EL1 - Márquez donne le ton, les Yamaha tentent de suivre

C'est suffisamment rare pour être souligné, ce week-end à Assen a débuté sous un franc soleil, avec déjà 23°C dans l'air et 30°C au sol lorsque les bolides de la catégorie reine ont bondi hors des stands.

Le premier à donner le ton a été Marc Márquez, qui s'est installé en tête avec un chrono de 1'34"597 dans sa première série de tours. Alors que le pilote Honda avait rejoint son stand pour un premier debrief, c'est Maverick Viñales qui s'est chargé de lui ravir la première place, avec une amélioration d'un demi-dixième. À cet instant, derrière la Yamaha et la Honda on trouvait une Ducati, celle d'Andrea Dovizioso, elle-même distancée de quatre centièmes seulement par le numéro 93.

Alors que le pneu avant tendre était à cet instant le choix majoritaire en piste, c'est avec une gomme medium à l'avant comme à l'arrière que Jorge Lorenzo (jusqu'alors huitième en 1'35"378) a donné de premiers signes forts : après avoir amélioré le meilleur partiel dans le premier secteur, il a complété son tour avec un gain de trois dixièmes qui l'a vu grimper de deux rangs. Le Majorquin a enchaîné avec un nouveau gain de 0"227, de quoi le hisser à la quatrième position.

À l'avant, Márquez a donné un nouveau coup de joug pour atteindre les 1'34"411 avec ce même pneu medium à l'avant (combiné à un soft à l'arrière). Le pilote Honda s'est alors octroyé une avance de 0"139 sur Viñales, tandis que Dovizioso comptait à cet instant 0"226 de retard avec un chrono qu'il ne parviendra pas à améliorer durant toute la séance. Lorenzo et Rossi n'étaient alors départagés que de 12 millièmes, à quatre dixièmes du leader, tandis que Cal Crutchlow était le dernier à figurer dans la fenêtre des 1'34 à l'entame du dernier tiers de la séance. Le top 10 était alors complété par Petrucci, Zarco, Rins et Pedrosa.

Zarco et Pedrosa sortent du top 10

Mais tout restait à faire pour se maintenir dans la zone de confort qui s'avérera essentielle demain matin pour accéder directement à la Q2. Une fois entré dans le time attack, c'est avec une paire de pneus medium que Rossi a donné de premiers signes d'amélioration. En attendant que le Docteur ne réunisse toutes les pièces du puzzle, c'est juste derrière lui que venait la surprise : déjà le plus rapide des rookies sur cette séance, Franco Morbidelli s'est propulsé à la sixième position à trois minutes de la fin de la séance – à seulement 64 millièmes de Lorenzo, alors quatrième.

La performance de son poulain a vite été mise de côté lorsque Rossi est parvenu à ses fins dans le tour suivant en prenant l'avantage sur les Ducati : son chrono de 1'34"513 le plaçait alors en troisième position, à 0"286 d'un Márquez qui semblait désormais indétrônable. Dans le même temps, Andrea Iannone faisait son apparition dans le top 5, à moins d'une demi-seconde du leader.

On pensait Jack Miller parti pour produire une contre-performance étonnante, lui qui a longtemps figuré en bas de classement. Et pourtant, une fois chaussé d'un pneu hard à l'arrière (avec un medium à l'avant), il s'est propulsé de la 21e à la neuvième place, puis dans un ultime effort, l'Australien s'est adjugé la quatrième position, dans le sillage immédiat de Rossi.

On guettait d'autres améliorations de dernière minute, mais c'est sur un coup de théâtre que s'est conclue la séance, avec la chute de Jorge Lorenzo dans le virage 9. Indemne, l'Espagnol doit cependant se contenter de la septième place, devant Morbidelli, Crutchlow et Petrucci.

Victimes des améliorations de fin de séance, Johann Zarco et Dani Pedrosa sont sortis du top 10 et ne figurent respectivement qu'en 13e et 14e positions. Ils auront 45 minutes pour tenter de redresser la barre cet après-midi, avec une seconde séance qui débutera à 14h05.

 GP des Pays-Bas - Essais Libres 1

Pos.	Pilote	Moto	Trs	Chrono/Écart
1	Marc Márquez	Honda RC213V	21	1'34.227
2	Maverick Viñales	Yamaha YZR-M1	19	0.177
3	Valentino Rossi	Yamaha YZR-M1	20	0.286
4	Jack Miller	Ducati GP17	20	0.321
5	Andrea Dovizioso	Ducati GP18	19	0.410
6	Andrea Iannone	Suzuki GSX-RR	21	0.457
7	Jorge Lorenzo	Ducati GP18	16	0.584
8	Franco Morbidelli	Honda RC213V	20	0.593
9	Cal Crutchlow	Honda RC213V	19	0.671
10	Danilo Petrucci	Ducati GP18	18	0.810
11	Álvaro Bautista	Ducati GP17	16	0.869
12	Tito Rabat	Ducati GP17	21	0.875
13	Johann Zarco	Yamaha YZR-M1	19	0.919
14	Dani Pedrosa	Honda RC213V	19	0.955
15	Álex Rins	Suzuki GSX-RR	21	1.018
16	Bradley Smith	KTM RC16	17	1.044
17	Aleix Espargaró	Aprilia RS-GP	17	1.062
18	Pol Espargaró	KTM RC16	19	1.149
19	Karel Abraham	Ducati GP16	18	1.442
20	Hafizh Syahrin	Yamaha YZR-M1	20	1.611
21	Scott Redding	Aprilia RS-GP	20	1.708
22	Takaaki Nakagami	Honda RC213V	20	1.728
23	Thomas Lüthi	Honda RC213V	19	2.244
24	Xavier Siméon	Ducati GP16	19	2.728