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Pour sa dernière, Baz manque les points pour 6 millièmes !

Le Français a livré bataille jusqu'à l'arrivée du Grand Prix de Valence, qui marquait son départ du MotoGP.

Loris Baz, Avintia Racing

Loris Baz, Avintia Racing

Gold and Goose / Motorsport Images

Loris Baz, Avintia Racing
Loris Baz, Avintia Racing
Loris Baz, Avintia Racing
Loris Baz, Avintia Racing
Loris Baz, Avintia Racing
Loris Baz, Avintia Racing
Loris Baz, Avintia Racing
Loris Baz, Avintia Racing
Loris Baz, Avintia Racing
Loris Baz, Avintia Racing
Loris Baz, Avintia Racing
Loris Baz, Avintia Racing, Pol Espargaro, Red Bull KTM Factory Racing
Loris Baz, Avintia Racing

Loris Baz a conclu son dernier Grand Prix MotoGP à la 16e place, battu sur le fil par son coéquipier pour le gain du point de la 15e position. Le Français et Héctor Barberá disputaient tous deux leur dernière course avec le team Avintia et, pour leur baroud d'honneur, ils ont livré bataille jusque dans les derniers mètres.

"J'ai réussi à me battre jusqu'au bout avec Héctor pour prendre un point, il me passe sur la ligne, mais ça va, on s'est battu jusqu'au bout, jusqu'au dernier tour, jusqu'au dernier virage. Ça a été un peu la mentalité toute l'année de toujours se battre et on a fait ça jusqu'au bout, donc je suis content", commentait Loris Baz auprès de Motorsport.com dans les minutes qui ont suivi la course.

Des minutes très particulières, sachant que les deux pilotes vivaient leurs derniers instants au sein du team Avintia, tous deux sur le départ respectivement vers le World Superbike et le Moto2. Et leur dernier round en catégorie reine n'a pas été des plus simples, sur un circuit Ricardo Tormo qui ne facilite pas les performances des Ducati d'une manière générale et qui, dans le cas de Baz, n'était pas un cadeau pour sa GP15, une moto qui arpente les pistes depuis 2015.

"Avec les motos d'il y a deux ans, c'est toujours plus compliqué. On voit que les autres trouvent des solutions à leurs problèmes, les KTM vont de plus en plus vite, les Suzuki sont revenues, donc pour nous c'est plus compliqué. Et puis c'est une piste où la moto a toujours souffert vu qu'elle ne tourne pas assez bien", nous expliquait-il dès vendredi.

Samedi, quelques solutions ont été trouvées mais toujours sans parvenir à mieux faire tourner la machine, au point que Loris Baz n'a pu qu'égaler sa plus faible qualification en MotoGP en se plaçant 23e sur la grille. "On n'a pas réussi à faire un pas en avant. On essaye plein de choses mais on fait toujours à peu près les mêmes chronos. Je pense que toutes les Ducati 15 et 16 souffrent pas mal ici, on forme tous un petit groupe derrière", notait-il.

"On essaye plein de choses. Je pense qu'on a progressé sur le rythme de course, […] mais ce qu'on a trouvé rend la moto très compliquée à piloter, très physique", constatait le Haut-Savoyard. "On a gagné du temps en trouvant du grip en sortie et en entrée, mais on a encore plus perdu de maniabilité. Ça n'est pas vraiment la direction que l'on voulait trouver mais c'est comme ça qu'on va le plus vite."

Dans ces circonstances, la course aura été un moindre mal, d'autant que Loris Baz est parvenu à bien s'élancer, puis à prendre l'avantage sur Michael van der Mark et à obtenir son meilleur placement du week-end à force de résistance. Mais le pilote est désormais en droit d'espérer retrouver des rangs plus appréciables en ouvrant, bientôt, un nouveau chapitre de sa carrière.

"Je suis surtout content, parce que la course s'est mieux passée que ce que je pensais même si l'écart est super grand [47"709, ndlr]. Je m'attendais à souffrir plus. Ça n'était pas parfait, mais on le savait depuis le début du week-end. Malgré tout, on a trouvé de petites choses ce matin [au warm-up] et j'ai réussi à bien me battre", se félicitait-il.

On va essayer de se trouver de nouveaux objectifs dans de nouvelles catégories, de se battre à nouveau pour des podiums, peut-être pour le titre.

Loris Baz

"Maintenant on va tourner la page et essayer de se concentrer sur quelque chose de nouveau. Je suis fier de ce que j'ai fait sur ces trois années, surtout cette année, et fier d'avoir connu des gens comme ça et d'avoir fait de bonnes courses avec tous mes mécanos cette année."

"On va essayer, autant Héctor que moi, de se trouver de nouveaux objectifs dans de nouvelles catégories, de se battre à nouveau pour des podiums, peut-être pour le titre chacun de notre côté et c'est motivant pour nous deux. Je pense que toute l'équipe continuera à être derrière nous et à nous soutenir", concluait Loris Baz avant les cadeaux et photos souvenirs de circonstance.

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