Crutchlow annonce qu'il sera bien chez LCR en 2017

"Je serai avec LCR l'année prochaine", a fait savoir le pilote anglais. "Lucio [Cecchinello] avait une clause dans le contrat qu'il n'a pas exercée, et moi non plus. Je vais donc rester là pour l'année prochaine et je vais discuter d'un renouvellement de mon contrat avec lui pour 2018."

Début de championnat bien compliqué

À l'heure d'aborder la huitième manche, Cal Crutchlow n'occupe que le seizième rang du championnat. Un début de saison cauchemardesque lui a valu de nombreuses chutes, avant de pouvoir enfin marquer ses premiers points à Jerez. Après un nouvel abandon au Mans, il a enchaîné deux manches placées sous le signe de la réussite, avec en particulier les dix points décrochés il y a trois semaines en Catalogne.

"Le début de saison ne s'est pas déroulé comme prévu, mais il faudrait que je finisse ce week-end ma troisième course d'affilée, ce serait bien", suggère-t-il. "Bien entendu, Barcelone s'est beaucoup mieux passé, on a sauvé une 6e place après un week-end difficile, après quoi on a eu un test positif le lundi", précise Crutchlow, qui a dominé les essais collectifs disputés au lendemain de la course.

"On arrive maintenant à Assen, un circuit sur lequel j'ai décroché d'excellents résultats par le passé en championnat du monde (dont une 2e place en Supersport, en 2009, ndlr) et un podium en MotoGP. C'est un circuit que j'aime, il n'y a donc pas de raison que l'on ne connaisse pas un bon week-end et peut-être que notre championnat va commencer ici", espère Cal Crutchlow.

Le pilote LCR a souvent eu l'occasion de témoigner de l'admiration qu'il porte à Marc Márquez, leader du championnat avec une Honda pourtant complexe à mener au plus haut niveau, affaiblie en ligne droite et donc contrainte à une performance dans les virages qui pousse son pilote à décupler sa prise de risques.

"C'est difficile de voir Marc piloter avec autant d'aisance aux avant-postes. Il donne l'impression de ne même pas attaquer !" sourit l'Anglais, avant de rappeler la confiance qu'il porte au HRC : "Ça a clairement été un début d'année difficile, mais je sais que tout le monde travaille très dur, tous mes techniciens et le team Honda LCR. Les techniciens au Japon et ceux qui viennent ici, sur les circuits, travaillent à 100% pour tous les pilotes qui courent sur Honda."

"Bien sûr, ça a été un début d'année difficile, mais je pense que les choses ne feront que s'améliorer. Dans l'équipe officielle, il semble que la moto ait été améliorée sur les dernières courses, et à partir du moment où ils progressent, cela arrivera bientôt jusqu'à nous."