Course - Dovizioso mène un doublé Ducati et maintient le suspense !

Il faudra donc patienter encore deux semaines pour connaître l'identité du lauréat de la saison 2017 de MotoGP ! Andrea Dovizioso a en effet fait sa part du boulot pour s'accorder une chance de sacre à Valence, après avoir remporté un Grand Prix de Malaisie disputé dans des conditions très piégeuses.

Car c'est bien sur une piste détrempée que le départ de ce Grand de Malaisie a été donné, alors qu'une averse s'est abattue au-dessus du circuit de Sepang quelques dizaines de minutes plus tôt, avec de premières gouttes étant apparues dès la fin de la course Moto2.

Au départ, Johann Zarco a déposé ses concurrents de la première ligne pour prendre la tête de course au premier virage, mais c'est Marc Márquez qui faisait sensation en gagnant pas moins de quatre positions dans le premier tournant, au prix d'un gros freinage qui l'a fait virer large. 

Le numéro 93 n'en est pas resté là et a de suite pris l'ascendant sur son coéquipier et poleman Dani Pedrosa à la sortie du virage 2, avant de se faire à son tour dépasser par Jorge Lorenzo un peu plus tard dans cette première boucle. 

Zarco s'échappe, mais cède ensuite face aux Ducati

Dovizioso a pour sa part effectué un envol prudent et s'est placé en quatrième position après avoir pris lui aussi le dessus sur Pedrosa à la fin du premier tour. Autant d'escarmouches qui ont fait le jeu de Zarco, qui a donc consolidé son avance en première position, avec une avance culminant à plus d'une seconde et demie. 

Valentino Rossi n'a pas pu en dire autant, le numéro 46 connaissant un départ catastrophique qui l'a vu rétrograder en 11e position à l'issue du premier tour. À l'inverse, Álex Rins et surtout Bradley Smith ont opéré des départs canons pour occuper les cinquième et sixième positions. Cela n'a pas duré longtemps malheureusement en ce qui concerne le pilote Suzuki, qui a chuté dans le premier quart de course, avant de se faire disqualifier à la mi-course.

Devant, tous les regards se sont bien sûr tournés vers la lutte annoncée entre Márquez, troisième, et Dovizioso. Le transalpin a pris son temps pour établir le contact et porter une attaque dans le quatrième tour, à laquelle son adversaire a de suite répliqué, à la limite du contact qui aurait pu laisser les deux prétendants au titre sur le carreau.

Mais Dovizioso a finalement eu le dernier mot quelques virages plus loin pour s'installer en troisième position, dans le sillage de son coéquipier Lorenzo, alors que Zarco persistait pour sa part à la première place. 

Dovizioso vient à bout de Lorenzo

Les deux pilotes Ducati ont commencé à se rapprocher du Français à l'approche de la mi-course, alors que Márquez a commencé pour sa part à rencontrer des problèmes d'adhérence dans le même temps. 

Lorenzo est finalement passé à l'attaque dans le neuvième tour sur un Zarco qui a lui aussi éprouvé des difficultés, le pilote Tech3 étant contraint de laisser également passer Dovizioso à la fin de cette même boucle. 

Avec les deux Ducati officielles en tête et Lorenzo en fer de lance, la question a donc été de savoir si le Majorquin allait se résoudre à faire le jeu de son coéquipier, plutôt que de viser sa première victoire chez les Rouges. 

Cela n'a pas semblé être le cas dans un premier temps, puisque le numéro 99 a enchaîné les meilleurs tours. La situation s'est par la suite équilibrée, les deux hommes rivalisant de bons chronos.

Le moment clé est finalement intervenu à cinq tours du but, lorsque Lorenzo a manqué le dernier virage, laissant le champ libre à Dovizioso pour s'emparer de la tête. Difficile cependant de penser à l'application d'une quelconque consigne d'équipe, le numéro 99 étant passé tout près de la chute.

Dès lors, le numéro 4 a eu la lourde tâche de gérer sa fin de course en se tenant à l'écart de la moindre erreur, qui se serait avérée rédhibitoire dans sa quête du titre. Plus facile à dire qu'à faire en effet, alors que la pluie a refait son apparition dans les deux derniers secteurs du circuit en fin de course.

Second podium en MotoGP pour Zarco

Zarco et Márquez étaient de leur côté décrochés des deux leaders, les deux hommes souffrant de plus en plus d'un manque de grip sur l'arrière de leurs machines. Le Cannois a cependant réussi à se ménager une avance atteignant jusqu'à huit secondes sur l'Espagnol, pour aller signer son second podium en MotoGP, cinq mois après celui obtenu au Mans.

Un peu plus bas dans la hiérarchie, la grosse performance est venue de Scott Redding qui, parti depuis la 14e place sur la grille, a entrepris une sublime remontée pour pointer en sixième position à la mi-course.

L'Anglais a ainsi devancé pendant un temps son voisin de garage chez Pramac, Danilo Petrucci, avant que ce dernier ne prenne l'avantage. L'Italien n'a en effet pas été perturbé par sa mésaventure du tour de formation, lorsqu'il a été contraint de mettre pied à terre en raison d'un problème mécanique, et de se raviser au dernier moment sur sa moto de réserve, pour prendre le départ depuis la dernière position sur la grille. Au final, le pilote Pramac termine à la sixième place, non sans avoir pris l'ascendant sur Rossi, septième.

Dans ces conditions humides qui sont sa spécialité, on retrouve à la huitième place Jack Miller, qui a réussi à s'intercaler entre les deux Yamaha officielles pour décrocher un second top 10 de rang. Derrière Maverick Viñales neuvième, Pol Espargaró apporte quant à lui un nouveau top 10 à KTM, devant Bautista, qui termine entre les deux représentants de la marque autrichienne.

Redding, Barbera et Cal Crutchlow, qui s'est bien rattrapé après un départ laborieux qui l'a vu bouclé le premier tour en dernière position, prennent les derniers points en jeu à Sepang.

 Grand Prix de Malaisie - MotoGP - Course

Pos.	Pilote	Moto	Av.	Ar.	Temps/écarts
1	Andrea Dovizioso	Ducati GP17			44'51.497
2	Jorge Lorenzo	Ducati GP17			0.743
3	Johann Zarco	Yamaha YZR-M1			9.738
4	Marc Márquez	Honda RC213V			17.763
5	Dani Pedrosa	Honda RC213V			29.144
6	Danilo Petrucci	Ducati GP17			30.380
7	Valentino Rossi	Yamaha YZR-M1			30.769
8	Jack Miller	Honda RC213V			35.238
9	Maverick Viñales	Yamaha YZR-M1			38.053
10	Pol Espargaró	KTM RC16			39.847
11	Álvaro Bautista	Ducati GP16			42.559
12	Bradley Smith	KTM RC16			44.602
13	Scott Redding	Ducati GP16			48.696
14	Héctor Barberá	Ducati GP16			50.058
15	Cal Crutchlow	Honda RC213V			50.705
16	Michael van der Mark	Yamaha YZR-M1			56.397
17	Andrea Iannone	Suzuki GSX-RR			58.391
18	Tito Rabat	Honda RC213V			1'25.571
Ab.	Sam Lowes	Aprilia RS-GP			11 tours
Ab.	Karel Abraham	Ducati GP15			12 tours
Ab.	Loris Baz	Ducati GP15			15 tours
DSQ	Álex Rins	Suzuki GSX-RR