Course - Márquez ou la victoire de la stratégie parfaite

C'est un Grand Prix un peu fou qui a marqué la reprise du MotoGP, ce dimanche à Brno. Déclarée mouillée après les averses matinales, la course a débuté sur une piste où se distinguait déjà une trajectoire qui, rapidement, allait s'assécher. Si tous les pilotes ont pris le départ en pneus rainurés, ce n'était qu'une question de temps avant qu'ils ne passent par les stands pour changer de moto. Les exemples de courses gâchées par de mauvaises interprétations du timing à appliquer à de tels changements ne manquent pas dans l'Histoire du MotoGP, aussi fallait-il mettre à profit les leçons du passé pour tirer son épingle du jeu aujourd'hui.

Et le maître en la matière, c'est bien Marc Márquez. Parti de la pole position, le leader du championnat a commencé par changer de gomme arrière sur la grille, optant alors pour le pneu pluie soft. S'il a cédé les commandes à Jorge Lorenzo au bout de cinq virages, le pilote Repsol Honda avait un atout de taille dans sa manche : un changement de machine opéré dès le deuxième tour lui permettant de repartir plus tôt que ses rivaux en pneus slicks.

Pendant que l'Espagnol appliquait la stratégie qui allait finir par le faire gagner, Lorenzo a occupé la place de leader durant trois tours, mais il est bientôt apparu en grande difficulté et s'est vu contraint de céder les commandes à Rossi. Zarco se trouvait alors dans leur roue, suivi par Dovizioso et Viñales. De plus en plus mal à l'aise en pneus rainurés dans ces conditions, le Majorquin a fini par rentrer au stand à la fin de ce quatrième tour, et ce alors que sa seconde moto n'était pas prête pour une course sèche. Un cafouillage qui allait coûter très cher aux Rouges.

Pedrosa, Viñales ou encore Crutchlow sont eux aussi passés à leur stand au même moment que Lorenzo, tandis que Rossi allait attendre un tour de plus. Avait-il répliqué l'erreur du GP d'Allemagne de l'an dernier lorsqu'un changement tardif l'avait privé d'un bon résultat ? La suite de la course prouvera en tout cas que ça n'était pas le bon choix, et de même pour Zarco qui attendra le sixième tour pour opérer ce changement et ne pourra par la suite pas remonter aussi haut qu'espéré dans la hiérarchie.

Les Yamaha remontent et sauvent le maximum

La valse des pitstops a rapidement trouvé son gagnant en la personne de Marc Márquez, leader dès le sixième tour avec un matelas de 11 secondes sur Zarco, puis dès le tour suivant une avance abyssale de 19 secondes sur un groupe de poursuivants alors formé d'Aleix Espargaró, Scott Redding et Karel Abraham, tous trois parmi les premiers à être passés par les stands.

Tandis que Márquez enchaînait les meilleurs temps en tête d'une course où personne ne parvenait à l'inquiéter, Dani Pedrosa revenait en force à son tour. Rentré au stand un tour après son coéquipier – ce qu'il dira regretter quelque peu –, le pilote au numéro 26 a tout de même opéré une remontée payante, au point de déposséder Aleix Espargaró de la deuxième place dès le neuvième tour. La progression des Yamaha était, elle, plus lente : Viñales occupait alors la huitième place, Rossi la 11e. Chez Ducati, on devait à cet instant se contenter de la 14e place pour Dovizioso et de la 19e pour Lorenzo.

Alors que la première place était verrouillée et que Pedrosa s'était solidement installé en deuxième position, le reste de la hiérarchie allait encore fortement évoluer. Au fil des tours, la lutte qui s'est dessinée pour la troisième place a opposé Viñales, Petrucci et Crutchlow, et c'est le pilote Yamaha qui allait s'en sortir avec les honneurs d'un podium qu'il n'avait plus visité depuis le GP d'Italie.

Rossi et Dovizioso n'en avaient pas fini de cravacher. Parmi les plus rapides en piste sur la seconde moitié de course, ils finiront par être récompensés pour leurs efforts. Le pilote Yamaha parviendra en effet à déposséder Crutchlow de la quatrième place dans le dernier tour, de même que Dovizioso prenait l'avantage sur Petrucci pour la sixième place.

Yamaha place donc ses deux machines officielles dans le quarté de tête et limite les dégâts face au doublé de Honda, là où Ducati marque le pas et voit son fer de lance désormais talonné par Rossi au championnat, un petit point les séparant.

Espargaró pénalisé

Le changement de moto a eu une autre conséquence, la chute d'Andrea Iannone dans la pitlane, gêné par Aleix Espargaró qui quittait son stand au moment où le pilote Suzuki rejoignait le sien, juste à côté. Pénalisé, l'Espagnol s'est vu contraint de céder trois places et se classe huitième.

Du côté de KTM, on peut se réjouir d'avoir su lire dans ces circonstances très particulières, car un premier top 10 vient récompenser la firme autrichienne, grâce à Pol Espargaró. Bradley Smith, en revanche, a été contraint à l'abandon, au même titre que Bautista et Baz, partis à la faute.

Un temps deuxième et même brièvement leader de cette course folle, Johann Zarco n'est rentré au stand qu'au sixième tour. Sorti des points après cette interruption, il finira par remonter à la 12e place, un moindre mal qui lui permet d'entretenir sa série d'arrivées dans les points, ininterrompue depuis son abandon sur le premier Grand Prix, au Qatar. Son coéquipier Jonas Folger termine quant à lui dixième.

Enfin, Jorge Lorenzo marque le point de la 15e place après une course dont il a occupé un temps la tête mais qui aura été gâchée par la stratégie dans des conditions complexes à interpréter.

 Brno - MotoGP - Course

Pos.	Pilote	Moto	Écart
1	Marc Márquez	Honda RC213V	44'15.974
2	Dani Pedrosa	Honda RC213V	12.438
3	Maverick Viñales	Yamaha YZR-M1	18.135
4	Valentino Rossi	Yamaha YZR-M1	20.466
5	Cal Crutchlow	Honda RC213V	20.892
6	Andrea Dovizioso	Ducati GP17	23.259
7	Danilo Petrucci	Ducati GP17	24.079
8	Aleix Espargaró	Aprilia RS-GP	30.559
9	Pol Espargaró	KTM RC16	30.754
10	Jonas Folger	Yamaha YZR-M1	33.236
11	Álex Rins	Suzuki GSX-RR	33.290
12	Johann Zarco	Yamaha YZR-M1	34.595
13	Karel Abraham	Ducati GP15	34.697
14	Jack Miller	Honda RC213V	38.062
15	Jorge Lorenzo	Ducati GP17	40.100
16	Scott Redding	Ducati GP16	44.376
17	Tito Rabat	Honda RC213V	45.454
18	Sam Lowes	Aprilia RS-GP	53.976
19	Andrea Iannone	Suzuki GSX-RR	1'23.346
20	Héctor Barberá	Ducati GP16	1 tour
Ab.	Bradley Smith	KTM RC16	2 tours
Ab.	Loris Baz	Ducati GP15	7 tours
Ab.	Álvaro Bautista	Ducati GP16	10 tours