Ducati répond aux attentes, Dovizioso reste prudent

Andrea Dovizioso s'est essentiellement confronté à son coéquipier durant la seconde séance du jour, celle qui a vu le rythme s'intensifier et les chronos devenir véritablement compétitifs. C'est lui qui a fini par avoir le dernier mot dans ce duel interne, se positionnant à huit dixièmes des premières Suzuki et Yamaha, à une seconde de la première Honda.

"Je suis très content qu'on ait confirmé la vitesse que l'on avait affichée pendant les tests", se félicite le leader. "On se demandait si, avec les pneus que Michelin a apportés, l'écart serait le même que sur les tests. Le grip est plus faible, mais on a quand même gardé l'avantage. C'était le premier doute à lever et j'en suis très content."

"Cela nous permettra demain de travailler principalement sur notre rythme en conditions de course", prévient-il immédiatement, faisant de la course sa priorité absolue. "[Après une telle journée] tu peux te concentrer là-dessus, sans avoir trop besoin de penser à devoir rester parmi les dix premiers et tu peux utiliser les pneus plus ou moins comme tu veux."

S'il entend ne pas s'arrêter sur ce premier succès, c'est qu'il pressent que les habituels prétendants à la victoire n'ont pas dit leur dernier mot. "À mon avis, l'écart est plus faible qu'il n'y paraît. Il faut donc qu'on reste concentrés et qu'on travaille sur la course", prévient-il. "28 tours, c'est long, le bitume use beaucoup les pneus et personne n'a de données ni d'expérience sur 28 tours ici. Il est vrai que, normalement, quand on a une avance comme celle-ci en essais on peut la gérer en course, mais je mets des points d'interrogation."

Sans compter que la piste est délicate à dompter. "Il est très facile de partir à la faute et très difficile de boucler le tour parfait. Même quand tu fais un bon tour, tu sens que tu as perdu quelque chose ici ou là. À mon avis, il sera plus difficile de faire le tour parfait en qualifs. C'est plus facile dans des virages qui ont un rayon normal. Réussir le tour et tous les virages ici, c'est plus difficile. C'est la caractéristique de cette piste."

Iannone n'exclut pas le pneu medium

S'il lui a concédé deux dixièmes en fin d'EL2, Andrea Iannone a fait jeu égal avec son coéquipier durant cette journée et se montre très satisfait : "Une très bonne première journée. On est bien parti et c'est très important, car on a des pneus différents par rapport à ceux des tests et quand vous changez les pneus tout est possible. Aujourd'hui on a confirmé une très bonne compétitivité sur cette piste, la moto a été très rapide, Andrea et moi avons un très bon feeling avec la moto et on a attaqué très fort dès le début de la seconde séance."

La Desmosedici a réussi à faire primer ses points forts, ce vendredi, en particulier en matière de vitesse de pointe et de réaccélération en sortie des virages lents. Il faudra par la suite confirmer qu'elle saura maintenir cette compétitivité sur la durée et ne pas trop en demander à ses pneus. Or, justement, Iannone n'écarte par l'option du pneu arrière le plus tendre (le medium) pour aborder les 28 tours de course.

"Ce matin, on a utilisé le pneu [le plus] tendre pendant toute la séance. Cet après-midi, on a commencé avec le pneu dur et mon feeling n'a pas été mauvais : le chrono s'est amélioré, tout comme mes sensations et la constance du pneu. Je pense que c'est une très bonne option pour la course."

"Mais dans les cinq dernières minutes, quand on a testé le pneu [le plus] tendre, les chronos se sont fortement améliorés, on ne s'y attendait pas. Je pense qu'il faudra le tester demain dans l'optique de la course, tester sa constance, parce qu'il pourrait aussi être une très bonne option pour la course."

Des douleurs pour Iannone

Il y a toutefois un bémol à cette journée menée tambour battant : des douleurs aux côtes dont souffre Iannone, conséquence d'une chute estivale et pour lesquelles il a dû prendre des anti-douleurs. "J'ai très mal aux côtes, parce que je suis tombé pendant mon dernier entraînement de l'été en motocross", explique-t-il. "Je ne suis remonté sur la moto qu'aujourd'hui. Avant de venir ici, je pensais que tout était ok, mais au bout de deux tours aujourd'hui, j'ai compris que j'avais un très gros problème avec les côtes."

"Quoi qu'il en soit, je fais toujours de mon mieux et c'est le cas également dans ces conditions. Il est très important de continuer à travailler de cette manière pour dimanche", conclut-il.

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