EL1 - Viñales le plus rapide, énorme chute pour Márquez

C'est sous les nuages, mais sur piste sèche que débute le week-end du Grand Prix de Thaïlande, avec 29°C dans l'air et 39 sur la piste, des conditions difficiles donc, mais parfaites pour étrenner la nouvelle allocation de pneumatiques Michelin. Dès les toutes premières minutes des EL1, Miguel Oliveira chute dans le virage 7. Le pilote portugais se relève et ne semble pas blessé, mais sa KTM RC16 ne peut pas reprendre la piste.

Sans trop de surprise, Marc Márquez signe la première performance significative, en 1'31"792. C'est plus d'une seconde plus rapide que le deuxième pilote au classement provisoire, Jack Miller, mais il ne faut évidement pas voir là les signes d'une domination aussi importante qu'en Aragón il y a deux semaines ! Avec un pneu soft à l'avant, et un medium à l'arrière, le leader du Cchampionnat du monde améliore légèrement lors de son passage suivant, et pose les bases d'un solide run d'entrée de jeu, comme souvent.

Márquez améliore le meilleur temps en 1'31"187 après une bonne dizaine de minutes de séance, restant à une bonne seconde du meilleur temps du week-end 2018, où se disputait le premier GP de Thaïlande de l'Histoire. Quartararo puis Rossi signent le deuxième temps, l'Italien se rapprochant à huit dixièmes alors que dans le même temps, Pol Espargaró passe près de la correctionnelle dans le dernier virage.

La quasi-totalité du peloton décide par la suite de passer par la voie des stands, et un calme relatif s'empare du Chang International Circuit. Márquez mène la danse devant Rossi, Viñales, Quartararo et Dovizioso après 18 minutes d'essais libres, Jack Miller, alors sixième, est le premier pensionnaire du top 10 à reprendre la piste. Il est vite rejoint par le reste de ses camarades de jeu, sous un ciel toujours extrêmement menaçant.

Maverick Viñales améliore et se place en deuxième position, à six dixièmes de Márquez. Le numéro 12 mène un quatuor de Yamaha, confirmant les bonnes dispositions de la marque d'Iwata sur une piste qui lui avait souri en 2018. Márquez continue de son côté à tourner dans la fenêtre basse des 1'31, toujours avec la même monte pneumatique qu'au début de la séance, alors qu'arrivent les 15 dernières minutes.

Comme lors d'une des séances en Aragón, on retrouve Álex Rins moteur coupé, en train d'être ramené au stand via les voies externes du circuit. Le bloc propulseur de sa GSX-RR a cessé de fonctionner dans le freinage du premier virage du tracé de Buriram, lui permettant de revenir rapidement vers le paddock.

Six minutes avant le drapeau à damier, Marc Márquez est victime d'une très grosse chute dans son tour de sortie, détruisant notamment l'arrière de sa Honda RC213V. Le pilote espagnol reste au sol quelques instants avant de se relever en boitant très nettement. Le numéro 93 retrouve peu à peu ses esprits et sa mobilité, mais va évidemment passer un contrôle au centre médical du circuit.

Maverick Viñales signe le premier temps dans les 1'30, en 1'30"979, pour s'offrir le meilleur temps de la séance, devant Quartararo, Márquez, Dovizioso et Miller. Álex Rins pointe en 11e position, alors que les autres Honda continuent d'être en difficulté, Nakagami terminant 14e, Crutchlow 18e et Lorenzo 19e.

GP de Thaïlande - Essais Libres 1

P.	Pilotes		Moto	Tours	Temps	Ecart
1	Maverick Viñales Ruiz		Yamaha	21	1'30.979
2	Fabio Quartararo		Yamaha	21	1'31.170	0.191
3	Marc Márquez Alentà		Honda	17	1'31.187	0.208
4	Andrea Dovizioso		Ducati	20	1'31.205	0.226
5	Jack Peter Miller		Ducati	18	1'31.227	0.248
6	Valentino Rossi		Yamaha	22	1'31.482	0.503
7	Franco Morbidelli		Yamaha	22	1'31.569	0.590
8	Danilo Carlo Petrucci		Ducati	18	1'31.593	0.614
9	Joan Mir Mayrata		Suzuki	22	1'31.753	0.774
10	Francesco Bagnaia		Ducati	20	1'31.799	0.820
11	Alejandro Álex Rins Navarro		Suzuki	20	1'31.847	0.868
12	Aleix Espargaró Villà		Aprilia	17	1'31.865	0.886
13	Pol Espargaró Villà		KTM	20	1'31.895	0.916
14	Takaaki Nakagami		Honda	19	1'31.947	0.968
15	Andrea Iannone		Aprilia	19	1'32.239	1.260
16	Esteve "Tito" Rabat Bergada		Ducati	21	1'32.280	1.301
17	Miguel Ângelo Falcão de Oliveira		KTM	15	1'32.524	1.545
18	Cal Crutchlow		Honda	19	1'32.554	1.575
19	Jorge Lorenzo Guerrero		Honda	19	1'32.838	1.859
20	Mika Kallio		KTM	23	1'32.877	1.898
21	Hafizh Syahrin Abdullah		KTM	18	1'33.033	2.054
22	Karel Abraham		Ducati	17	1'33.129	2.150
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