Crutchlow - "J'aurais dû prendre plus de risques"

Accidenté à quatre reprises lors des trois premières courses de la saison, l'Anglais reconnaît avoir eu à l'esprit ce début de championnat ô combien compliqué alors qu'il enchaînait les tours à Jerez, dimanche. Plus que le résultat brut, sa priorité était de rallier l'arrivée.

"En toute franchise, ce n'était pas une bonne course", a déclaré Cal Crutchlow à Motorsport.com. "Il n'y a pas d'excuses, on a fini là où l'on a fini et au moins on a terminé la course."

S'il ne se cherche pas d'excuses, le pilote LCR a tout de même souffert - à l'instar de beaucoup d'autres pilotes - d'une roue arrière manquant d'adhérence et de stabilité. "On a eu des problèmes avec le pneu arrière. J'avais du spinning en ligne droite, aucun grip dès le départ", explique-t-il. "On veut regarder ça parce que je suis probablement l'un des pilotes Honda les plus doux avec le pneu arrière, mais pour une raison quelconque on a eu un problème et je pensais qu'il allait finir par devenir assez gros."

"J'ai essayé d'y aller doucement, mais le pneu n'a jamais fonctionné pour autant. Je n'aurais pas dû faire cela, j'aurais dû tout simplement attaquer et prendre plus de risques. Quand je me suis rendu compte que quelque chose n'allait pas après deux ou trois tours, je me suis dit : 'Je dois terminer la course'. Je ne me suis pas baladé, j'ai continué à pousser, mais je ne pouvais rien faire de plus avec le pneu."

Besoin de travailler sur les réglages

Cal Crutchlow s'est également trouvé en difficulté dans les confrontations directes, ce qu'il impute à la Honda. Longuement en bagarre contre Héctor Barberá, il n'a jamais été en mesure de passer la Ducati et n'a pu non plus résister au retour de la Desmosedici officielle d'Andrea Iannone à la mi-course.

"À l'heure actuelle, il est vraiment difficile de passer les autres pilotes avec la Honda", explique-t-il. "On peut rouler seul tout le week-end, en essais et en qualifs, pas de problème pour cela. Mais quand on se bat ensuite avec les autres pilotes, il est impossible de les dépasser. Honda y travaille, tout comme nous (le team LCR, ndlr), pour voir si l'on peut changer quelque chose dans les réglages."

C'est sur ce constat que Cal Crutchlow était à nouveau en piste lundi, pour une journée d'essais à Jerez. Son programme prévoyait de nombreuses nouveautés, dont un software de traction control ou encore un carénage différent doté de la triple paire d'ailerons également testée par l'équipe officielle Honda.

"Il est difficile de comprendre quelque chose comme ça (les ailerons, ndlr) sur un circuit comme celui de Jerez, mais on pense que cela améliore le wheelie, ce qui est positif", explique-t-il. "Ils sont petits, ce qui est bien pour les autres pilotes parce qu'ils ne créent pas trop de turbulences comme peuvent le faire d'autres motos du championnat."

Propos recueillis par Jamie Klein