartient cette année à Ducati. Mais, contrairement à ce que voudrait le politiquement correct, c'est à celui qui semble indéniablement sur la sellette que revient cette fois l'honneur de placer la marque italienne au sommet sur ses terres. Jorge Lorenzo chassait sa première victoire en Rouge depuis le début de la saison dernière, et il lui aura fallu attendre sa 24e course pour y parvenir.

Et ce n'est pas seulement une victoire, c'est une domination incontestable qu'a produite Lorenzo, en menant chacun des 23 tours de la course, avec une série de chronos en 1'48, comme autant de coups de poing à une aventure qui aurait pu être si belle si elle n'avait pas périclité un peu prématurément.

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Après avoir manqué hier la pole position pour 35 millièmes, Lorenzo a été le plus prompt à s'élancer à l'extinction des feux, prenant les commandes grâce à son accélération et à un freinage parfaitement réussi dans le terrible virage de San Donato.

Márquez à la faute

Bien parti lui aussi, Marc Márquez s'est propulsé à la deuxième place alors qu'il s'était qualifié à l'extérieur de la deuxième ligne, mais en se loupant à San Donato il a d'emblée perdu un terrain précieux. En tentant de se rattraper en faisant l'intérieur à Petrucci dans le virage suivant, il a forcé le pilote Pramac à partir large. Un coup dur pour l'Italien, qui avait pourtant très bien réussi son départ et allait montrer par la suite qu'il avait la vitesse pour viser haut.

Les premiers tours ont été marqués par un grand nombre de chutes en peu de temps, à commencer par celle, conjointe, de Dani Pedrosa et Takaaki Nakagami dans le deuxième virage, sitôt le départ donné. Dans les minutes qui ont suivi, Redding et Abraham ont été piégés au virage 15, puis Miller dans le virage 4, et Lüthi lui aussi dans le virage 15 au troisième tour.

Très instable durant ces premiers tours avec une paire de pneus durs qu'il a été le seul à utiliser, Marc Márquez a fini par venir grossir cette liste, parti en glissade à Scarperia dans le cinquième tour, alors qu'il occupait la deuxième place. Il s'en était emparé deux tours plus tôt en passant Rossi au freinage de San Donato, mais ses espoirs d'augmenter encore un peu plus son avance au championnat allaient s'évanouir dans ce bac à gravier. S'il a réussi à repartir, c'est pour finalement aller chez la 16e place, synonyme d'un score vierge.

Au moment où Márquez sortait de scène, Lorenzo exploitait à la perfection son pneu avant medium et menait les débats sans trembler. Il était encore suivi de près par un groupe compact. Rossi se trouvait dans sa roue, suivi par Dovizioso (tous deux avec un pneu avant dur), Iannone, Rins et Petrucci. Ce dernier a réussi à entrer dans le top 5 en attaquant Rins dans San Donato, à l'entame du septième tour. Pendant ce temps, à l'avant du groupe, après avoir passé Iannone, Dovizioso a poursuivi sur sa lancée et pris l'avantage sur Rossi pour se porter en deuxième position.

Rossi arrache le podium

Nous en étions au septième tour et le Docteur commençait à se faire malmener. Dépossédé une première fois du podium par Iannone après avoir élargi sa trajectoire à San Donato, il était entré dans une bataille acharnée, un duel qui allait durer pratiquement jusqu'à l'arrivée et offrir de loin en loin des opportunités à Petrucci et Rins, restés au contact.

Mais c'est bien Rossi qui a eu le dernier mot. Il s'est repositionné sur le podium provisoire en reprenant les commandes de ce groupe à six tours de l'arrivée et a fini la course avec un regain de rythme, venu d'un pneu avant dur qui l'avait mis en difficulté en début de course mais qui lui a donné l'avantage ensuite sur ceux qui avaient opté pour une gomme tendre. Cela allait même lui permettre de revenir sur Dovizioso et de le talonner sur la ligne d'arrivée. Un tour de plus et le duel entre les deux hommes aurait été assurément épique, mais c'est bien Andrea Dovizioso qui s'octroie les 20 points de la deuxième place et offre à Ducati un doublé mémorable.

Devant lui, Lorenzo avait soudainement pris de l'air dans le 19e tour, alors que son chrono était alors une seconde plus rapide que celui de son coéquipier. Ce n'est que dans le 21e tour, à deux boucles de l'arrivée, qu'il s'autorisera à quitter la fenêtre des 1'48, relâchant un peu de lest alors que la victoire était désormais pratiquement acquise et qu'il savait qu'il allait pouvoir planter le drapeau du Lorenzo's Land devant la tribune Ducati. Tout un symbole.

Pour le gain de la quatrième place, les Suzuki se sont départagées d'un cheveu sur la ligne d'arrivée, à l'avantage de Iannone. Cal Crutchlow a pour sa part fait main basse sur les points de la sixième place, dont il a dépossédé Petrucci.

Maverick Viñales en termine quant à lui à la huitième place, après une première partie de course anonyme. Mal parti, le pilote espagnol est sorti du top 10 dès le premier tour. Il parviendra cependant à réaliser une fin de course plus convaincante, étant l'un des derniers à tourner en 1'48, comme les deux hommes de tête.

GP d'Italie - MotoGP - Course

Pos.	Pilote	Moto	Écarts
1	Jorge Lorenzo	Ducati GP18	41'43.230
2	Andrea Dovizioso	Ducati GP18	6.370
3	Valentino Rossi	Yamaha YZR-M1	6.629
4	Andrea Iannone	Suzuki GSX-RR	7.885
5	Álex Rins	Suzuki GSX-RR	7.907
6	Cal Crutchlow	Honda RC213V	9.120
7	Danilo Petrucci	Ducati GP18	10.898
8	Maverick Viñales	Yamaha YZR-M1	11.060
9	Álvaro Bautista	Ducati GP17	11.154
10	Johann Zarco	Yamaha YZR-M1	17.644
11	Pol Espargaró	KTM RC16	20.256
12	Hafizh Syahrin	Yamaha YZR-M1	22.435
13	Tito Rabat	Ducati GP17	22.464
14	Bradley Smith	KTM RC16	22.495
15	Franco Morbidelli	Honda RC213V	26.644
16	Marc Márquez	Honda RC213V	39.311
17	Xavier Siméon	Ducati GP16	1'01.211
18	Takaaki Nakagami	Honda RC213V	5 tours
Ab.	Aleix Espargaró	Aprilia RS-GP	4 tours
Ab.	Jack Miller	Ducati GP17	22 tours
Ab.	Thomas Lüthi	Honda RC213V	22 tours
Ab.	Dani Pedrosa	Honda RC213V
Ab.	Karel Abraham	Ducati GP16
Ab.	Scott Redding	Aprilia RS-GP